7Gen Révolutionne la Mobilité Électrique au Canada
Imaginez un avenir où chaque entreprise, des petites PME aux grandes multinationales, circule dans des véhicules électriques, réduisant drastiquement son empreinte carbone tout en optimisant ses coûts. Cette vision, encore utopique il y a quelques années, devient réalité grâce à des pionniers comme 7Gen, une startup montréalaise qui redéfinit la mobilité électrique au Canada. Avec un récent financement de 48 millions de dollars obtenu auprès de Zenobē, une entreprise britannique spécialisée dans les solutions énergétiques, 7Gen s’impose comme un acteur clé dans la transition énergétique des flottes commerciales. Mais comment cette jeune pousse parvient-elle à transformer un marché aussi complexe ? Plongeons dans cette révolution verte.
Une Nouvelle Ère pour les Flottes Électriques
Créée en 2020, 7Gen a su identifier un besoin criant : simplifier l’adoption des véhicules électriques pour les entreprises. Loin de se contenter de vendre des véhicules, la startup propose une solution tout-en-un, intégrant location de véhicules, installation d’infrastructures de recharge et logiciels de gestion. Ce modèle innovant, souvent qualifié de EV-as-a-service, permet aux entreprises de passer au vert sans les tracas logistiques ou financiers habituels.
7Gen se trouve à un tournant décisif. L’adoption des véhicules électriques croît, tout comme notre portée sur le marché.
– Frans Tjallingii, PDG de 7Gen
Le récent financement de 48 millions de dollars, qualifié par 7Gen comme le plus important prêt privé pour des véhicules électriques dans l’histoire canadienne, marque une étape majeure. Ces fonds permettront de financer l’acquisition de 400 à 500 nouveaux véhicules électriques – camionnettes, autobus et camions – accompagnés de stations de recharge, tout en refinançant une partie de la flotte existante. Cette injection de capital traduit une reconnaissance croissante : les flottes électriques commerciales sont désormais perçues comme un actif finançable et évolutif.
Pourquoi 7Gen Change la Donne
Le modèle de 7Gen repose sur une idée simple mais puissante : décomplexifier la transition énergétique. Pour une entreprise, passer à une flotte électrique peut sembler intimidant. Les coûts initiaux, l’installation des bornes de recharge et la gestion des véhicules nécessitent expertise et ressources. 7Gen élimine ces obstacles en offrant une solution clé en main, facturée via un abonnement mensuel unique.
Parmi ses clients, on retrouve des noms prestigieux comme DHL, FedEx, Staples ou encore Fresh Prep. Ces entreprises, opérant dans des secteurs variés, partagent un objectif commun : réduire leur impact environnemental tout en maintenant leur efficacité opérationnelle. En s’appuyant sur des partenaires financiers de renom comme le Fonds de solidarité FTQ, Siemens Financial Services et Spring Lane Capital, 7Gen prouve que son modèle est non seulement viable, mais aussi attractif pour les investisseurs.
Un Financement Historique avec Zenobē
L’arrivée de Zenobē, un géant britannique spécialisé dans les flottes électriques et le stockage d’énergie, marque un tournant pour 7Gen. Ce prêt de 48 millions de dollars est le premier investissement de Zenobē au Canada, signe de la confiance en la dynamique de décarbonation du pays. Selon Steven Meersman, co-fondateur de Zenobē, le Canada offre un terrain fertile pour les véhicules électriques grâce à ses politiques gouvernementales favorables et à son accès à une énergie propre et abordable.
Nous sommes impatients de partager notre expertise mondiale pour accélérer l’électrification des flottes au Canada.
– Steven Meersman, co-fondateur de Zenobē
Ce partenariat illustre une évolution majeure dans le financement des infrastructures EV. Auparavant, les projets d’électrification dépendaient souvent de capitaux propres, perçus comme risqués. Aujourd’hui, l’accès à des prêts seniors, comme celui accordé par Zenobē, témoigne d’une maturité croissante du secteur. Les constructeurs automobiles proposent des véhicules plus fiables, et les infrastructures de recharge gagnent en robustesse, réduisant ainsi les risques pour les investisseurs.
Québec : Le Cœur de la Révolution Verte
Si 7Gen a choisi de déplacer son siège de Vancouver à Montréal, ce n’est pas un hasard. Le Québec, avec ses politiques incitatives et son électricité à faible coût issue de l’hydroélectricité, est un marché stratégique pour l’entreprise. Le soutien d’Investissement Québec et du Fonds de solidarité FTQ a également joué un rôle clé dans cette relocalisation.
Le Québec se positionne comme un leader nord-américain de la mobilité durable. Les entreprises locales, des opérateurs de bus scolaires aux PME, adoptent massivement les solutions de 7Gen. Cette dynamique s’inscrit dans une vision plus large : faire du Québec un hub d’innovation verte, capable de rivaliser avec les grandes régions technologiques du monde.
Une Croissance Exponentielle Malgré les Défis
En 2024, 7Gen a plus que doublé la taille de ses activités, et ce, malgré des contraintes de capital. Cette performance impressionnante s’explique par une demande croissante pour des solutions de mobilité durable. L’acquisition d’EnergizedAI, une startup basée à San Francisco spécialisée dans l’optimisation des chargeurs électriques grâce à l’intelligence artificielle, a renforcé l’offre de 7Gen. Cette technologie permet de réduire les coûts d’exploitation et d’améliorer la disponibilité des bornes de recharge, un atout majeur pour ses clients.
Pourtant, le contexte mondial n’est pas sans défis. Les tensions commerciales, notamment les incertitudes liées aux tarifs douaniers aux États-Unis, rendent les entreprises plus prudentes dans leurs investissements. Cependant, 7Gen bénéficie d’un avantage : ses véhicules respectent généralement les exigences de l’Accord Canada-États-Unis-Mexique (CUSMA), ce qui limite l’impact des barrières commerciales.
Les Avantages Économiques des Flottes Électriques
Adopter une flotte électrique, c’est bien plus qu’un geste pour l’environnement. Pour les entreprises, c’est une décision économiquement pertinente. Voici pourquoi :
- Réduction des coûts de carburant grâce à l’électricité, souvent moins chère que l’essence ou le diesel.
- Maintenance simplifiée, les véhicules électriques ayant moins de pièces mobiles.
- Subventions gouvernementales, particulièrement généreuses au Québec et au Canada.
En combinant ces avantages à son modèle d’abonnement, 7Gen rend la transition non seulement accessible, mais aussi attrayante pour les entreprises soucieuses de leur rentabilité.
Vers une Série B et au-delà
Forte de son succès, 7Gen prépare une levée de fonds de série B pour la seconde moitié de 2025. Après une série A de 8 millions de dollars en 2022, cette nouvelle ronde vise à accélérer son expansion, tant au Canada qu’à l’international. L’objectif ? Devenir un leader nord-américain de la mobilité électrique pour les entreprises.
Frans Tjallingii reste optimiste quant à l’avenir. Selon lui, les incitations gouvernementales, combinées à la baisse des coûts des technologies électriques, continueront de stimuler la demande. À long terme, 7Gen ambitionne de transformer non seulement les flottes commerciales, mais aussi la manière dont les villes envisagent la mobilité.
Un Modèle Inspirant pour l’Innovation Verte
L’histoire de 7Gen est celle d’une startup qui a su transformer une vision ambitieuse en réalité concrète. En s’appuyant sur des partenariats stratégiques, une technologie de pointe et un modèle économique innovant, elle pave la voie pour une mobilité plus durable. Mais au-delà de ses propres succès, 7Gen incarne un mouvement plus large : celui des entreprises qui, à l’échelle locale, contribuent à résoudre les défis climatiques mondiaux.
Alors que les gouvernements et les citoyens exigent des solutions pour un avenir plus vert, des acteurs comme 7Gen montrent que l’innovation peut être à la fois profitable et bénéfique pour la planète. Une question demeure : combien d’autres entreprises suivront cet exemple pour accélérer la transition énergétique ? L’avenir de la mobilité électrique au Canada semble, plus que jamais, électrisant.
