L’appétit de Safran pour les start-ups innovantes
Dans un contexte où l'innovation est plus que jamais un facteur clé de succès, le géant aéronautique français Safran fait le pari des startups. Le groupe vient en effet de décider de muscler significativement les moyens alloués à sa filiale de capital-risque Safran Corporate Ventures, avec une enveloppe passant de 80 à 130 millions d'euros. Un signal fort qui témoigne de la volonté de Safran de se rapprocher encore davantage des jeunes pousses les plus prometteuses pour explorer les technologies de rupture de demain.
Un bilan encourageant après près de 10 ans d'existence
Lancé en 2015, Safran Corporate Ventures a déjà construit un portefeuille de 22 startups, dont 17 sont toujours actives. Un bilan jugé très positif par le groupe, qui a décidé de franchir une nouvelle étape. Sur ces 22 entreprises, la moitié sont françaises, preuve de la vitalité de l'écosystème d'innovation hexagonal dans un secteur aussi pointu que l'aéronautique. En moyenne, le fonds injecte entre 1 et 5 millions d'euros dans chaque startup sélectionnée.
La décarbonation, priorité numéro 1
Parmi les startups actuellement en portefeuille, 8 travaillent sur des solutions de décarbonation. Un axe stratégique majeur pour Safran, qui mise beaucoup sur l'innovation pour réduire l'empreinte environnementale du transport aérien. Moteurs plus sobres, carburants durables, allègement des structures... Les pistes sont nombreuses et les startups ont un rôle clé à jouer pour accélérer la transition du secteur.
L'enjeu de la souveraineté technologique
L'autre grande priorité de Safran Corporate Ventures est la souveraineté technologique. Six des startups soutenues développent des briques essentielles dans cette optique. Car dans un contexte géopolitique tendu, il est crucial pour un acteur comme Safran de sécuriser ses approvisionnements et son indépendance sur les technologies les plus critiques.
Nous voulons être aux avant-postes pour repérer et accompagner les pépites technologiques de demain, celles qui feront la différence pour Safran et pour l'industrie aéronautique française et européenne.
Eric Dalbiès, Directeur de la stratégie et des technologies de Safran
Cap sur l'intelligence artificielle et les technologies quantiques
Si le digital est pour l'instant moins représenté dans le portefeuille, Safran Corporate Ventures compte bien explorer de nouvelles pistes dans ce domaine, en particulier autour de l'intelligence artificielle, de l'informatique quantique et des technologies blockchain. Des leviers de rupture pour optimiser les processus, sécuriser les échanges de données et développer de nouveaux services.
Une démarche complémentaire de l'effort de R&D interne
Malgré des investissements massifs en R&D interne (plus de 5% de son chiffre d'affaires), Safran est convaincu que l'ouverture aux startups est indispensable pour capter toutes les innovations à forte valeur. Une démarche vertueuse qui permet de prendre des risques sur des technologies très amont, de challenger les équipes et d'intégrer de nouveaux savoir-faire. Tout en offrant aux pépites un accès privilégié à l'expertise et aux moyens industriels d'un grand groupe pour passer à l'échelle.
Avec cette nouvelle impulsion donnée à Safran Corporate Ventures, Safran confirme sa volonté d'être un acteur moteur de l'open innovation dans l'aéronautique. Un modèle gagnant-gagnant qui devrait contribuer à faire émerger les technologies et les leaders de demain, au service d'une aviation plus durable et souveraine.
