Reprise de l’usine d’acides aminés MetEx Nøøvistagoo par Avril et Bpifrance
La tension était palpable ces derniers mois autour du sort de l'usine MetEx Nøøvistago à Amiens, spécialisée dans la production d'acides aminés de fermentation. Mais c'est finalement un tandem de poids qui est venu à sa rescousse : le groupe Avril, associé à Bpifrance. Leur offre de reprise a été validée par le tribunal de commerce de Paris le 12 juillet, assurant ainsi un avenir à ce site stratégique et à ses 315 salariés.
Un sauvetage crucial pour une usine unique en Europe
Acquise en 2021 par Metabolic Explorer auprès du japonais Ajinomoto, l'usine MetEx Nøøvistago était en effet la seule en Europe à produire des acides aminés par fermentation, essentiellement destinés à l'alimentation animale. Un positionnement qui lui conférait une importance capitale, mais ne l'a pas mise à l'abri des difficultés, étranglée ces dernières années par la flambée des prix du sucre et la rude concurrence chinoise.
Face à cette situation préoccupante, le groupe agroalimentaire Avril (55%) et la banque publique d'investissement Bpifrance (45%) ont donc décidé d'unir leurs forces pour reprendre le flambeau et pérenniser l'activité. Un soulagement pour les 280 employés du site amiénois ainsi que pour la trentaine de salariés de l'unité R&D de Saint-Beauzire dans le Puy-de-Dôme, berceau historique de Metabolic Explorer.
La force d'un duo public-privé
L'alliance entre Avril, un des leaders français des huiles et protéines végétales, et la puissance financière de Bpifrance via son fonds SPI dédié aux projets industriels, promet un ancrage solide pour relancer l'activité. Leur offre a d'ailleurs reçu le soutien appuyé des collectivités locales comme la région Hauts-de-France et Amiens Métropole, conscientes de l'enjeu majeur en termes d'emplois et de souveraineté dans un secteur de pointe.
La France et l'Europe ne pouvaient pas se permettre de perdre cette usine d'acides aminés, véritable fleuron de notre industrie de fermentation. L'engagement d'un groupe puissant comme Avril aux côtés de Bpifrance est un signal fort.
Xavier Bertrand, Président de la région Hauts-de-France
Un projet de redressement ambitieux
Si les détails du montant de la transaction n'ont pas été dévoilés, les nouveaux propriétaires ont d'ores et déjà annoncé un plan de redressement et de développement ambitieux qui sera présenté le 16 juillet. L'objectif : restaurer la compétitivité du site en optimisant les procédés de fermentation et en développant de nouveaux débouchés pour sécuriser l'activité.
La lysine, acide aminé star de l'usine jusqu'ici centré sur l'alimentation animale, pourrait ainsi trouver de nouveaux marchés en alimentation humaine, cosmétique ou chimie verte. L'expertise unique de MetEx Nøøvistago en fermentation ouvre en effet un champ des possibles que le duo Avril Bpifrance compte bien exploiter.
- Un taux de reprise de 85% des effectifs, soit 315 emplois sauvés sur 370
- Poursuite de l'activité sur les 2 sites : Amiens (production) et Saint-Beauzire (R&D)
- Présentation du plan de redressement et des projets de développement le 16 juillet
Un rebond salvateur
Après des mois d'incertitude, cette reprise est donc une véritable bouffée d'oxygène pour l'usine MetEx Nøøvistago et plus largement pour la filière française de la fermentation industrielle. En remettant ce joyau entre les mains d'un acteur engagé comme Avril, épaulé par la solidité financière de Bpifrance, c'est un pan entier de notre souveraineté industrielle et de notre savoir-faire biotechnologique qui est préservé.
Espérons que ce rebond salvateur permette à MetEx Nøøvistago de renouer rapidement avec les bénéfices et ouvre la voie à de nouvelles innovations durables grâce à la magie de la fermentation. Une belle histoire à suivre pour notre industrie !
