L’essor des startups d’IA aux États-Unis en 2024
Qui a dit que l'engouement pour l'intelligence artificielle s'essoufflait ? Les chiffres du premier semestre 2024 prouvent tout le contraire. Avec plus de 35,5 milliards de dollars investis dans les startups d'IA à travers le monde, le secteur n'a jamais été aussi bouillonnant. Et les États-Unis trustent la tête du classement, abritant 28 jeunes pousses ayant levé plus de 100 millions de dollars sur la période. Faisons un tour d'horizon de ces pépites en plein essor.
xAI, la licorne fondée par Elon Musk, rafle la mise
La palme revient incontestablement à xAI, la startup lancée en toute discrétion par le controversé Elon Musk. Avec une levée record de 6 milliards de dollars bouclée fin mai, valorisant l'entreprise à 24 milliards, elle incarne à elle seule les folles ambitions placées dans l'IA. Son crédo : « accélérer la découverte scientifique humaine » grâce à une plateforme révolutionnaire. Les investisseurs, parmi lesquels Sequoia, Valor Equity Partners et Fidelity, semblent convaincus. Reste à transformer l'essai.
Scale AI et Glean, les autres grands gagnants
D'autres startups se distinguent avec des tours de table dépassant le milliard de dollars. C'est le cas de Scale AI, spécialisée dans l'étiquetage de données pour entraîner les modèles d'IA, qui a réuni 1 milliard en mai. Valorisée 14 milliards de dollars, elle compte désormais Accel, Tiger Global ou encore Amazon parmi ses soutiens. Un succès qui ne se dément pas pour cette jeune pousse fondée il y a huit ans à peine.
Dans un autre registre, Glean a séduit les investisseurs avec sa solution de recherche basée sur l'IA pour les entreprises. Après un tour de 203 millions de dollars en février, sa valorisation grimpe à 2,4 milliards. Sequoia, General Catalyst et Databricks Ventures figurent parmi les heureux élus ayant misé sur son potentiel.
Figure et CoreWeave, les (futures) stars de la robotique et des infrastructures IA
L'IA ne sert pas qu'à analyser des données. La startup Figure l'a bien compris en développant des robots nouvelle génération. Une approche qui lui a permis de lever 675 millions de dollars en février, avec le soutien de Nvidia, OpenAI et Microsoft notamment. De quoi voir venir pour cette jeune entreprise fondée en 2022, et déjà valorisée 2,7 milliards.
Autre secteur, autre titan en devenir : CoreWeave. Spécialiste des solutions d'infrastructure GPU, indispensables pour entraîner les modèles d'IA les plus poussés, la firme a convaincu Coatue, Fidelity et autres géants de la finance de lui confier 1,1 milliard de dollars. Pas mal pour une entreprise née en 2017, aujourd'hui valorisée 19 milliards.
Suno, Recogni, Cognition... La relève est assurée
Preuve que l'IA conquiert tous les secteurs, d'autres startups ont levé des montants significatifs sur des créneaux aussi variés que la création musicale (Suno, 125 millions de dollars en mai), les solutions de vision par ordinateur pour la conduite autonome (Recogni, 102 millions en février), ou le développement de modèles biologiques pour la conception de traitements (Cognition, 175 millions en avril).
Une effervescence qui ne semble pas près de retomber, les investisseurs continuant de parier sur ces technologies d'avenir. Mais dans un marché en pleine structuration, où les valorisations s'envolent, gare aux lendemains qui déchantent. L'histoire jugera quelles pépites deviendront des géants incontournables, à l'image des GAFAM il y a vingt ans.
