Yelp soulève la colère des développeurs avec ses tarifs d’API
Imaginez : vous êtes un développeur indépendant utilisant l'API de Yelp depuis des années pour alimenter votre application. Du jour au lendemain, vous recevez un email laconique vous informant que vous avez 4 jours pour passer à un compte payant, sans quoi votre accès sera coupé. C'est le scénario cauchemardesque vécu par de nombreux développeurs ces dernières semaines, déclenchant une vague d'indignation au sein de la communauté.
Un manque de transparence qui passe mal
Le 19 juillet dernier, Yelp a envoyé un email à une sélection de développeurs indépendants les informant qu'ils devraient basculer vers des comptes payants en raison d'une utilisation élevée de l'API. Problème : les développeurs n'ont eu que 4 jours pour s'adapter, un délai jugé bien trop court. Pire encore, lorsqu'ils ont répondu pour obtenir plus d'informations, Yelp leur a envoyé une grille tarifaire débutant à 229$ par mois pour seulement 1000 appels d'API par jour, sans mentionner d'options plus abordables.
Nous réalisons que vous pourriez avoir besoin de plus de temps et prolongeons votre accès gratuit de 90 jours supplémentaires à compter d'aujourd'hui. Nous sommes désolés pour tout inconvénient ou frustration que cette transition écourtée aurait pu causer.
Yelp, dans un email d'excuses envoyé aux développeurs
Des développeurs en colère
Sans surprise, cette annonce soudaine et ce manque de transparence ont suscité la colère de nombreux développeurs. Certains, comme David Kopec qui avait développé une application pour trouver des restaurants, se sont sentis floués après avoir utilisé gratuitement l'API pendant des années. D'autres, comme Nick Perkins de Food Genie, ont carrément décidé de fermer leur application suite à la mauvaise gestion de Yelp, jugeant les nouveaux tarifs trop élevés pour leur modèle.
Une transition mal gérée
Yelp s'est depuis excusé pour sa communication maladroite et a accordé un délai supplémentaire de 90 jours aux développeurs concernés. Mais pour beaucoup, le mal est fait. La confiance est rompue et certains envisagent déjà de migrer vers d'autres APIs. Tout cela pose la question de la dépendance des développeurs à des plateformes tierces et des risques encourus lorsque celles-ci décident soudainement de changer leurs conditions.
Trouver le juste équilibre
On peut comprendre la volonté de Yelp de monétiser ses données et de rentabiliser son API. Mais la méthode utilisée interroge. Twitter, Reddit ou encore LinkedIn ont aussi été pointés du doigt récemment pour leur gestion des APIs tierces. Les plateformes doivent trouver le juste équilibre entre viabilité économique et maintien d'un écosystème de développeurs. Couper brutalement l'accès ou imposer des tarifs prohibitifs ne peut mener qu'à la frustration et au départ des développeurs indépendants qui contribuent pourtant à enrichir ces services.
Espérons que Yelp et les autres tirent les leçons de ce bad buzz et adoptent à l'avenir une approche plus transparente et conciliante vis-à-vis de leur communauté de développeurs. C'est un élément clé pour construire une relation de confiance durable et un écosystème applicatif florissant.
