Micropep lève 27 M€ pour révolutionner les pesticides
Dans un contexte où l'agriculture doit se réinventer pour nourrir une population croissante tout en préservant l'environnement, une start-up française trace son sillon. Micropep, fondée en 2016 à Toulouse, développe des alternatives innovantes aux pesticides traditionnels grâce aux micropeptides, de minuscules protéines naturelles. Son approche révolutionnaire séduit les investisseurs : la biotech vient de boucler une levée de fonds de 27 millions d'euros.
Les micropeptides, l'arme secrète des plantes
Le secret de Micropep ? Les micropeptides, présents naturellement dans les végétaux. Ces protéines lilliputiennes jouent un rôle crucial dans la régulation de l'expression des gènes des plantes, sans modifier leur ADN. Elles peuvent renforcer leurs défenses immunitaires face aux menaces ou inhiber la croissance des mauvaises herbes. Un potentiel immense pour une agriculture plus durable.
Notre approche biomimétique s'inspire des mécanismes naturels des plantes pour créer des solutions de biocontrôle performantes et respectueuses de l'environnement.
Thomas Laurent, CEO de Micropep
Un fongicide prometteur bientôt sur le marché
Micropep planche actuellement sur un fongicide à base de micropeptides, classé comme produit de biocontrôle. Une fois les autorisations obtenues, il pourrait protéger les cultures de soja contre la rouille ou les pommes de terre du mildiou, avec une efficacité supérieure à la moyenne des solutions naturelles. Son atout : un coût comparable aux produits conventionnels. Les premiers marchés visés sont les États-Unis pour 2025 et l'Europe pour 2027.
Cap sur l'industrialisation et les partenariats
Si Micropep ne produit encore rien en propre, l'heure de l'industrialisation approche. Les 27 millions d'euros levés financeront principalement cet effort, avec en ligne de mire :
- L'internalisation éventuelle de la production du principe actif
- La recherche de partenaires pour formuler le produit fini
- La création d'un réseau de distribution pour toucher les agriculteurs
Cet appel du pied aux géants de la chimie est stratégique. Face aux interdictions croissantes de produits conventionnels et aux résistances rencontrées, ils sont en quête de nouvelles solutions. Le rachat de Micropep par un grand nom de l'agrochimie n'est pas exclu.
De la R&D à la révolution des champs
Avec près de 50 millions d'euros levés depuis sa création, Micropep dispose des moyens de ses ambitions. Si le fongicide concentre les efforts, la recherche d'un bioherbicide n'est pas en reste. L'objectif : bâtir une gamme complète d'intrants naturels rivalisant avec les produits chimiques, en termes de performance comme de prix. Une petite révolution qui pourrait faire des micropeptides les nouveaux alliés des agriculteurs et de l'environnement.
