Novo Nordisk pénalisé par la concurrence du Zepbound

Dans un marché des médicaments contre l'obésité qui devrait représenter 150 milliards de dollars au début des années 2030, la bataille fait rage entre les laboratoires pharmaceutiques. Le danois Novo Nordisk, numéro un européen en termes de capitalisation boursière, est depuis décembre confronté à la rude concurrence du Zepbound de l'américain Eli Lilly. Un défi de taille qui oblige Novo Nordisk à revoir ses ambitions à la baisse pour 2024.

Des résultats inférieurs aux attentes au 2ème trimestre

Lors de la publication de ses résultats du 2ème trimestre 2024, Novo Nordisk a affiché un résultat opérationnel en hausse de 8% à taux de change constants, à 25,9 milliards de couronnes danoises (3,47 milliards d'euros). Un chiffre en-deçà des 27,3 milliards de couronnes attendus par les analystes selon LSEG.

Une déception notamment liée à la performance en demi-teinte du Wegovy, médicament vedette de Novo Nordisk contre l'obésité. Ses ventes ont certes bondi de 53% au 2ème trimestre pour atteindre 11,66 milliards de couronnes, mais ce chiffre reste très inférieur aux 13,54 milliards anticipés par le consensus.

La pression du Zepbound d'Eli Lilly

Novo Nordisk paie le prix de l'arrivée sur le marché américain en décembre dernier du Zepbound de son concurrent Eli Lilly. Ce dernier gagne rapidement des parts de marché grâce à une efficacité jugée comparable et un prix plus abordable.

Certains analystes prévoient que le marché des médicaments contre l'obésité pourrait valoir environ 150 milliards de dollars au début des années 2030.

Face à cela, le groupe danois multiplie les investissements pour augmenter ses capacités de production et répondre à la forte demande. Des efforts qui pèsent sur sa marge brute, en recul sur le 1er semestre.

Novo Nordisk contraint de revoir ses prévisions

Conséquence logique de ces vents contraires, Novo Nordisk a dû abaisser mercredi sa prévision de croissance du résultat opérationnel pour 2024. Le laboratoire table désormais sur une progression en devises locales comprise entre 20% et 28%, contre une fourchette de 22% à 30% précédemment.

Des perspectives revues à la baisse qui ont fait chuter l'action Novo Nordisk de près de 5% mercredi matin à la Bourse de Copenhague. De quoi renforcer les craintes des investisseurs de voir le groupe danois perdre sa position dominante sur le juteux marché des médicaments contre l'obésité.

Un marché à 150 milliards de dollars en jeu

Car l'enjeu est de taille. Selon certaines estimations, le marché des traitements contre l'obésité pourrait atteindre 150 milliards de dollars annuels au début des années 2030. Pas question pour Novo Nordisk de se laisser distancer.

Le groupe a d'ailleurs relevé sa prévision de chiffre d'affaires pour 2024, visant désormais une croissance comprise entre 22% et 28% en devises locales, contre une fourchette de 19% à 27% auparavant. Preuve que malgré la concurrence, Novo Nordisk compte bien rester un acteur incontournable sur ce marché en pleine explosion. La bataille ne fait que commencer.