Paramount : quand Edgar Bronfman Jr. défie Skydance Media
Rebondissement inattendu dans la vente de Paramount Global : alors que le géant des médias semblait sur le point de fusionner avec Skydance Media, voilà qu'une offre concurrente vient bouleverser la donne. Edgar Bronfman Jr., entrepreneur américain bien connu dans le secteur, a en effet proposé pas moins de 4,3 milliards de dollars pour mettre la main sur Paramount. Un montant conséquent qui pourrait bien faire pencher la balance en sa faveur...
Edgar Bronfman Jr. : l'homme qui veut s'offrir Paramount
Si le nom d'Edgar Bronfman Jr. vous est familier, c'est probablement parce que cet entrepreneur de 68 ans est un véritable poids lourd des médias outre-Atlantique. Héritier de la célèbre famille Bronfman, propriétaire du groupe de spiritueux Seagram, il a notamment été à la tête de Warner Music pendant plus de 10 ans. Une expérience qui n'est pas sans rappeler le profil de Paramount Global, mastodonte de l'industrie du divertissement.
Mais ce qui fait la particularité de l'offre d'Edgar Bronfman Jr., c'est qu'elle ne vise pas directement Paramount, mais sa maison-mère : National Amusements. Cette holding familiale détient en effet une participation majoritaire dans le groupe, lui conférant de fait le contrôle sur ses décisions stratégiques. En proposant de racheter National Amusements pour 2,4 milliards de dollars, l'homme d'affaires s'assurerait donc la mainmise sur Paramount.
Une proposition alléchante
Au-delà du prix d'achat de la holding, Edgar Bronfman Jr. a également prévu d'injecter 1,5 milliard de dollars directement dans les caisses de Paramount. Une somme conséquente qui pourrait servir à éponger une partie de la dette du groupe, et donc rendre l'offre encore plus attractive aux yeux du conseil d'administration.
D'autant que la proposition comprend aussi 400 millions de dollars pour couvrir les frais de rupture, si jamais Paramount décidait finalement de privilégier cette offre à celle de Skydance Media. Un argument de poids quand on sait que les deux parties étaient en négociations exclusives depuis plusieurs mois déjà.
Skydance Media va-t-il jeter l'éponge ?
Le projet de fusion entre Paramount et Skydance Media semblait pourtant bien engagé, puisque le conseil d'administration avait donné son feu vert le mois dernier, après de longues tractations. Mais l'arrivée d'Edgar Bronfman Jr. dans la course vient rebattre les cartes.
Selon certaines sources, l'entrepreneur considère que son offre est plus avantageuse pour Paramount, car elle n'impliquerait pas le rachat de Skydance Media en parallèle. Un argument qui pourrait faire mouche auprès du comité spécial du conseil d'administration, chargé d'étudier les différentes propositions.
Le comité spécial du conseil d'administration de Paramount doit se réunir mercredi pour déterminer si l'offre a une probabilité raisonnable d'aboutir.
Une source proche du dossier
Vers un nouveau géant des médias
Quel que soit le repreneur final, une chose est sûre : la vente de Paramount Global va donner naissance à un nouveau mastodonte du divertissement. Avec dans son giron des studios de cinéma légendaires comme Paramount Pictures, un réseau de chaînes télévisées phares comme CBS ou MTV, et une galaxie de prestigieuses filiales, le groupe a en effet de solides atouts.
Reste à savoir qui, d'Edgar Bronfman Jr. ou de David Ellison (le fondateur de Skydance Media), remportera la mise. Les prochains jours s'annoncent décisifs, et le suspense reste entier. Une chose est sûre : Hollywood retient son souffle !
