La levée de fonds de Bolt fait face à des défis
La startup de paiement en un clic Bolt tente actuellement de lever pas moins de 450 millions de dollars, ce qui propulserait sa valorisation à plus de 14 milliards. Mais derrière ces chiffres impressionnants se cache une réalité plus complexe. En effet, les conditions posées par Bolt à ses actionnaires existants s'apparentent à un véritable ultimatum qui pourrait bien compromettre toute l'opération.
Un tour de table sous haute tension
Pour mener à bien cette levée de fonds ambitieuse, Bolt impose à ses investisseurs actuels de racheter massivement de nouvelles parts, sans quoi ils se verraient dépossédés de leurs actions pour un montant dérisoire d'un cent. Un procédé agressif et risqué qui soulève de nombreuses interrogations.
De plus, cette opération marque le grand retour aux commandes du fondateur et ex-PDG Ryan Breslow, personnage controversé qui avait dû quitter son poste début 2022 suite à des accusations de tromperie envers les investisseurs. Son come-back et les conditions du deal ne sont pas du goût de tous.
Une valorisation démesurée ?
Bolt revendique un chiffre d'affaires annualisé de seulement 28 millions de dollars. Atteindre une valorisation de 14 milliards représenterait donc un multiple colossal et supérieur à sa précédente valorisation de 11 milliards en janvier 2022. De quoi faire douter plus d'un observateur sur la pertinence d'une telle opération.
Tout le monde sait que les investisseurs non participants se font avoir, mais s'il n'y a vraiment pas d'autre alternative pour l'entreprise, ils finiront souvent par céder et accepter l'accord.
André Gharakhanian, expert juridique
Un chemin semé d'embûches juridiques
Selon les experts ayant analysé les statuts de Bolt, un tel rachat forcé des parts des investisseurs réfractaires nécessite en réalité l'accord de la majorité des actionnaires privilégiés. Autrement dit, ceux-là même que Bolt tente de faire plier.
S'annonce donc une bataille juridique longue et coûteuse, dont l'issue est incertaine. Bolt joue gros, car sans nouveau financement, c'est la survie même de l'entreprise qui pourrait être menacée. Un constat qui pourrait finir par faire céder les investisseurs mécontents.
Quel avenir pour Bolt ?
Si elle parvient à ses fins, cette méga levée de fonds donnerait à Bolt les moyens de ses ambitions dans le secteur ultra compétitif du one-click checkout. Mais à quel prix ? Le retour de Ryan Breslow et les conditions imposées laissent présager de vives tensions internes et externes.
La startup saura-t-elle convaincre et rassurer investisseurs, employés et clients ? Les prochaines semaines seront décisives et nous en diront plus sur la solidité du projet Bolt et sa capacité à rebondir après les polémiques. Une chose est sûre : le monde de la tech suivra avec attention les résultats de ce bras de fer à 450 millions de dollars.
