Pilules Ozempic: révolution diététique orale en vue
Imaginez un simple comprimé à prendre chaque matin, capable de vous faire perdre du poids sans effort et sans effets secondaires. Ce rêve pourrait bientôt devenir réalité grâce à une nouvelle classe de médicaments oraux dérivés des agonistes du récepteur GLP-1, dont le plus célèbre représentant n'est autre que l'injectable Ozempic. La course est lancée entre les géants pharmaceutiques pour mettre au point la première pilule-miracle contre l'obésité, avec à la clé un marché colossal.
Des résultats spectaculaires
Les agonistes du GLP-1, comme le sémaglutide (Ozempic), agissent sur le système digestif pour réduire l'appétit et augmenter la satiété. Sous forme injectable, ils permettent déjà des pertes de poids impressionnantes, de l'ordre de 15% en moyenne. Mais les piqûres sont contraignantes et les effets secondaires parfois difficiles à supporter. L'enjeu est donc de développer une version orale aussi efficace mais mieux tolérée.
C'est dans cette optique que la société californienne Terns Pharmaceuticals a mené un essai clinique de phase 1 sur son candidat-médicament TERN-601. Après seulement 28 jours de traitement, les volontaires ayant reçu la dose la plus élevée ont perdu en moyenne 5,5% de leur poids, contre 0,6% dans le groupe placebo. Des résultats jugés "très encourageants" par le Dr Emil Kuriakose, directeur médical de Terns.
La course est lancée
Mais Terns n'est pas seule sur le coup. Le géant Eli Lilly poursuit ses essais de phase 3 sur l'orforglipron, qui avait déjà montré une perte de poids moyenne de 12% à 26 semaines lors de la phase 2. Roche et la biotech Structure Therapeutics affichent eux aussi des résultats prometteurs avec leurs molécules respectives.
Des agonistes oraux du récepteur GLP-1 sûrs et efficaces représenteraient un progrès significatif en élargissant l'accès à de nombreux patients pour qui ce n'est actuellement pas possible.
Raymond Stevens, PDG de Structure Therapeutics
Un marché gigantesque en jeu
Avec plus de 40% des adultes en surpoids ou obèses dans le monde, le marché potentiel de ces nouvelles pilules amaigrissantes se chiffre en dizaines de milliards de dollars. De quoi aiguiser l'appétit des grands laboratoires, qui rivalisent d'ingéniosité et investissent massivement pour être les premiers sur le marché.
Malgré l'enthousiasme, les experts appellent à la prudence, car les effets à long terme de ces nouvelles molécules restent à évaluer. Mais si les promesses sont tenues, la prise en charge médicale de l'obésité pourrait connaître une véritable révolution dans les années à venir, avec un accès simplifié à des médicaments hautement efficaces. De quoi redonner espoir aux millions de personnes qui luttent au quotidien contre leur poids.
