Nestlé Mise sur les Emballages en Papier et Carton pour le Futur
Dans un contexte où les consommateurs sont de plus en plus sensibles aux enjeux environnementaux, les grands groupes agroalimentaires comme Nestlé n'ont d'autre choix que d'accélérer leur transition écologique. Et l'un des leviers majeurs pour y parvenir est d'adopter des emballages plus responsables et durables, en réduisant notamment l'utilisation du plastique au profit de matériaux recyclables comme le papier et le carton.
Nestlé mise sur le carton pour réduire son empreinte plastique
C'est dans cette optique que Nestlé multiplie depuis quelques années les initiatives visant à « verdir » ses emballages. Après avoir commencé par des produits moins sensibles comme les confiseries (Smarties, KitKat...), le géant suisse s'attaque désormais à des catégories nécessitant une protection plus élevée comme le café. Un véritable défi technologique que le groupe entend bien relever.
280 tonnes de plastique en moins par an pour Nescafé Cappuccino
Dernière innovation en date : la nouvelle boîte cylindrique en carton de Nescafé Cappuccino, lancée en juin 2024 en Europe. Fournie par Sonoco, elle contient 75% de carton (le reste étant composé de l'opercule en aluminium et du couvercle en plastique). Cela permet à la marque de café de réduire sa consommation de plastique de 280 tonnes par an par rapport à 2023, et de diminuer de 50% les émissions de CO2 liées à l'emballage. Un beau progrès en faveur de l'économie circulaire.
La marque se rapproche ainsi de son objectif de rendre 100% de ses emballages recyclables ou réutilisables d'ici à 2025.
Nescafé
Des boîtes en carton également pour Vital Proteins aux États-Unis
Cette démarche ne se limite pas à l'Europe. Aux États-Unis, c'est la marque Vital Proteins (spécialisée dans les compléments alimentaires à base de collagène) qui opte désormais pour des boîtes en carton afin de réduire son impact environnemental. Même son de cloche au Royaume-Uni où Nescafé propose depuis peu des recharges en sachet papier haute barrière pour certains de ses produits.
Un véritable parcours vers des emballages éco-conçus
Gerhard Niederreiter, directeur de l'Institut des sciences de l'emballage de Nestlé, parle d'un véritable « parcours » engagé par le groupe vers des emballages plus verts, y compris pour les produits les plus sensibles :
Après avoir commencé avec des produits moins sensibles dans la confiserie, avec Smarties et KitKat, notre parcours s'étend désormais à des catégories telles que le café, qui nécessitent une protection plus élevée.
Gerhard Niederreiter, directeur de l'Institut des sciences de l'emballage de Nestlé
Au-delà de l'aspect purement écologique, ces nouveaux emballages présentent aussi des avantages logistiques non négligeables. Ils permettent notamment de réduire le nombre de camions nécessaires au transport du même volume de produits. Un argument de poids à l'heure où les coûts de transport ne cessent d'augmenter.
Des investissements massifs pour transformer les lignes de production
Evidemment, une telle transition vers des emballages plus durables ne se fait pas sans investissements conséquents. Nestlé a dû adapter ses lignes de production, comme dans son usine de Dalston au Royaume-Uni où sont fabriqués les produits Nescafé. Si le groupe refuse de communiquer les montants engagés, nul doute qu'il s'agit de plusieurs millions d'euros. Un pari sur l'avenir qui devrait porter ses fruits, tant en termes d'image de marque que de réduction des coûts à long terme grâce aux économies réalisées sur les matériaux d'emballage.
L'agroalimentaire, un secteur clé pour la transition écologique des emballages
Au final, ces initiatives montrent que l'industrie agroalimentaire, souvent pointée du doigt pour son impact environnemental, peut être un acteur majeur de la transition écologique. En adoptant massivement des emballages recyclables et renouvelables comme le papier et le carton, les géants du secteur comme Nestlé ouvrent la voie à un cercle vertueux. Un chemin encore long mais indispensable pour répondre aux aspirations des consommateurs et aux défis climatiques de notre époque. Et les startups et innovateurs ont un rôle clé à jouer pour proposer de nouvelles solutions d'emballage toujours plus performantes et durables.
Avec déjà des résultats tangibles comme chez Nescafé (-280 tonnes de plastique par an), ces innovations « vertes » prouvent qu'écologie peut rimer avec économies et attractivité pour les grandes marques. Un modèle inspirant à suivre pour toute l'industrie de l'emballage.
D'autres acteurs majeurs comme Danone, L'Oréal ou Coca-Cola multiplieront sans doute ce type d'initiatives dans les années à venir. Le mouvement de fond est lancé, et il sera difficile pour les entreprises de l'agroalimentaire et des biens de consommation d'y échapper. Les pionniers comme Nestlé, qui ont pris ce virage écologique en avance, disposeront d'une longueur d'avance. Aux autres de rattraper leur retard !
