Ynsect placée en procédure de sauvegarde: quels enjeux ?

En dépit d'une levée de fonds record de 160 millions d'euros en février 2023, la pépite française de l'AgTech Ynsect traverse une passe difficile. L'entreprise spécialisée dans la production de protéines et d'engrais à partir d'insectes a annoncé son placement en procédure de sauvegarde pour une période initiale de 6 mois. Un coup dur pour ce pionnier de l'élevage d'insectes qui doit désormais trouver de nouveaux financements pour poursuivre son développement industriel. Quels sont les enjeux de cette procédure pour Ynsect et plus largement pour la filière insectes ?

Un précédent plan de restructuration déjà engagé

Ce n'est pas la première fois qu'Ynsect doit procéder à des ajustements pour faire face à un contexte économique tendu. En février 2023, quelques semaines seulement après l'annonce d'une méga-levée de 160 millions d'euros, la start-up avait dû fermer son usine aux Pays-Bas et se séparer de 20% de ses effectifs. L'objectif était alors de recentrer ses efforts sur les marchés les plus porteurs et à forte valeur ajoutée comme l'alimentation pour animaux de compagnie.

Malgré ces mesures, Ynsect n'a pas réussi à atteindre l'équilibre financier. Son ambitieux projet de ferme verticale à Amiens a notamment connu des retards et des surcoûts qui ont pesé sur la trésorerie. La start-up indique aujourd'hui avoir besoin de capitaux supplémentaires pour finaliser l'industrialisation de son procédé et atteindre la rentabilité.

Une procédure pour protéger l'entreprise

Le placement en procédure de sauvegarde, obtenu auprès du tribunal de commerce d'Évry, va permettre à Ynsect de geler ses dettes pendant une période d'observation de 6 mois, renouvelable une fois. La start-up bénéficie ainsi d'un répit pour trouver de nouveaux investisseurs prêts à financer la suite de son développement.

Ynsect est en discussions avancées avec un certain nombre d'investisseurs souhaitant accompagner et financer cette phase de lancement de son processus industriel.

– Communiqué de presse Ynsect

La procédure de sauvegarde est une protection qui permet à une entreprise en difficulté de poursuivre son activité le temps de trouver des solutions. Si Ynsect parvient à convaincre de nouveaux partenaires financiers, un plan de restructuration pourra être mis en œuvre pour assurer la pérennité de l'entreprise. Dans le cas contraire, un placement en redressement ou en liquidation judiciaire sera prononcé.

Des enjeux importants pour la filière insectes

Au-delà du cas particulier d'Ynsect, ces difficultés illustrent les défis de l'industrialisation pour les acteurs émergents de la filière insectes. Si le potentiel de ces protéines alternatives est reconnu, le passage à l'échelle industrielle reste complexe et coûteux. Les process d'élevage et de transformation doivent encore être optimisés pour atteindre des coûts de production compétitifs.

Les insectes représentent pourtant une opportunité majeure pour répondre aux enjeux de durabilité et de sécurité alimentaire. Leur élevage est peu consommateur de ressources (eau, terres) par rapport à l'élevage traditionnel. Et leur profil nutritionnel riche en protéines et nutriments en font une alternative intéressante aux protéines animales, à la fois pour l'alimentation humaine et animale.

Reste à transformer l'essai au niveau industriel et commercial. Cela passe par un travail sur l'acceptabilité de ces nouvelles protéines, mais aussi par des soutiens financiers et réglementaires pour accompagner la structuration d'une filière encore jeune. En ce sens, l'avenir d'Ynsect sera suivi avec attention comme un indicateur des perspectives du secteur.

conclusion

Le placement en procédure de sauvegarde d'Ynsect est un nouveau signal des difficultés rencontrées par les start-up pour maintenir leur hypercroissance dans un contexte économique incertain. Après une décennie faste, l'heure semble être à la consolidation et à la rationalisation pour de nombreuses pépites de la French Tech.

Pour Ynsect, les six prochains mois seront déterminants pour convaincre de nouveaux partenaires financiers et poser les bases d'un modèle économique pérenne. Un défi qui résonne plus largement pour l'ensemble des acteurs engagés dans l'industrialisation de l'élevage d'insectes à destination de l'alimentation.