Le départ de Chris Neumann de Panache Ventures et la promotion de Sarah Willson

Le paysage du capital-risque canadien est en pleine effervescence. Panache Ventures, l'une des sociétés d'investissement les plus actives au stade précoce au pays, vient d'annoncer deux changements majeurs au sein de son équipe de direction. Chris Neumann, partenaire basé à Vancouver, quittera la firme à la fin de l'année 2024 pour explorer de nouvelles opportunités professionnelles. Dans le même temps, Sarah Willson, jusqu'alors associée à Toronto, est promue au poste de principale.

Chris Neumann : de Panache Ventures vers de nouveaux horizons

Arrivé chez Panache Ventures en septembre 2021, Chris Neumann a joué un rôle clé dans les efforts d'investissement de la société en Colombie-Britannique. Son départ laissera Panache avec trois partenaires : Patrick Lor à Calgary, Prashant Matta à Toronto et Scott Loong à Montréal. Dans un communiqué, la firme a souligné que Chris rejoint ainsi "un groupe exceptionnel d'anciens de Panache qui ont fondé de nouvelles entreprises et fonds d'investissement".

Les changements qui s'opèrent actuellement dans la tech et le venture capital ouvrent de nouvelles opportunités adjacentes dans des domaines qui m'intéressent personnellement.

– Chris Neumann, partenaire sortant chez Panache Ventures

Si Chris Neumann reste discret sur ses projets futurs, il affirme rester pleinement concentré sur Panache jusqu'à la fin de l'année. De son côté, Patrick Lor salue le travail accompli par son désormais ex-collègue, soulignant son rôle dans le coaching d'entrepreneurs early-stage et la formation des équipes en interne.

Pas d'impact sur les investissements en Colombie-Britannique

Malgré le départ de Chris Neumann, Panache Ventures se veut rassurant quant à son engagement envers l'écosystème tech de Colombie-Britannique. Lor lui-même prendra le relais pour piloter les efforts d'investissement dans l'Ouest canadien, épaulé par l'analyste Melaniia Volkodav basée à Vancouver. À ce jour, plus de 20% des investissements de Panache à travers ses deux fonds proviennent de cette province.

Sarah Willson, nouvelle principale étoile montante

L'autre fait marquant de ces réorganisations est la promotion de Sarah Willson au poste de principale. Présente chez Panache depuis plus de trois ans, la trentenaire basée à Toronto est décrite par Patrick Lor comme "une étoile montante à l'ambition sans limite". Son expertise en sourcing de deals, due diligence et leadership au sein de la communauté tech ont été des facteurs décisifs dans cette évolution de carrière.

Des résultats solides et de grandes ambitions

Lancée en 2018 par une équipe issue de 500 Startups Canada, Panache Ventures s'est imposée comme l'un des investisseurs les plus actifs au stade précoce au Canada. Son portefeuille compte des succès comme Certn, CoLab Software ou Relay. Selon les données de Carta, la performance de ses fonds se situerait dans le top 25% en Amérique du Nord.

Actuellement, Panache déploie son second fonds de 100 millions de dollars canadiens, levé en 2022. Environ 30% de ce capital a déjà été investi dans 37 entreprises. La firme entend réaliser 43 investissements principaux supplémentaires via ce véhicule. Malgré un contexte macro-économique incertain, elle affiche sa confiance dans le secteur technologique :

Bien que des risques subsistent, nous constatons un regain de confiance dans la tech. Nous prévoyons d'investir 49 millions de dollars de notre capital dans des startups technologiques canadiennes early-stage au cours des deux prochaines années.

– Extrait du communiqué de Panache Ventures

Une ambition forte donc, malgré le départ d'un membre clé de l'équipe. Les prochains mois nous diront si Panache Ventures parvient à maintenir sa dynamique d'investissement et à dénicher les pépites technologiques de demain. Une chose est sûre : le venture capital canadien n'a pas fini de faire parler de lui !

• Le départ de Chris Neumann ouvre une vacance clé chez Panache Ventures.
• Sarah Willson devient une figure montante du VC canadien.
• Malgré les défis, Panache maintient un rythme d'investissement soutenu.