East Side Games : le succès d’un studio de jeux vidéo de Colombie-Britannique
Pionnière du secteur des jeux vidéo en Colombie-Britannique, la société East Side Games a su tirer son épingle du jeu dans un écosystème technologique encore en développement. Retour sur le parcours inspirant de son co-fondateur Josh Nilson, entrepreneur autochtone qui a fait d'une startup un fleuron du gaming canadien.
East Side Games, un studio né de la passion et de l'audace
C'est en 2011, dans un petit bureau de Vancouver, que Josh Nilson et son ami Jason Bailey décident de se lancer dans l'aventure entrepreneuriale. Passionnés de jeux vidéo, les deux compères fondent East Side Games, un studio indépendant qui mise sur la créativité et l'originalité pour se démarquer.
Dans une industrie dominée par les géants américains, le pari est osé. Mais Josh Nilson, fort de ses racines autochtones, n'a pas froid aux yeux. Habitué à relever des défis avec des moyens limités, l'entrepreneur Vancouvérois bootstrap son studio pendant plusieurs années, misant sur des valeurs comme le travail acharné et l'ingéniosité.
Nous pensons que la pression crée des diamants, donc nous devons travailler avec moins de moyens, et c'est comme ça que ça a toujours été.
– Josh Nilson, co-fondateur d'East Side Games
Un écosystème tech encore en devenir
Si le secteur des jeux vidéo est bien implanté en Colombie-Britannique, l'écosystème technologique dans son ensemble reste encore jeune par rapport à d'autres provinces canadiennes. Pour Josh Nilson, qui compare souvent sa région à la belle endormie, la Colombie-Britannique peine encore à être reconnue à sa juste valeur sur la scène tech nationale.
Une situation qui n'a pas empêché East Side Games de briller, bien au contraire. En misant sur ses points forts et son identité propre, le studio a su se développer et attirer l'attention des investisseurs. Après des années de croissance soutenue, il a finalement été racheté en 2021 par LEAF pour 159 millions de dollars, couronnant le succès de ses fondateurs.
Miser sur les atouts de la Colombie-Britannique
Pour Josh Nilson, la réussite d'East Side Games doit beaucoup à son ancrage local. En se concentrant sur les points forts de la Colombie-Britannique, comme son leadership mondial dans le gaming et les technologies vertes, le studio a pu se forger une identité forte et attirer des talents de qualité.
L'entrepreneur, qui soutient aujourd'hui de jeunes pousses autochtones via son fonds Maskwa Investments, est convaincu que sa province a tous les atouts pour devenir un écosystème technologique de premier plan. Mais il estime qu'il faut pour cela mieux soutenir les startups early stage et favoriser l'inclusion des entrepreneurs issus de la diversité.
Nous devons utiliser nos plus grandes ressources qui sont toute la Colombie-Britannique, pas seulement Vancouver.
– Josh Nilson, co-fondateur d'East Side Games
Le futur, entre défis et opportunités
Si l'écosystème tech de Colombie-Britannique a encore des progrès à faire, Josh Nilson reste optimiste quant à son avenir. Il estime que sa province a le potentiel pour devenir une référence mondiale dans certains secteurs clés, à condition de jouer collectif et de mettre en avant ses forces.
- Miser sur les clusters industriels où la Colombie-Britannique est déjà un leader mondial, comme le gaming et les cleantech
- Mieux soutenir les startups early-stage avec du financement et de l'accompagnement
- Favoriser l'inclusion et la diversité dans l'écosystème, notamment pour les entrepreneurs autochtones
Des défis stimulants pour celui qui, après avoir brillamment réussi son pari avec East Side Games, planche désormais sur un nouveau projet dans le plus grand secret. Nul doute que Josh Nilson n'a pas fini de nous surprendre et de porter haut les couleurs de la tech made in BC.
