3M$ pour soutenir les femmes entrepreneures cleantech au Canada
Et si l'avenir des technologies propres au Canada reposait entre les mains des femmes entrepreneures ? C'est le pari que fait le Centre pour l'Innovation et l'Énergie Propre de Colombie-Britannique (CICE) en lançant un nouveau fonds de 3 millions de dollars destiné spécifiquement aux startups cleantech fondées et dirigées par des femmes. Une initiative bienvenue pour renforcer la diversité et l'équité dans un secteur encore trop peu féminisé.
Un coup de pouce financier et un message fort pour les femmes de la cleantech
Le CICE propose un financement non dilutif pouvant aller jusqu'à 25% des coûts d'un projet, que ce soit pour des solutions technologiques directes de réduction des émissions ou des innovations "soft" permettant la décarbonation. Si la priorité est donnée aux entreprises de Colombie-Britannique fondées ou co-fondées par des femmes, celles avec des femmes à des postes de direction et détenant des parts seront aussi considérées, de même que des projets basés hors province.
Au-delà de l'aspect financier, il s'agit d'envoyer un signal fort sur la place légitime et nécessaire des femmes dans la transition énergétique. Comme le souligne Sarah Goodman, PDG du CICE :
Le changement climatique est une menace sérieuse mais aussi une formidable opportunité économique. Pour réussir, toutes et tous doivent avoir leur place à la table, en particulier les fondatrices, encore sous-représentées dans l'écosystème cleantech.
– Sarah Goodman, PDG du Centre pour l'Innovation et l'Énergie Propre de C.-B.
Les femmes dans la cleantech canadienne : un potentiel sous-exploité
Malgré leur niveau d'éducation souvent plus élevé, les femmes ne représentaient que 28,6% des effectifs du secteur cleantech canadien en 2021 selon Statistique Canada. Elles y font face à un écart de rémunération de genre de plus de 16% en moyenne par rapport aux hommes.
Côté entrepreneuriat, les entreprises cleantech appartenant à des hommes ont 4 fois plus de chances de lever du capital risque que celles détenues par des femmes d'après MaRS Discovery District. Le financement est identifié comme l'un des principaux obstacles, avec le manque de réseaux et de mentorat dédié.
Certains programmes tentent de combler ce fossé, comme Women in Cleantech de MaRS ou l'accélérateur Women in Cleantech de RBC. Mais beaucoup reste à faire pour atteindre la parité, d'où l'importance d'initiatives comme celle du CICE selon Sarah Goodman :
Le CICE est déterminé à corriger ce déséquilibre, reconnaissant que l'autonomisation des femmes entrepreneures est essentielle pour un avenir durable.
– Sarah Goodman, PDG du Centre pour l'Innovation et l'Énergie Propre de C.-B.
Processus et calendrier de candidature
Pour bénéficier de ce financement, les entreprises intéressées peuvent soumettre une manifestation d'intérêt à partir du 5 novembre et jusqu'au 3 décembre 2024. Les candidatures retenues passeront à l'étape suivante avec le dépôt d'un dossier détaillé avant le 29 janvier 2025. Après une phase d'évaluation, les lauréates seront notifiées le 21 mars et les conventions finalisées dans la foulée.
Voici les étapes clés :
- 5 novembre au 3 décembre 2024 : Manifestation d'intérêt
- 18 décembre 2024 : Sélection pour dépôt de dossier complet
- 29 janvier 2025 : Date limite de dépôt des dossiers
- 3 février au 7 mars : Phase d'évaluation et due diligence
- 21 mars : Annonce des lauréates
- Mars 2025 : Finalisation des conventions de financement
Conclusion
Le fonds pour les startups cleantech au féminin lancé par le Centre pour l'Innovation et l'Énergie Propre de Colombie-Britannique est une excellente nouvelle pour renforcer la diversité et l'équité dans le secteur des technologies propres au Canada. En donnant aux femmes entrepreneures les moyens de concrétiser leurs innovations bas carbone, c'est toute la société qui avance vers un avenir plus durable et inclusif. Un bel exemple à suivre partout au pays !
