DeepRoute lève 100 millions de dollars pour concurrencer Tesla en Chine
Un nouvel épisode vient de s'écrire dans la course à la conduite autonome qui se joue actuellement en Chine. DeepRoute.ai, une jeune pousse basée à Shenzhen, vient en effet de boucler un tour de table de 100 millions de dollars pour propulser sa technologie. Cet apport financier massif permettra-t-il à la startup de tenir tête au géant Tesla, qui prévoit de lancer son système FSD dans l'Empire du Milieu dès 2025 ?
Un investissement stratégique pour une expansion rapide
DeepRoute.ai a su convaincre le constructeur automobile Great Wall Motor de miser sur son potentiel. Bien que le montant exact de sa participation n'ait pas été révélé, il semblerait que le groupe chinois soit le principal investisseur de ce tour de financement.
Pour DeepRoute, cet apport de capital frais est une opportunité en or pour accélérer le développement de ses systèmes de conduite autonome de niveau 2+ et 3. L'objectif est ambitieux : équiper pas moins de 200 000 véhicules d'ici fin 2025, soit dix fois plus que le parc actuel.
Miser sur l'intelligence artificielle pour une autonomie accrue
Pour tenir cet engagement, la startup mise sur des modèles visuels-langages-actions de bout en bout. Cette approche IA avancée permet d'interpréter directement les informations visuelles et contextuelles pour prendre les décisions de conduite, sans étapes séparées de perception, planification et contrôle.
L'objectif est de développer un système intuitif et réactif, capable de s'adapter aux situations complexes du trafic, comme le ferait un conducteur humain expérimenté.
Maxwell Zhou, PDG de DeepRoute
Des partenariats clés avec les constructeurs automobiles
Pour déployer sa technologie à grande échelle, DeepRoute mise sur des collaborations stratégiques avec les constructeurs :
- Un premier véhicule équipé a été lancé en août, deux autres suivront d'ici fin 2024
- Un modèle co-développé avec Geely et Mercedes-Benz intégrera le système DeepRoute
- L'objectif est de convaincre d'autres partenaires automobiles de miser sur la startup
En échange de frais de licence technologique par véhicule, DeepRoute accède aux données de conduite, un carburant essentiel pour entraîner ses algorithmes sur des scénarios toujours plus complexes.
Tenir la dragée haute à Tesla, un défi de taille
Malgré ses progrès fulgurants, DeepRoute n'en reste pas moins un challenger face au mastodonte Tesla. Le constructeur d'Elon Musk, qui vient d'obtenir le feu vert pour déployer son système FSD en Chine, dispose d'une force de frappe industrielle et financière colossale.
La startup devra redoubler d'efforts et d'ingéniosité pour s'imposer sur ce marché ultra-concurrentiel et convaincre le public chinois. Réussir ce pari lui permettrait non seulement de rivaliser avec Tesla sur son terrain, mais aussi d'envisager une expansion internationale, vers l'Europe ou l'Amérique du Nord.
Dans cette course de vitesse vers l'autonomie totale, une chose est sûre : la Chine s'affirme comme un acteur incontournable, déterminé à prendre une longueur d'avance. Reste à savoir qui, de Tesla, DeepRoute ou d'un autre prétendant, réussira à imposer sa vision de la mobilité du futur dans l'Empire du Milieu et au-delà. Les paris sont ouverts !
