Élection de Trump : quelles conséquences pour TikTok ?
L'élection de Donald Trump en novembre 2024 pourrait bien changer la donne pour TikTok. Alors que l'application chinoise fait face à une interdiction imminente aux États-Unis, le retour de l'ancien président pourrait lui offrir un sursis inespéré. Retour sur ce nouveau rebondissement dans la saga TikTok.
Trump, de farouche opposant à allié de TikTok ?
Lors de son premier mandat, Donald Trump s'était fermement opposé à TikTok, accusant l'application d'espionnage au profit du gouvernement chinois. Il avait alors forcé ByteDance, la maison-mère de TikTok, à vendre ses activités américaines sous peine d'interdiction. Un projet avorté suite à sa défaite en 2020.
Mais pendant la campagne de 2024, Trump a changé son fusil d'épaule. Il a écrit en majuscules sur Truth Social :
POUR TOUS CEUX QUI VEULENT SAUVER TIKTOK EN AMÉRIQUE, VOTEZ TRUMP !
Ce revirement s'explique par la volonté de Trump de contrer Meta, la maison-mère de Facebook et Instagram, qu'il considère comme un "ennemi du peuple". Il estime qu'une interdiction de TikTok profiterait trop à son rival Mark Zuckerberg.
Les liens de Trump avec un investisseur de ByteDance
Un autre facteur pourrait expliquer ce changement de position : les liens de Trump avec Jeff Yass, milliardaire républicain et co-fondateur du fonds Susquehanna, qui détient 7% de ByteDance. Yass et sa femme ont donné plus de 96 millions de dollars à des PACs conservateurs pendant ces élections.
Le compte à rebours est lancé pour TikTok
En avril dernier, le président Biden a signé une loi donnant 9 mois à ByteDance pour vendre TikTok, sous peine d'interdiction le 19 janvier 2025, soit la veille de l'investiture de Trump. ByteDance peut demander un délai de 90 jours supplémentaires, ce qui mettrait la balle dans le camp du nouveau président.
Pour TikTok, la victoire de Trump est donc une bouffée d'oxygène inespérée. Mais rien n'est joué, les promesses de campagne n'étant pas toujours tenues une fois à la Maison Blanche. L'avenir de l'application, utilisée par plus de 150 millions d'Américains, reste très incertain.
Les enjeux pour ByteDance et la tech chinoise
Pour ByteDance, l'enjeu est de taille. TikTok est son joyau, avec plus d'un milliard d'utilisateurs dans le monde. Perdre le marché américain serait un coup dur, même si la croissance est ailleurs, en Asie du Sud-Est et en Afrique.
Au-delà de TikTok, c'est toute la tech chinoise qui retient son souffle. Les tensions sino-américaines ont déjà coûté cher à des géants comme Huawei ou ZTE. Si TikTok tombe, qui sera le prochain sur la liste ?
Vers une fragmentation des réseaux sociaux ?
L'affaire TikTok illustre une tendance lourde : la fragmentation géopolitique du web et des réseaux sociaux. Chaque grande puissance cherche à garder le contrôle sur ses données et ses citoyens, quitte à dresser des "cyber-frontières".
On pourrait ainsi voir émerger des versions "locales" des grands réseaux : un TikTok américain (racheté par Microsoft ou Walmart ?), un TikTok chinois (Douyin), un TikTok européen... Avec à la clé moins d'innovation et d'échanges culturels, mais plus de souveraineté numérique. Est-ce vraiment ce que veulent les utilisateurs ?
