L’iPhone verrouillé : un défi inédit pour les forces de l’ordre

Les iPhones pourraient bientôt devenir de véritables coffres-forts numériques, au grand dam des forces de l'ordre. Apple vient en effet d'introduire une nouvelle fonctionnalité de sécurité dans la dernière version de son système d'exploitation mobile, iOS 18.1, qui promet de donner du fil à retordre aux experts en criminalistique cherchant à déverrouiller ces appareils.

Un redémarrage salvateur pour la vie privée

D'après les révélations du site 404 Media, les téléphones stockés pour examen forensique se redémarreraient désormais automatiquement après une certaine période d'inactivité. Un constat confirmé par plusieurs experts en sécurité. Selon Chris Wade, fondateur de la société d'analyse mobile Corellium, ce redémarrage interviendrait au bout de quatre jours sans déverrouillage.

Matthew Green, cryptographe et professeur adjoint à l'Université Johns Hopkins, y voit une avancée majeure en matière de sécurité, qui ne devrait pas pour autant gêner les utilisateurs lambda. En revanche, du côté des forces de l'ordre, c'est une toute autre histoire...

Le casse-tête des outils de craquage de mots de passe

Car une fois l'iPhone redémarré, il devient beaucoup plus difficile à déverrouiller par le biais des outils de craquage de mots de passe habituellement utilisés par la police. Ces logiciels, comme GrayKey ou Cellebrite, exploitent des failles de sécurité pour contourner les limitations de tentatives de codes et forcer l'accès à l'appareil. Mais ils nécessitent que l'iPhone soit resté allumé depuis son dernier déverrouillage.

Avec ce nouveau mécanisme de redémarrage automatique, les forces de l'ordre vont devoir revoir leurs méthodes et trouver de nouvelles parade pour accéder au contenu des iPhones saisis.

souligne un expert en sécurité mobile

Apple, champion de la vie privée malgré lui ?

Pour sa part, Apple n'a pas souhaité commenter officiellement cette nouvelle fonctionnalité. Mais il est clair qu'elle s'inscrit dans la lignée des efforts de la marque à la pomme pour renforcer la sécurité et la confidentialité des données de ses utilisateurs. Une politique qui a valu à Apple de nombreux bras de fer avec les autorités par le passé, notamment dans le cadre de l'affaire du terrorist de San Bernardino en 2016.

Faut-il y voir un engagement militant d'Apple en faveur de la vie privée ? Pas si sûr. Pour beaucoup d'observateurs, il s'agit avant tout pour la firme de Cupertino de soigner son image et de se démarquer de la concurrence en mettant en avant cet argument commercial. Un positionnement payant à l'heure où les préoccupations autour de la protection des données personnelles ne cessent de croître.

Vers une nouvelle guerre des clés entre Apple et la police ?

Quoi qu'il en soit, cette nouvelle donne risque de raviver les tensions entre Apple et les forces de l'ordre, qui réclament depuis longtemps des moyens légaux pour accéder aux iPhones verrouillés. Un débat complexe qui soulève de nombreuses questions :

• Jusqu'où peut aller le droit à la vie privée face aux impératifs de sécurité publique ?
• Apple doit-il coopérer avec la justice ou protéger coûte que coûte les données de ses clients ?
• Faut-il légiférer pour encadrer le chiffrement des smartphones ?

Autant d'interrogations qui divisent et promettent encore de nombreux rebondissements à l'avenir. Une chose est sûre : avec cette nouvelle protection, Apple place la balle dans le camp des autorités et des experts forensiques. À eux de trouver une parade pour continuer à percer les secrets des iPhones... Tout en naviguant dans le délicat équilibre entre sécurité et respect de la vie privée.