23andMe licencie 40% de ses employés dans une restructuration majeure
C'est un véritable séisme qui secoue actuellement le monde de la biotechnologie. 23andMe, la célèbre startup spécialisée dans les tests génétiques grand public, vient d'annoncer une restructuration d'envergure. Au programme : le licenciement de 40% de ses effectifs, soit plus de 200 employés, et l'abandon pur et simple de sa division thérapeutique.
Une année 2024 sous le signe des turbulences pour 23andMe
Après une cyberattaque massive en début d'année, ayant conduit au vol des données génétiques de près de 7 millions d'utilisateurs, 23andMe doit maintenant faire face à une baisse significative de ses revenus. Au deuxième trimestre, le chiffre d'affaires est en recul de 12% par rapport à l'année précédente, plafonnant à 44 millions de dollars.
En parallèle, l'entreprise a connu une vague de départs au plus haut niveau. En septembre, c'est l'intégralité de son conseil d'administration qui a démissionné, suite à la tentative avortée de la CEO Anne Wojcicki de retirer 23andMe de la bourse. Parmi les partants, on retrouve des figures emblématiques de la Silicon Valley comme Neal Mohan, le patron de YouTube.
Anne Wojcicki veut recentrer 23andMe sur son cœur de métier
Face à ces vents contraires, Anne Wojcicki a décidé de procéder à un changement de cap radical. En supprimant sa division thérapeutique et en mettant fin à ses essais cliniques, elle espère économiser 35 millions de dollars par an et repositionner 23andMe sur son activité principale : les tests génétiques pour les particuliers.
Nous prenons ces décisions difficiles mais nécessaires pour restructurer 23andMe et nous concentrer sur le succès à long terme de notre activité principale auprès des consommateurs et de nos partenariats de recherche.
Anne Wojcicki, CEO et co-fondatrice de 23andMe
Sur le plan personnel, cette année a aussi été éprouvante pour Anne Wojcicki, avec le décès en août de sa sœur Susan, l'ancienne patronne de YouTube unanimement saluée comme une visionnaire de la Silicon Valley.
L'action 23andMe dégringole mais conserve un potentiel
Si l'action 23andMe a légèrement rebondi suite à l'annonce (+1,2% mardi à la clôture), elle reste très loin de ses plus hauts historiques. Après avoir flirté avec les 300 dollars en 2021, le titre s'échangeait hier à seulement 4,71 dollars.
Malgré ce contexte difficile, certains analystes restent optimistes sur le potentiel de croissance à long terme de 23andMe dans son cœur de métier des tests grand public. La base de données génétiques constituée par la société, l'une des plus vastes au monde, représente en effet un actif stratégique dans les domaines de la recherche et de la médecine personnalisée.
Reste à savoir si ce recentrage suffira à redresser la barre et restaurer la confiance des investisseurs. Les prochains mois seront décisifs pour l'avenir de 23andMe, entre espoirs de renaissance et risques de déroute.
