Révélations : Chroniques Tumultueuses des Débuts d’OpenAI
Quand le procès intenté par l'homme le plus riche du monde à l'une des entreprises connaissant la croissance la plus fulgurante de tous les temps éclate, impossible de rester indifférent. Si les accusations restent à prouver, l'affaire a d'ores et déjà mis en lumière une série d'emails échangés entre Elon Musk, Sam Altman et d'autres acteurs clés lors des prémices d'OpenAI. Morceaux choisis de cette correspondance aussi fascinante qu'édifiante sur les coulisses de la startup la plus en vue du moment.
Musk, un leader qui divise
Ilya Sutskever, ancien directeur scientifique, expose sans détour les réserves de l'équipe quant au leadership de Musk :
La structure actuelle vous offre un chemin où vous finissez par avoir le contrôle absolu et unilatéral sur l'AGI. Vous avez déclaré ne pas vouloir contrôler l'AGI finale, mais au cours de cette négociation, vous nous avez montré que le contrôle absolu est extrêmement important pour vous.
– Ilya Sutskever, ancien directeur scientifique d'OpenAI
Au-delà du contrôle de l'entreprise, Sutskever redoute qu'une menace existentielle liée à l'IA ne voie le jour, avec une seule personne aux commandes.
Altman dans le viseur
Sam Altman, actuel PDG d'OpenAI, n'est pas épargné. Sutskever émet des doutes quant à sa sincérité et ses motivations réelles :
Nous n'avons pas pu faire entièrement confiance à vos jugements tout au long de ce processus, car nous ne comprenons pas votre fonction de coût. L'AGI est-elle vraiment votre motivation principale ? Comment cela se connecte-t-il à vos objectifs politiques ?
– Ilya Sutskever à propos de Sam Altman
Au vu de la tournure des événements et du virage entrepris par Altman vers un modèle plus commercial, ses ambitions semblent davantage business que philosophiques.
Cerebras, la pépite qui a failli être avalée
Dès 2017, OpenAI envisageait sérieusement de racheter le fabricant de puces Cerebras, potentiellement en s'appuyant sur les ressources de Tesla. Un projet finalement avorté, sans que les raisons ne soient précisées dans les échanges.
Microsoft, un partenaire qui dérange
Quant à Microsoft, le géant était dans les starting-blocks dès 2016, proposant à OpenAI 60 millions de dollars de puissance de calcul sur Azure en échange notamment d'un evangélisme mutuel. Une perspective corporate qui rendait Musk "nauséeux" selon ses propres mots. Un partenariat fut finalement scellé, mais sans contrepartie marketing.
Cette plongée dans les archives secrètes d'OpenAI nous révèle une startup en proie à des luttes d'influence et des visions opposées dès ses balbutiements. Si l'avenir nous dira qui de Musk ou d'Altman avait raison, une chose est sûre : la concurrence fait rage dans la Silicon Valley pour s'arroger la place de leader de l'IA de demain. Reste à savoir si cette course effrénée se fera au bénéfice de l'humanité ou servira des intérêts plus privés. Les paris sont ouverts !
