Omri Casspi : De la NBA au Capital-Risque High-Tech

De la NBA aux startups, il n'y a qu'un pas. Enfin, quand on s'appelle Omri Casspi. L'ancien joueur star israélien, premier de son pays à fouler les parquets nord-américains, vient de lancer un nouveau fonds d'investissement de 60 millions de dollars. Baptisé Swish Ventures, clin d'œil à peine voilé à son glorieux passé, il compte miser sur des pépites technologiques dans des domaines porteurs comme la cybersécurité, l'infrastructure cloud et l'intelligence artificielle. Une reconversion aussi spectaculaire que logique pour celui qui a toujours su voir loin.

Sheva Capital, première mi-temps gagnante

Avant de créer Swish Ventures, Omri Casspi avait déjà un pied dans la tech. En 2022, alors qu'il raccrochait définitivement les baskets, il lançait Sheva Capital. Un fonds de 36 millions de dollars qui a rapidement trouvé son rythme, investissant dans une dizaine de startups. Aujourd'hui, la success story se poursuit avec un nouveau véhicule aux moyens presque doublés.

Je suis pleinement impliqué pour poursuivre la croissance de nos entreprises, mais nous ne lèverons pas un autre fonds sous Sheva.

– Omri Casspi

Swish Ventures, même esprit, nouveaux défis

Si le montant a gonflé, l'Esprit Casspi reste intact. Swish Ventures gardera le cap des investissements en phase d'amorçage, avec des tickets entre 5 et 7 millions de dollars par deal. La volonté : dénicher et propulser des startups menées par des entrepreneurs chevronnés, capables de « définir de nouveaux marchés ». Une approche qualitative héritée de Sheva, resserrée autour de trois verticales : la cybersécurité, le cloud et l'IA.

Israël, terre promise de la techno-défense

Ce tropisme n'est pas un hasard. Omri Casspi concentre ses investissements en Israël et aux États-Unis, deux places fortes de l'innovation, notamment en matière de sécurité informatique. Son pays natal y excelle particulièrement. Au premier semestre 2024, les startups cyber israéliennes ont drainé plus de la moitié des investissements dans le pays selon le dernier rapport de Startup Nation Central. De quoi donner des ailes aux ambitions de Swish Ventures.

Du parquet au pitch, mêmes qualités

L'ancien capitaine de l'équipe nationale israélienne n'est pas le seul sportif à troquer short pour costard. Ces dernières années, de plus en plus d'athlètes investissent dans la tech. Des stars de la NBA comme Kevin Durant, Stephen Curry ou Andre Iguodala ont créé leurs propres structures. Une tendance qui s'explique sûrement par des similarités entre sport de haut niveau et entreprenariat :

• Travail d'équipe
• Ténacité
• Capacité à rebondir

Autant de fondamentaux qui laissent penser qu'Omri Casspi a toutes les cartes en mains pour transformer l'essai. Avec déjà plusieurs licornes dans son portefeuille, comme Wiz (cloud security) ou Eon (cyber), son flair et son expérience ne sont plus à démontrer. Les prochains dunks seront à suivre de près, sur un autre type de parquet, mais toujours aussi spectaculaires. De quoi inspirer toute une génération d'athlètes-investisseurs.