L’ascension d’Apple dans le paysage des modems 5G
Après des années de développement intensif, Apple est sur le point de franchir une étape majeure dans sa quête d'indépendance technologique. Dès 2025, le géant de Cupertino prévoit de déployer ses propres modems 5G, d'abord sur l'iPhone SE, son modèle d'entrée de gamme, puis progressivement sur l'ensemble de sa gamme.
Une stratégie de déploiement progressive
Le modem maison d'Apple, baptisé Sinope en interne, fera ses premiers pas sur l'iPhone SE 2025 avant d'équiper un nouvel iPhone milieu de gamme la même année. Les iPad d'entrée de gamme profiteront également de cette innovation. Mais il faudra attendre l'automne 2026 et les iPhone 18 pour voir les modems Apple dans le haut de gamme, puis 2027 pour les iPad les plus performants.
Ganymede et Prometheus, les futures générations
Cette montée en puissance sera rythmée par l'arrivée de nouvelles versions du modem, Ganymede et Prometheus. L'objectif est clair : combler l'écart avec les modems Qualcomm, référence actuelle du marché, puis les surpasser. Ganymede doit ainsi apporter la compatibilité avec la 5G millimétrique, essentielle pour les débits élevés en zones denses. Prometheus ira encore plus loin, avec le support des futurs réseaux satellites.
L'intégration, clé de la performance
Pour tirer le meilleur de ses modems, Apple mise sur une intégration poussée avec ses processeurs mobiles maison, une stratégie payante depuis l'internalisation de leur développement en 2010. À terme, l'objectif est même de fusionner modem et processeur en un seul composant. De quoi espérer des gains en efficacité énergétique et en performances réseau.
Apple souhaite s'émanciper des puces réseau de Qualcomm, dénonçant des redevances jugées excessives.
– Bloomberg
Qualcomm dans le viseur
Derrière cette initiative, il y a la volonté d'Apple de s'affranchir de sa dépendance envers Qualcomm, un fournisseur avec lequel les relations sont tendues depuis plusieurs années. Des procédures judiciaires ont été lancées, Apple dénonçant des redevances trop élevées sur les modems. Une tentative de partenariat avec Intel ayant échoué faute de modem 5G au point, il ne restait plus que la voie de l'internalisation.
Des défis techniques surmontés
Le chemin n'a pas été sans embûches, avec des problèmes de surchauffe et de consommation qui ont retardé le projet de plusieurs années. En 2023, un nouvel accord a même dû être signé avec Qualcomm pour assurer l'approvisionnement en modems jusqu'en 2026. Mais les équipes d'Apple semblent avoir surmonté ces obstacles, ouvrant la voie à ce déploiement tant attendu.
L'arrivée des modems Apple promet donc de belles innovations dans l'iPhone et l'iPad ces prochaines années. Performances, autonomie, compatibilité avec les réseaux du futur... Les attentes sont grandes, mais le géant de Cupertino semble en bonne voie pour les combler et imposer un nouveau standard sur le marché. Rendez-vous dès 2025 pour en juger !
