Boston Dynamics et Ghost Robotics Règlent Leur Litige de Brevet
Après plus de 2 ans de bataille juridique acharnée, les géants américains de la robotique Boston Dynamics et Ghost Robotics ont finalement enterré la hache de guerre. Les deux entreprises viennent d'annoncer être parvenues à un accord à l'amiable pour régler leur litige de brevet portant sur la technologie des robots à pattes. Mais au-delà de la fin des hostilités, elles envisagent désormais de collaborer pour faire avancer la robotique aux États-Unis et dans le monde.
Un long conflit sur fond de course à l'armement robotique
Tout a commencé en 2022 quand Boston Dynamics, pionnier des robots à pattes et filiale du géant coréen Hyundai, a accusé la jeune pousse Ghost Robotics d'enfreindre l'un de ses brevets clés. Le conflit s'est envenimé lorsque des images d'un chien robot de Ghost équipé d'un fusil d'assaut sont devenues virales, suscitant l'indignation de Boston Dynamics.
Un mois plus tôt, la firme avait co-signé une lettre ouverte condamnant l'armement des robots à usage général aux côtés d'autres acteurs de la robotique. Ghost Robotics n'en faisait pas partie et assumait au contraire une position agnostique sur la question, attisant les tensions.
Des racines militaires communes
Ironiquement, Boston Dynamics a elle-même été fortement soutenue par la DARPA, l'agence de recherche du Pentagone, à ses débuts. Ses premiers prototypes de chiens robots étaient d'ailleurs conçus pour transporter des charges pour l'armée, même s'ils n'embarquaient pas directement des armes comme ceux de Ghost.
Vers une collaboration pour une stratégie robotique américaine
Malgré ces différends, les dirigeants des deux entreprises se sont montrés enthousiastes à l'idée de passer à autre chose et de travailler ensemble. Dans leur communiqué commun, ils évoquent de futures collaborations sur des "sujets d'intérêt commun" pour "faire progresser l'état de la robotique aux États-Unis et dans le monde".
Actuellement, les États-Unis n'ont pas de stratégie nationale pour la robotique. Des pays comme la Chine investissent massivement et fixent des objectifs ambitieux. Sans un engagement plus direct des décideurs politiques, les États-Unis risquent d'être à la traîne
Jason Fiorillo, Directeur Juridique de Boston Dynamics
Les deux sociétés prévoient de se rencontrer prochainement pour discuter de propositions politiques qui pourraient profiter à leurs entreprises et à l'industrie robotique américaine dans son ensemble. Il reste à voir si leur rapprochement sera suffisant pour combler le retard des États-Unis dans la compétition mondiale pour la suprématie en robotique et en IA face à la Chine.
Une chose est sûre : la fin de cette guerre des brevets marque le début d'un nouveau chapitre pour la robotique américaine. Boston Dynamics et Ghost Robotics, malgré leurs différences, semblent déterminées à unir leurs forces pour porter la voix de leur industrie et peser sur les choix stratégiques du pays. Un message qui devrait résonner jusqu'à Washington.
