Les défaillances d’entreprises se stabilisent malgré un record en 2024
Les défaillances d'entreprises ont atteint des sommets en 2024. Selon le bilan annuel du cabinet Altares, pas moins de 67 830 sociétés ont été placées en redressement ou liquidation judiciaire l'an dernier. Un triste record, qui dépasse le pic de 2009 lié à la crise financière. Mais si le rythme des faillites devrait se stabiliser en 2025, il restera à un niveau élevé, proche des 66 000, bien supérieur à celui d'avant-Covid. Décryptage des chiffres et enjeux.
2024, année noire pour les défaillances d'entreprises
Avec une hausse de 17% par rapport à 2023, les 67 830 défaillances enregistrées en 2024 marquent une année particulièrement sombre pour le tissu économique français. Plusieurs facteurs expliquent ce niveau record :
- Un effet de rattrapage post-Covid, après la chute artificielle des faillites en 2020-2021 liée aux aides massives et à la mise entre parenthèses des assignations par les Urssaf.
- Des difficultés conjoncturelles pour les entreprises : remboursement des PGE, hausse des coûts, baisse d'activité...
- La fragilité des PME et ETI, notamment dans l'industrie, avec une hausse de 75% des défauts en un an.
Un coût social potentiel alarmant
Ces défaillances d'entreprises, même si elles ne pèsent qu'une goutte d'eau en nombre, ont un impact majeur en termes d'emplois menacés. Près de 256 000 postes étaient ainsi concernés par une procédure collective en 2024. Dans l'industrie manufacturière, le coût social potentiel grimpe à 26 300 emplois, en hausse de 56% sur un an !
Le nombre d'emplois menacés a quasiment doublé dans des secteurs comme la métallurgie ou l'imprimerie. Un impact à ne pas négliger, même si on reste sous les niveaux de 2019.
Thierry Millon, directeur des études Altares
Quid des comportements de paiement ?
Autre signal d'alerte souligné par Altares : la dégradation des délais de paiement au second semestre 2024. Après s'être progressivement allongés, sans pour autant s'envoler, jusqu'à l'été, les retards ont nettement augmenté sur la fin d'année. Avec le risque de provoquer un effet domino sur les fournisseurs et sous-traitants.
2025 : stabilisation en vue, mais à quel prix ?
Pour 2025, Altares table sur une stabilisation du nombre de défaillances autour de 65 000 à 66 000. Un plateau certes élevé, mais qui marquerait au moins un coup d'arrêt à la hausse. Les signaux sont un peu plus positifs dans des secteurs comme le commerce, qui avait beaucoup souffert.
Reste que l'onde de choc sur l'emploi, elle, n'est pas terminée. Et que les sociétés épargnées ne sont pas pour autant tirées d'affaire, notamment les plus petites qui devront encore faire face à des remboursements de PGE pendant deux ans. Sans parler du nouveau durcissement des conditions d'accès au crédit, qui risque de casser la reprise des investissements. Autant de facteurs qui incitent à la prudence pour 2025, malgré une accalmie bienvenue sur le front des faillites.
