Lyft s’allie à Mobileye pour des taxis autonomes dès 2026

Dans la bataille pour dominer le marché des véhicules autonomes, Lyft vient de franchir un pas de géant. Le géant américain du VTC a annoncé un partenariat d'envergure avec Mobileye, filiale d'Intel spécialisée dans les technologies de conduite autonome. Objectif : déployer dès 2026 une flotte de taxis 100% autonomes dans les rues de Dallas, au Texas. De quoi relancer la concurrence avec Uber, qui multiplie les alliances dans la course aux robotaxis.

Lyft et Mobileye, l'alliance qui veut bousculer le secteur

La nouvelle a de quoi faire réagir dans l'industrie automobile. Lyft, numéro 2 américain du VTC derrière Uber, vient d'officialiser un accord de taille avec Mobileye. Cette entreprise israélienne, passée sous pavillon Intel en 2017, est un poids lourd des technologies d'aide à la conduite (ADAS).

Concrètement, Lyft compte déployer plusieurs milliers de véhicules autonomes équipés du système Flexdrive de Mobileye. Cette solution logicielle et matérielle, issue de plus de 20 ans de R&D, permet d'atteindre le niveau 4 d'autonomie. Autrement dit, plus besoin de conducteur derrière le volant dans la plupart des situations.

Ce partenariat stratégique marquera le lancement des services commerciaux entièrement autonomes de Lyft, ce qui représente un tournant pour le secteur.

Logan Green, PDG et cofondateur de Lyft

Une flotte gérée par le japonais Marubeni

Lyft ne part pas seul dans cette aventure. Pour financer et gérer sa future flotte, l'entreprise s'appuiera sur Marubeni Corporation. Ce conglomérat japonais est un habitué des partenariats autour du véhicule autonome. Dès 2021, il s'était associé à Mobileye et Moovit, une application de mobilité, pour lancer un service de robotaxis au pays du Soleil Levant.

Avec ce nouveau deal, Marubeni aura la lourde tâche de déployer et opérer les véhicules mis à disposition sur la plateforme de Lyft. Une mission cruciale pour assurer le succès de ce projet ambitieux, prévu pour démarrer en 2026 à Dallas avant de s'étendre à d'autres villes américaines.

Lyft se relance dans la course aux robotaxis

Pour Lyft, cette annonce sonne comme un retour aux sources. La société californienne avait fait une première incursion dans la conduite autonome en créant sa propre division dédiée en 2017. Mais face aux coûts faramineux et aux progrès encore limités de la technologie, elle avait dû revendre cette activité à Toyota en 2021 pour 550 millions de dollars.

Depuis, Lyft avait multiplié les partenariats sans lendemain, que ce soit avec les startups Motional, May Mobility ou Argo AI. Seule constante : une volonté de garder un pied dans cette course aux robotaxis jugée cruciale pour l'avenir de la mobilité urbaine. Avec Mobileye, Lyft semble avoir enfin trouvé un allié de poids pour concrétiser ses ambitions.

La riposte d'Uber dans les starting-blocks

Mais dans ce bras de fer autour du véhicule autonome, Lyft n'est pas seul en lice. Son rival Uber n'a pas dit son dernier mot et entend bien riposter pour s'imposer sur ce marché en devenir, estimé à plusieurs dizaines de milliards de dollars.

Depuis son retrait forcé suite à un accident mortel en 2018, Uber a changé son fusil d'épaule. Fini le développement en solo, place aux alliances avec les meilleurs spécialistes du secteur:

• Partenariat avec Waymo (Google) pour déployer des centaines de robotaxis autonomes dans les prochains mois.
• Accord avec Aurora, startup fondée par d'ex-pontes de Google, Uber et Tesla, pour développer des camions autonomes.
• Alliance avec Nuro pour des livraisons sans contact via des véhicules autonomes de plus petite taille.

Une stratégie qui vise clairement à rattraper son retard sur Lyft et Mobileye. Uber mise à fond sur l'expérience de ces acteurs experts pour casser les prix et démocratiser enfin cette technologie auprès du grand public.

La confrontation entre les deux géants américains du VTC s'annonce épique. Ressources financières quasi-illimitées, soutien des géants de la tech, course à l'innovation... Tous les ingrédients sont réunis pour une bataille des robotaxis sans merci, dont l'issue pourrait bien déterminer le visage de nos villes de demain. Qui de Lyft-Mobileye ou d'Uber et ses alliés sortira vainqueur ? Réponse dans les prochaines années, avec des premiers éléments de réponse dès 2026 à Dallas !