Des neurones clés pour vaincre l’obésité découverts
Imaginez un monde où votre cerveau vous dit quand arrêter de manger. Un monde sans obésité, où les traitements contre les kilos en trop sont à portée de main. Ce rêve pourrait bientôt devenir réalité grâce à une découverte révolutionnaire des chercheurs de l'Université Columbia Irving Medical Center.
Des neurones au cœur de la satiété
L'équipe de scientifiques a identifié chez la souris des neurones spécifiques dans le cerveau qui indiquent au corps quand il est temps d'arrêter de manger. Contrairement à la plupart des cellules cérébrales qui envoient et reçoivent des signaux spécifiques liés à l'alimentation, ces neurones sont uniques dans leur fonction.
Les neurones que nous avons découverts sont spéciaux car ils semblent intégrer toutes ces différentes informations et plus encore.
– Alexander Nectow, physicien qui a dirigé l'étude
En utilisant une nouvelle technique appelée profilage moléculaire spatialement résolu, les chercheurs ont pu étudier en détail le tronc cérébral, qui relie le cerveau à la moelle épinière et contrôle des fonctions vitales. Cette méthode a révélé des cellules similaires aux neurones régulant la satiété, mais légèrement différentes, nécessitant une investigation plus poussée de leurs fonctions.
Un lien avec l'Ozempic ?
Ces neurones exprimant la cholécystokinine (CCK) sont activés par l'Exendin-4, un agoniste du GLP-1, suggérant un mécanisme d'action potentiel pour des médicaments comme l'Ozempic, utilisé dans le traitement du diabète de type 2 et de l'obésité.
Une expérience illuminante
En faisant exprimer des protéines sensibles à la lumière dans les neurones CCK et en implantant des fibres optiques dans cette région du cerveau, les scientifiques ont pu activer directement ces neurones. Résultat : les souris mangeaient des repas beaucoup plus petits.
- Les neurones suivaient chaque bouchée de nourriture
- Ils combinaient de multiples points de données pour effectuer leur signalisation de satiété
Une avancée dans la lutte contre l'obésité
Étant donné que le tronc cérébral est construit de la même manière chez tous les vertébrés, il est probable que les humains possèdent également ces neurones régulant la satiété. Une perspective prometteuse face à l'augmentation du surpoids et de l'obésité dans le monde.
Cette découverte pourrait être utilisée pour des thérapies contre l'obésité à l'avenir.
– Alexander Nectow
Si des médicaments comme l'Ozempic ont montré leur efficacité, ils ne sont pas exempts d'effets secondaires. Gageons que cette nouvelle découverte permettra d'en apprendre davantage sur leur fonctionnement et, à terme, de développer des traitements novateurs et plus sûrs dans la lutte contre l'obésité.
