Premier Seaglider Électrique : Révolution sur l’Eau

Imaginez un instant : vous êtes au bord de la mer, le vent caresse votre visage, et soudain, un étrange engin glisse au-dessus des vagues, mi-bateau, mi-avion, transportant des passagers à une vitesse folle. Ce n’est pas un rêve futuriste, mais une réalité qui vient de prendre vie grâce à une startup audacieuse basée à Rhode Island, aux États-Unis. Le 10 mars 2025, Regent Craft a marqué l’histoire en lançant le premier test grandeur nature de son seaglider électrique avec des passagers à bord. Cet hybride révolutionnaire promet de transformer la mobilité côtière, et il pourrait bien redéfinir notre rapport aux voyages maritimes.

Une Innovation qui Décolle (ou Plutôt, Glisse !)

Le projet n’est pas sorti de nulle part. Depuis sa création en 2020, Regent Craft travaille sans relâche pour concrétiser une idée qui semblait folle : un véhicule capable de flotter, de planer sur des hydrofoils et de voler à basse altitude grâce à l’effet de sol. Ce phénomène, bien connu des ingénieurs aéronautiques, réduit la traînée aérodynamique lorsqu’un engin évolue près d’une surface, comme l’eau. Le résultat ? Une efficacité énergétique impressionnante et une vitesse de croisière de 300 km/h sur une distance de 300 km.

Le Viceroy : Un Géant Électrique des Mers

Le héros de cette aventure s’appelle le Viceroy. Avec ses 16,75 mètres de long et une envergure de 19,8 mètres, ce prototype est déjà à la taille des modèles destinés à la production. Capable d’accueillir 12 passagers et 2 membres d’équipage (ou 1 600 kg de fret), il combine des technologies de pointe : moteurs électriques, batteries performantes et un système de contrôle sophistiqué. Lors de son premier test avec passagers, le Viceroy a flotté sur son fuselage, démontrant sa stabilité avant de viser des essais en vol à basse altitude.

Ce qui rend ce véhicule unique, c’est sa polyvalence. Il peut simplement flotter comme un bateau, glisser sur l’eau grâce à ses hydrofoils, ou s’élever à 9-18 mètres au-dessus des vagues en exploitant l’effet de sol. Une triple menace qui intrigue autant qu’elle fascine.

Des Années de Travail pour un Premier Pas Historique

Revenons un peu en arrière. Après deux ans de développement, Regent Craft a testé un prototype réduit en 2022, à l’échelle un quart. Ce galop d’essai a permis de valider les concepts de base. Puis, avec l’approbation de la Garde côtière américaine en septembre dernier, la startup a pu passer à la vitesse supérieure. Le Viceroy grandeur nature a nécessité des mois de tests rigoureux sur ses systèmes : propulsion, énergie, logiciels. Et enfin, le grand jour est arrivé : des humains ont embarqué à bord de cette machine futuriste.

« Ce test marque une étape décisive vers une mobilité côtière durable et rapide. »

– Équipe de Regent Craft

Un moment historique, certes, mais aussi une promesse. Car derrière ce succès se cachent des ambitions bien plus grandes.

Un Marché Prometteur et des Investisseurs Conquis

Regent Craft ne manque pas de soutiens. Avec 90 millions de dollars levés auprès d’investisseurs, la startup a déjà sécurisé des commandes dépassant les 9 milliards de dollars. Qui sont les clients ? Des opérateurs touristiques rêvant de relier des îles tropicales, des entreprises de fret cherchant des solutions rapides, et même l’US Marine Corps, intéressée par des applications logistiques et défensives. Le potentiel est colossal.

Pour concrétiser ces rêves, une usine de fabrication est en construction à Rhode Island. Prévue pour ouvrir en 2026, elle marquera le début de la production en série. D’ici là, les tests se multiplieront pour peaufiner cette technologie révolutionnaire.

Pourquoi le Seaglider Change la Donne

Alors, qu’est-ce qui rend le Viceroy si spécial ? D’abord, son aspect écologique. En étant entièrement électrique, il élimine les émissions polluantes des ferries traditionnels ou des petits avions. Ensuite, sa vitesse et son autonomie en font une alternative viable aux transports actuels. Enfin, son design hybride ouvre des possibilités inédites :

• Relier des côtes sans infrastructures lourdes comme des aéroports.
• Offrir une expérience de voyage spectaculaire à basse altitude.
• Répondre aux urgences maritimes avec rapidité.

Ces avantages pourraient transformer les régions côtières, souvent mal desservies par les transports classiques.

Les Défis à Relever

Tout n’est pas rose pour autant. Les seagliders doivent prouver leur fiabilité sur le long terme. Les conditions météo, les vagues, ou encore la réglementation maritime poseront des obstacles. Sans parler des coûts : si le Viceroy est prometteur, son prix reste un mystère. Sera-t-il accessible au grand public ou réservé à une élite ?

Pour l’instant, Regent Craft avance pas à pas. Chaque test réussi est une victoire, mais le chemin vers une adoption massive est encore long.

Et Si c’Était l’Avenir des Côtes ?

Imaginez un réseau de seagliders reliant des villes côtières, transportant touristes et marchandises sans bruit ni pollution. Un ferry du futur, rapide et silencieux, qui glisse au-dessus des flots. Ce n’est plus de la science-fiction : Regent Craft en fait une réalité tangible. Avec des partenariats solides et une vision claire, cette startup pourrait bien redessiner nos littoraux.

Le Viceroy n’est que le début. D’autres modèles, peut-être plus grands ou plus rapides, verront le jour. Et qui sait ? Dans quelques années, vous embarquerez peut-être à bord de l’un de ces engins pour une traversée inoubliable.

Un Pari sur l’Innovation et la Durabilité

Ce qui frappe dans cette histoire, c’est l’audace. Partir de zéro, lever des fonds colossaux, et construire un engin aussi complexe en cinq ans relève de l’exploit. Regent Craft incarne l’esprit des startups qui osent défier l’impossible. Mais au-delà de la prouesse technique, c’est une réponse concrète aux défis climatiques et logistiques d’aujourd’hui.

« Nous voulons créer un monde où les côtes sont connectées comme jamais auparavant. »

– Vision de Regent Craft

Un monde où l’innovation rime avec durabilité : voilà le pari de cette entreprise. Et pour l’instant, elle semble bien partie pour le gagner.