Mitsubishi et Renault : Fin d’un Investissement

L’industrie automobile est en pleine mutation, et les alliances historiques sont mises à rude épreuve. En mai 2025, une annonce a secoué le secteur : Mitsubishi Motors, partenaire de longue date de Renault et Nissan, a décidé de ne pas investir dans Ampere, la filiale dédiée aux véhicules électriques et aux logiciels de Renault. Cette décision, qui fait suite à un choix similaire de Nissan, soulève des questions sur l’avenir de cette alliance emblématique et sur la course mondiale vers la mobilité électrique. Pourquoi ces géants japonais se détournent-ils d’Ampere, et quelles sont les implications pour l’innovation dans le secteur automobile ?

Une Alliance sous Tension

L’alliance Renault-Nissan-Mitsubishi, formée il y a plus de vingt ans, a longtemps été un modèle de collaboration internationale. En mutualisant technologies, usines et stratégies, elle a permis aux trois constructeurs de renforcer leur compétitivité. Cependant, les récents développements montrent des fissures dans ce partenariat. Mitsubishi, qui avait annoncé en 2023 un investissement potentiel de 200 millions d’euros dans Ampere, a finalement fait marche arrière, préférant des collaborations ponctuelles. Cette décision intervient après que Nissan a également renoncé à un investissement de 600 millions d’euros dans la même filiale, motivé par une restructuration massive.

Pourquoi ce revirement ? Les défis financiers des constructeurs japonais, conjugués à une volonté de recentrage stratégique, semblent être au cœur de cette décision. Nissan, par exemple, a subi une perte colossale de 4,1 milliards d’euros sur son exercice 2024-2025, l’obligeant à fermer sept usines et à réduire ses effectifs de 15 %. Mitsubishi, de son côté, explore des partenariats alternatifs, notamment avec le taïwanais Foxconn pour un véhicule électrique destiné à l’Océanie.

Mitsubishi Motors a décidé de ne pas poursuivre son investissement dans Ampere. Le groupe continue d’explorer les axes potentiels de collaboration, parmi lesquels les véhicules fournis par Renault et Ampere.

– Communiqué officiel de Mitsubishi Motors, mai 2025

Ampere : Une Ambition Électrique Autonome

Ampere, créée en 2023, incarne la vision de Renault pour dominer le marché européen des véhicules électriques. Avec 11 000 collaborateurs, dont 35 % d’ingénieurs, la filiale ambitionne de produire des véhicules électriques accessibles en un temps record. Par exemple, la Renault 5 E-Tech peut être fabriquée en moins de dix heures, un exploit qui illustre l’efficacité d’Ampere. Malgré le retrait des investissements japonais, une porte-parole d’Ampere a affirmé que la filiale génère suffisamment de liquidités pour financer son développement sans actionnaires minoritaires.

Cette autonomie financière est cruciale. Ampere a déjà noué des partenariats stratégiques, comme avec LG Energy Solution et CATL, pour développer des batteries LFP (lithium fer phosphate), moins coûteuses et plus durables. De plus, la filiale produit des modèles pour d’autres marques de l’alliance, comme la version électrique de la Nissan Micra ou le futur SUV électrique de Mitsubishi, basé sur le Renault Scenic.

Les Raisons du Désengagement Japonais

Le désengagement de Mitsubishi et Nissan s’explique par plusieurs facteurs. Tout d’abord, les deux constructeurs japonais traversent une période de turbulences financières. Nissan, en particulier, doit faire face à une crise sans précédent, avec des fermetures d’usines et des suppressions d’emplois massives. Mitsubishi, bien que plus stable, cherche à diversifier ses partenaires pour réduire sa dépendance vis-à-vis de Renault.

Ensuite, les priorités stratégiques divergent. Alors que Renault mise tout sur l’électrique en Europe, Mitsubishi et Nissan se concentrent sur des marchés où l’hybride et l’essence restent dominants, comme l’Amérique du Nord et l’Asie. Mitsubishi, par exemple, travaille avec Nissan sur des modèles hybrides pour le marché américain et collabore avec Foxconn pour l’Océanie. Ces choix reflètent une volonté d’autonomie et d’adaptation aux réalités régionales.

Enfin, la refonte de l’alliance en 2023, qui a rééquilibré les participations croisées entre Renault et Nissan, a donné plus de flexibilité aux partenaires. Cette nouvelle dynamique permet à Mitsubishi et Nissan de s’émanciper des engagements financiers lourds, tout en maintenant des collaborations techniques.

Une Collaboration Technique Persistante

Malgré l’abandon des investissements, la coopération technique entre Renault, Nissan et Mitsubishi reste vivace. Mitsubishi continue de s’appuyer sur les plateformes de Renault pour plusieurs modèles :

• Le Mitsubishi ASX, dérivé du Renault Captur.
• La Mitsubishi Colt, basée sur la Renault Clio.
• L’Eclipse Cross, un futur SUV électrique inspiré du Renault Scenic.
• Le Grandis, un SUV hybride dérivé du Renault Symbioz.

Ces collaborations montrent que, même sans investissement direct, Mitsubishi tire parti des avancées technologiques d’Ampere. De son côté, Renault bénéficie de la présence de ses partenaires sur des marchés clés, renforçant ainsi sa portée mondiale.

Les Défis de l’Électrique en Europe

Le marché des véhicules électriques en Europe est en pleine expansion, mais il est aussi ultra-concurrentiel. Renault, via Ampere, mise sur des modèles abordables pour démocratiser l’électrique. Cependant, la concurrence chinoise, avec des acteurs comme BYD ou NIO, exerce une pression énorme. Ces constructeurs proposent des véhicules électriques à des prix souvent inférieurs, ce qui complique la rentabilité des acteurs européens.

De plus, les coûts de développement des technologies électriques restent élevés. Ampere, malgré son autonomie financière, doit continuer à innover pour rester compétitive. Les partenariats avec LGES et CATL pour les batteries LFP sont un pas dans cette direction, mais le retrait des investissements japonais pourrait ralentir certains projets ambitieux, comme l’intégration de batteries sans cobalt d’ici 2028.

Ampere génère suffisamment de cash pour appuyer son développement sans avoir recours au financement de la part d’actionnaires minoritaires.

– Porte-parole d’Ampere, mai 2025

Vers une Nouvelle Dynamique d’Alliance

La décision de Mitsubishi et Nissan de ne pas investir dans Ampere marque un tournant dans l’alliance Renault-Nissan-Mitsubishi. Loin de signaler une rupture, elle traduit une volonté de redéfinir les termes de la collaboration. Les trois constructeurs semblent opter pour une approche plus flexible, basée sur des projets spécifiques plutôt que sur des engagements financiers lourds.

Pour Renault, cette situation est à double tranchant. D’un côté, Ampere gagne en indépendance et peut se concentrer sur ses objectifs européens. De l’autre, la perte de 800 millions d’euros d’investissements potentiels limite ses marges de manœuvre. Cependant, les récentes performances commerciales de Renault, avec une hausse des ventes de véhicules électriques au premier trimestre 2025, laissent présager un avenir prometteur.

Les Enjeux pour l’Avenir

À quoi ressemble l’avenir pour Ampere et ses partenaires ? Voici quelques perspectives clés :

• Innovation continue : Ampere doit accélérer le développement de technologies comme les batteries sans cobalt pour rester compétitive.
• Collaborations ciblées : Les partenariats techniques avec Mitsubishi et Nissan resteront essentiels pour partager les coûts de développement.
• Concurrence mondiale : Face aux constructeurs chinois, Renault devra optimiser ses coûts pour proposer des véhicules électriques abordables.

Pour Mitsubishi et Nissan, l’avenir passe par une diversification des partenaires et une focalisation sur les marchés porteurs. Mitsubishi, par exemple, pourrait tirer parti de son alliance avec Foxconn pour pénétrer de nouveaux segments en Asie-Pacifique.

Un Marché Automobile en Évolution

L’industrie automobile traverse une période de transformation sans précédent. La transition vers l’électrique, les pressions économiques et les évolutions des alliances redessinent le paysage. Renault, avec Ampere, se positionne comme un acteur clé en Europe, mais doit naviguer dans un environnement complexe. La décision de Mitsubishi et Nissan de se retirer d’Ampere illustre les tensions entre ambitions globales et priorités régionales.

Pourtant, l’histoire de l’alliance Renault-Nissan-Mitsubishi montre une résilience remarquable. En s’adaptant aux nouvelles réalités, les trois constructeurs pourraient transformer cette crise en opportunité. Ampere, de son côté, a les atouts pour devenir un leader de la mobilité durable, à condition de maintenir son rythme d’innovation.

Conclusion : Une Page se Tourne

Le retrait de Mitsubishi et Nissan des investissements dans Ampere marque un tournant pour l’alliance Renault-Nissan-Mitsubishi. Si cette décision reflète des divergences stratégiques, elle n’enterre pas la collaboration. Ampere, avec son autonomie financière et ses partenariats technologiques, reste bien positionnée pour relever les défis de la mobilité électrique. Quant à Mitsubishi et Nissan, leur choix de se recentrer sur des projets spécifiques pourrait leur permettre de s’adapter à un marché en rapide évolution. Une chose est sûre : dans l’industrie automobile, l’avenir se fabrique aujourd’hui, et chaque décision compte.