Epyr : Électrifier la Chaleur avec Innovation

Imaginez un monde où l’industrie pourrait produire de la chaleur sans dépendre des combustibles fossiles, tout en réduisant ses coûts grâce à des prix d’électricité parfois négatifs. Ce n’est pas une utopie, mais le pari audacieux d’une jeune start-up française, Epyr, qui ambitionne de révolutionner la manière dont les usines consomment l’énergie. Fondée en décembre 2024, cette entreprise propose une solution ingénieuse pour stocker et restituer la chaleur, en s’appuyant sur une technologie simple mais redoutablement efficace. Plongeons dans cette innovation qui pourrait redéfinir les standards de l’industrie verte.

Une Solution pour Décarboner l’Industrie

Dans un contexte où la transition énergétique est devenue une priorité mondiale, les industriels font face à un défi de taille : réduire leur empreinte carbone tout en restant compétitifs. Les secteurs comme l’agro-industrie, la chimie ou la papeterie consomment d’énormes quantités de chaleur, souvent générées par des combustibles fossiles. Epyr propose une alternative : transformer l’électricité en chaleur, la stocker, puis la restituer selon les besoins. Ce qui rend cette approche unique, c’est son exploitation des prix négatifs de l’électricité, un phénomène où l’offre d’énergie renouvelable dépasse la demande, poussant les prix en dessous de zéro.

En jouant sur cette volatilité, Epyr permet aux industriels de produire de la chaleur à moindre coût, tout en réduisant leur dépendance aux énergies fossiles. Cette solution ne se contente pas de répondre aux enjeux environnementaux ; elle offre aussi une opportunité économique, transformant un défi en une véritable aubaine pour les entreprises.

Une Technologie Simple et Modulable

Le cœur de l’innovation d’Epyr réside dans un conteneur de 40 pieds, conçu pour être à la fois compact et performant. À l’intérieur, des résistances électriques convertissent l’électricité en chaleur, qui est ensuite stockée dans des briques de céramique réfractaire. Ces briques, capables de conserver la chaleur à des températures comprises entre 100 et 400 °C, permettent de répondre aux besoins spécifiques des industriels, notamment pour la production de vapeur industrielle.

C’est un véritable projet d’ingénierie plus qu’une innovation de rupture. Notre solution est simple, mais elle répond à un besoin critique.

– Bastien Oggeri, cofondateur d’Epyr

Ce conteneur, doté d’une enveloppe isolante, peut être installé sans autorisation administrative, ce qui facilite son intégration dans des usines existantes. De plus, il est conçu pour s’hybrider avec des systèmes déjà en place, offrant une flexibilité précieuse pour les industriels souhaitant moderniser leurs installations sans tout remplacer.

Cibler les Secteurs Clés

Epyr ne s’adresse pas à n’importe quel acteur industriel. La start-up cible spécifiquement les secteurs à forte consommation de chaleur, comme :

• L’agro-industrie, pour des processus comme la pasteurisation ou le séchage.
• La chimie, où la vapeur est essentielle pour les réactions chimiques.
• La papeterie, qui utilise la chaleur pour le séchage des fibres.

Ces industries, souvent pointées du doigt pour leur impact environnemental, trouvent dans la solution d’Epyr une opportunité de se réinventer. En remplaçant les chaudières à gaz ou à fioul par des conteneurs électriques, elles peuvent non seulement réduire leurs émissions, mais aussi optimiser leurs coûts énergétiques.

Les Prix Négatifs : Une Opportunité Inédite

Le concept des prix négatifs peut sembler contre-intuitif. Pourtant, avec l’essor des énergies renouvelables comme l’éolien et le solaire, il arrive que la production d’électricité dépasse la consommation. Dans ces moments, les fournisseurs paient parfois les consommateurs pour absorber l’excédent. Epyr a su tirer parti de cette dynamique en programmant ses conteneurs pour produire de la chaleur lorsque l’électricité est la moins chère, voire gratuite.

Cette stratégie repose sur une gestion intelligente de l’énergie. Les conteneurs d’Epyr stockent la chaleur pendant ces périodes de faible coût, puis la redistribuent lorsque les besoins industriels sont les plus élevés. Ce modèle, à la croisée de l’innovation technologique et de l’optimisation économique, positionne Epyr comme un acteur clé de la décarbonation.

Un Démonstrateur Prometteur avec Wepa

Pour prouver l’efficacité de sa solution, Epyr s’est associé à Wepa, un géant allemand de la papeterie spécialisé dans les produits d’hygiène. Dès 2025, un premier démonstrateur sera installé sur l’un des sites français de l’entreprise. Ce projet pilote permettra de tester la technologie à grande échelle et de démontrer son potentiel dans un environnement industriel réel.

Ce partenariat est d’autant plus significatif que Wepa a également investi dans la levée de fonds d’Epyr, aux côtés de fonds français et allemands. Avec 3 millions d’euros collectés, la start-up prévoit de passer de 4 à 13 salariés, renforçant ainsi ses capacités de recherche et de déploiement.

Les Fondateurs : Une Vision à Impact

Derrière Epyr, on trouve deux profils complémentaires. Bastien Oggeri, ancien cofondateur d’Innovafeed, une entreprise spécialisée dans l’élevage d’insectes, apporte son expertise dans les projets industriels à fort impact. Léa Dardenne, quant à elle, a travaillé au Secrétariat général à la planification écologique, où elle a développé une compréhension fine des enjeux énergétiques.

Nous voulons rendre l’électrification de la chaleur compétitive tout en contribuant à la transition énergétique.

– Léa Dardenne, cofondatrice d’Epyr

Leur ambition est claire : faire d’Epyr un acteur incontournable de l’industrie verte. En combinant une technologie accessible avec une stratégie économique astucieuse, ils ouvrent la voie à une nouvelle ère pour les industries énergivores.

Pourquoi Cette Innovation Compte

La solution d’Epyr ne se contente pas de répondre à un besoin technique ; elle s’inscrit dans une vision plus large de la transition écologique. Voici pourquoi elle pourrait changer la donne :

• Réduction des émissions : En remplaçant les combustibles fossiles, Epyr contribue à diminuer l’empreinte carbone des industries.
• Optimisation économique : L’utilisation des prix négatifs rend la solution compétitive, même face aux énergies traditionnelles.
• Accessibilité : Le conteneur modulable peut être intégré sans bouleverser les infrastructures existantes.

En outre, cette technologie s’aligne avec les objectifs européens de neutralité carbone d’ici 2050. Alors que les réglementations environnementales se durcissent, des solutions comme celle d’Epyr deviennent des atouts stratégiques pour les industriels.

Les Défis à Relever

Bien que prometteuse, la solution d’Epyr doit encore faire ses preuves à grande échelle. Le démonstrateur avec Wepa sera un test crucial pour valider la fiabilité et l’efficacité du système. De plus, la dépendance aux prix négatifs pourrait poser problème dans les régions où ce phénomène est moins fréquent. Enfin, la start-up devra convaincre des industriels souvent réticents à investir dans des technologies nouvelles, même si elles sont modulables.

Ces défis, loin d’être insurmontables, sont autant d’opportunités pour Epyr de peaufiner son modèle et de démontrer sa valeur ajoutée. Avec une équipe en pleine croissance et des partenaires solides, la start-up semble bien positionnée pour relever ces obstacles.

Un Avenir Prometteur pour l’Industrie Verte

Epyr incarne une nouvelle génération de start-ups qui allient innovation technologique et responsabilité environnementale. En s’attaquant à un problème aussi crucial que la décarbonation de la chaleur industrielle, elle pave la voie pour une industrie plus durable. Si le démonstrateur avec Wepa tient ses promesses, Epyr pourrait rapidement s’imposer comme un acteur clé dans des secteurs aussi divers que l’agro-industrie, la chimie ou la papeterie.

À l’heure où la transition énergétique est plus que jamais une nécessité, des initiatives comme celle d’Epyr rappellent que l’innovation peut être à la fois simple et révolutionnaire. En exploitant les opportunités offertes par les énergies renouvelables et les dynamiques du marché, cette start-up française prouve que l’avenir de l’industrie peut être à la fois vert et compétitif. Reste à voir si elle saura transformer cet essai en un succès à grande échelle.