Cindy Demichel : Géothermie pour la Démocratie

Et si une technologie issue de l’industrie pétrolière pouvait devenir la clé d’un avenir énergétique plus juste ? C’est le pari audacieux de Cindy Demichel, PDG et cofondatrice de Celsius Energy, une start-up française qui repense la géothermie pour la rendre accessible à tous. Reconnue lors des Trophées des Femmes de l’Industrie 2025 dans la catégorie Femme du développement durable, cette géologue de formation ne se contente pas d’innover : elle veut transformer la société en plaçant l’écologie et la démocratie au cœur de son projet. Son histoire, mêlant science, engagement et vision, inspire et montre comment une idée peut changer la donne.

De l’Industrie Pétrolière à la Géothermie Verte

Après près de quinze ans chez SLB (anciennement Schlumberger), un géant des services pétroliers, Cindy Demichel a ressenti un besoin profond de réaligner sa carrière avec ses convictions écologiques. « J’avais envie de donner un sens nouveau à mon travail, de contribuer à un projet qui fait avancer la transition énergétique », confie-t-elle. En 2019, elle convainc ses collègues et la direction de créer une entité dédiée à une solution énergétique novatrice : Celsius Energy. Cette start-up développe une technologie de géothermie de surface, une méthode qui puise la chaleur du sous-sol à faible profondeur pour chauffer ou climatiser des bâtiments.

Ce qui distingue Celsius Energy ? Une innovation inspirée des techniques de forage pétrolier, adaptée pour minimiser l’impact environnemental. Les forages « en étoile » de la start-up réduisent par dix l’emprise au sol par rapport aux installations géothermiques classiques. Cette approche permet non seulement de préserver l’espace, mais aussi de rendre la géothermie viable dans des zones urbaines denses, là où chaque mètre carré compte.

« Parfois, il faut créer des ponts, en récupérant les innovations d’une industrie pour en faire profiter une autre. »

– Cindy Demichel, PDG de Celsius Energy

Une Technologie au Service de l’Écologie

La géothermie de surface est une solution d’avenir pour réduire la dépendance aux énergies fossiles. Contrairement aux énergies renouvelables comme le solaire ou l’éolien, elle offre une production stable, indépendante des conditions météorologiques. Avec Celsius Energy, Cindy Demichel propose une alternative qui peut chauffer ou rafraîchir des bâtiments tout en divisant les émissions de CO2 par rapport aux systèmes traditionnels. Mais son ambition va au-delà de la performance technique : elle veut démocratiser l’accès à cette énergie.

En France, où près de 7 millions de foyers vivent dans des logements sociaux, le coût de l’énergie est un enjeu crucial. « Quand on sait que certains ménages peinent à payer leur loyer, réduire les charges énergétiques grâce à la géothermie est une question d’équité », explique-t-elle. Originaire de Sarcelles, une ville où 60 % des logements sont sociaux, Cindy Demichel connaît bien ces réalités. Son projet vise à rendre l’énergie verte accessible, notamment pour les populations les plus vulnérables.

Un Engagement pour la Démocratie Énergétique

Pour Cindy Demichel, la géothermie n’est pas seulement une solution technique, c’est un levier pour une démocratie énergétique. Elle milite pour que chacun, qu’il s’agisse de municipalités, d’entreprises ou de particuliers, puisse bénéficier des avantages de cette énergie propre. C’est dans cet esprit qu’elle a cofondé France Géoénergie, un collectif lancé en 2022 pour promouvoir la géothermie auprès des décideurs et du grand public.

Ce collectif regroupe des acteurs variés : professionnels de la filière, utilisateurs et collectivités. Leur objectif ? Sensibiliser et accélérer le déploiement de la géothermie en France. « On ne peut pas changer le monde tout seul dans son coin », souligne-t-elle. En multipliant les partenariats et en partageant les connaissances, Cindy Demichel espère faire de la géothermie une solution incontournable pour la transition énergétique.

Briser le Plafond de Verre

En tant que femme dirigeante dans l’industrie, Cindy Demichel est bien placée pour constater les défis auxquels ses pairs sont confrontées. « J’ai croisé plus de femmes engagées pour l’écologie que de femmes à la tête d’entreprises », regrette-t-elle. Pour elle, favoriser l’accès des femmes aux postes de direction est essentiel, non seulement pour l’égalité, mais aussi pour intégrer les enjeux écologiques dans les stratégies des entreprises.

« En favorisant l’accès des femmes à des postes à hautes responsabilités, peut-être que les sujets écologiques seraient plus souvent pris en compte. »

– Cindy Demichel

Son propre parcours est une source d’inspiration. En passant d’ingénieure géologue à PDG d’une start-up innovante, elle montre qu’il est possible de briser les barrières. Mais elle insiste sur la nécessité d’un changement systémique : « Les femmes doivent être davantage visibles dans les rôles de leadership pour faire avancer les choses. »

Une Vision Éducative pour l’Avenir

Convaincue que la sensibilisation est la clé du changement, Cindy Demichel propose une mesure forte pour accélérer la transition écologique : imposer une formation obligatoire sur les enjeux climatiques pour tous les dirigeants, publics et privés. Cette idée, ancrée dans une approche scientifique, vise à aligner les décisions stratégiques avec les impératifs environnementaux.

Elle-même membre du comité scientifique d’Universcience, qui regroupe le Palais de la découverte et la Cité des sciences, elle met un point d’honneur à diffuser le savoir. « La science doit être au service de tous, pas seulement des experts », affirme-t-elle. Cette conviction se retrouve dans son engagement à vulgariser les bénéfices de la géothermie, pour que chacun comprenne son potentiel.

Les Clés du Succès de Celsius Energy

Le modèle de Celsius Energy repose sur trois piliers : innovation, collaboration et accessibilité. Voici comment la start-up se distingue :

• Innovation technologique : Les forages en étoile, inspirés de l’industrie pétrolière, réduisent l’impact environnemental et permettent une intégration en milieu urbain.
• Collaboration : En travaillant avec des collectivités, des entreprises et des experts, Celsius Energy crée un écosystème favorable à la géothermie.
• Accessibilité : En réduisant les coûts énergétiques, la start-up rend la géothermie viable pour les logements sociaux et les infrastructures publiques.

Ces atouts permettent à Celsius Energy de se positionner comme un acteur clé de la transition énergétique. Un exemple concret ? La start-up a récemment construit une boucle géothermique près de l’aéroport de Genève, dans l’Ain, prouvant que sa technologie peut s’adapter à des projets d’envergure.

Un Modèle pour l’Industrie de Demain

L’histoire de Cindy Demichel et de Celsius Energy est bien plus qu’un simple récit entrepreneurial. C’est une démonstration que l’innovation peut rimer avec équité et durabilité. En s’appuyant sur son expertise scientifique et son engagement pour un monde plus juste, elle trace une voie nouvelle pour l’industrie énergétique.

Son parcours illustre également l’importance des femmes dans les secteurs technologiques. En brisant les stéréotypes et en plaçant l’écologie au centre de ses priorités, elle inspire une nouvelle génération de leaders. « L’avenir de l’industrie, c’est de construire des solutions qui profitent à tous, pas seulement à une élite », conclut-elle.

Pourquoi la Géothermie est l’Avenir

La géothermie de surface, bien que moins médiatisée que le solaire ou l’éolien, présente des avantages uniques :

• Stabilité : Contrairement aux énergies dépendantes du climat, la géothermie offre une source d’énergie constante.
• Faible impact : Les technologies comme celles de Celsius Energy minimisent l’emprise au sol et les perturbations environnementales.
• Accessibilité : Elle peut être déployée dans des zones urbaines, rendant l’énergie verte disponible là où les besoins sont les plus grands.

Avec des acteurs comme Cindy Demichel à la barre, la géothermie pourrait bien devenir un pilier de la transition énergétique mondiale. Son approche, qui combine innovation technologique et engagement social, montre que l’industrie peut être un moteur de changement positif.

Un Appel à l’Action

Le travail de Cindy Demichel ne s’arrête pas à la technologie. En sensibilisant les décideurs, en formant les nouvelles générations et en promouvant l’égalité dans l’industrie, elle construit un modèle pour l’avenir. Son message est clair : la transition écologique ne peut réussir sans une approche inclusive et collaborative.

Alors, comment accélérer ce changement ? Voici ses recommandations :

• Éduquer les dirigeants sur les enjeux climatiques pour des décisions éclairées.
• Promouvoir les femmes dans les rôles de leadership pour une industrie plus diverse.
• Investir dans des technologies vertes accessibles, comme la géothermie de surface.

En suivant cette voie, Cindy Demichel et Celsius Energy prouvent que l’innovation peut être synonyme de progrès social. Leur histoire est une invitation à repenser notre rapport à l’énergie, pour un avenir où chacun a sa place.