Automattic Relance ses Contributions à WordPress

Imaginez un écosystème numérique où 43 % des sites web mondiaux s’appuient sur une seule plateforme, un géant de l’open source qui évolue grâce à la collaboration mondiale. Cette plateforme, c’est WordPress, et son histoire récente illustre les tensions et les ambitions d’un secteur en pleine mutation. Récemment, Automattic, la maison mère de WordPress.com, a surpris la communauté tech en annonçant une pause dans ses contributions au projet open source, avant de faire volte-face pour relancer son engagement avec des projets ambitieux, incluant une nouvelle équipe dédiée à l’intelligence artificielle. Mais que cache ce revirement ? Cet article plonge dans les coulisses d’Automattic, ses défis, ses stratégies, et ce que cela signifie pour l’avenir de WordPress.

Un Retour Stratégique à l’Open Source

Après une pause annoncée en avril 2025, Automattic a décidé de reprendre ses contributions au projet WordPress, marquant un tournant dans sa stratégie. Cette décision intervient dans un contexte où l’entreprise souhaite non seulement renforcer sa position dans l’écosystème open source, mais aussi répondre aux attentes d’une communauté mondiale. Ce retour ne se limite pas à des mises à jour techniques : il s’accompagne d’une vision renouvelée pour intégrer des technologies comme l’intelligence artificielle et moderniser l’expérience utilisateur.

Pourquoi la Pause Initiale ?

La pause d’Automattic dans ses contributions à WordPress, annoncée il y a quelques mois, a suscité de nombreuses interrogations. Officiellement, l’entreprise souhaitait « repenser et planifier stratégiquement » ses efforts. En réalité, cette période a permis à Automattic d’évaluer l’impact de WordPress dans divers secteurs, allant des blogs personnels aux sites e-commerce complexes. Cette réflexion a révélé une vérité essentielle : WordPress reste une force dominante, mais son avenir dépend d’une collaboration active et d’innovations constantes.

Après avoir pris du recul, nous sommes prêts à appuyer à nouveau sur l’accélérateur pour faire avancer WordPress.

– Automattic, dans son annonce officielle

Cette pause a également coïncidé avec des tensions internes et externes. Notamment, des discussions autour de la contribution des partenaires, comme WP Engine, ont mis en lumière des divergences philosophiques sur la manière dont les entreprises profitent de l’open source sans toujours y contribuer en retour.

Les Projets au Cœur du Retour

Le retour d’Automattic ne se limite pas à une simple reprise des activités. L’entreprise a détaillé plusieurs axes de travail pour dynamiser WordPress :

• WordPress Core : Amélioration des fonctionnalités de base pour une plateforme plus rapide et intuitive.
• Gutenberg : Optimisation de l’éditeur de blocs pour une création de contenu plus fluide.
• Playground : Un environnement de test pour permettre aux développeurs d’expérimenter sans risque.
• Openverse : Expansion de la bibliothèque de contenus libres pour enrichir les sites WordPress.
• WordPress.org : Modernisation de l’infrastructure pour une meilleure accessibilité.

Ces initiatives montrent l’ambition d’Automattic de ne pas seulement maintenir WordPress, mais de le propulser vers de nouveaux horizons, notamment grâce à l’intégration de l’intelligence artificielle.

L’Intelligence Artificielle, un Nouvel Horizon

L’un des aspects les plus intrigants de ce retour est la création d’une équipe dédiée à l’intelligence artificielle. Selon des sources internes, Automattic prévoit d’intégrer des fonctionnalités IA dans la prochaine version de WordPress, la 6.9, attendue avant la fin de 2025. Cette équipe aura pour mission d’explorer comment l’IA peut améliorer l’expérience utilisateur, qu’il s’agisse de générer du contenu, d’optimiser le référencement ou de personnaliser les interfaces.

Ce virage vers l’IA reflète une tendance plus large dans le secteur technologique, où les entreprises cherchent à tirer parti de l’machine learning pour anticiper les besoins des utilisateurs. Par exemple, des outils comme l’automatisation de la création de contenu ou l’analyse prédictive pourraient transformer la manière dont les créateurs utilisent WordPress.

L’IA est l’avenir, et nous voulons que WordPress soit à la pointe de cette révolution.

– Matt Mullenweg, PDG d’Automattic

Le Conflit avec WP Engine : une Question d’Éthique ?

Au-delà des annonces techniques, le retour d’Automattic s’inscrit dans un contexte de tensions avec WP Engine, une entreprise d’hébergement qui utilise WordPress. Matt Mullenweg, PDG d’Automattic, reproche à WP Engine de profiter de la plateforme sans contribuer suffisamment à son développement. Ce différend a escaladé en 2024, avec des actions en justice pour un usage non autorisé de la marque WordPress.

Pour Mullenweg, il s’agit d’une question d’éthique open source. Il estime que les entreprises comme WP Engine devraient soit payer une licence, soit investir davantage dans le projet WordPress. En réponse, WP Engine conteste la nécessité d’une licence et accuse Automattic de mal interpréter le droit des marques. Ce conflit illustre les défis de maintenir un équilibre entre philosophie open source et intérêts commerciaux.

Une Réorganisation pour Plus d’Agilité

Parallèlement à ces développements, Automattic a opéré une restructuration interne, réduisant ses effectifs de 16 % en 2024. Cette décision, bien que difficile, vise à rendre l’entreprise plus agile et à recentrer ses efforts sur des projets à forte valeur ajoutée. Cette réorganisation pourrait également expliquer le timing du retour aux contributions à WordPress, l’entreprise cherchant à maximiser son impact avec des ressources optimisées.

Ce recentrage stratégique montre qu’Automattic ne se contente pas de suivre les tendances, mais cherche à façonner l’avenir du web. En intégrant des technologies comme l’IA et en renforçant son engagement dans l’open source, l’entreprise se positionne comme un acteur clé dans un paysage numérique en constante évolution.

Que Signifie ce Retour pour la Communauté WordPress ?

Pour les millions d’utilisateurs de WordPress, ce retour est une excellente nouvelle. La plateforme, qui alimente 43 % du web, continue d’évoluer pour répondre aux besoins des créateurs, des entreprises et des développeurs. Voici les impacts potentiels :

• Amélioration de l’expérience utilisateur : Une interface plus intuitive grâce à l’admin refresh prévu pour la version 6.9.
• Innovation via l’IA : Des outils alimentés par l’intelligence artificielle pour simplifier la création de contenu.
• Renforcement de l’open source : Une collaboration accrue pour garantir la pérennité de WordPress.

Pour les développeurs, ce retour signifie également un accès à des ressources améliorées, comme Playground et Openverse, qui facilitent l’expérimentation et la création de contenus libres.

Vers un Avenir Plus Collaboratif

Le retour d’Automattic aux contributions à WordPress marque un moment charnière pour la plateforme. En intégrant l’intelligence artificielle, en modernisant ses outils et en renforçant son engagement open source, l’entreprise montre qu’elle est prête à relever les défis du futur. Cependant, des questions subsistent : le conflit avec WP Engine trouvera-t-il une résolution ? L’IA transformera-t-elle réellement l’expérience WordPress ? Une chose est certaine : Automattic ne se contente pas de suivre, elle veut ouvrir la voie.

En conclusion, ce revirement stratégique illustre la capacité d’Automattic à s’adapter tout en restant fidèle à sa mission de démocratiser la publication. Pour les utilisateurs, les développeurs et les entreprises, WordPress reste une plateforme incontournable, prête à évoluer avec les besoins d’un monde numérique en constante transformation.