Bending Spoons rachète Eventbrite pour 500 M$

Imaginez une salle de concert vide, les néons qui clignotent encore faiblement, un nom légendaire sur l’affiche mais plus personne dans les gradins. C’est un peu l’image qu’Eventbrite renvoyait ces dernières années : une marque iconique, mais un business qui tournait à vide. Et puis, mardi 2 décembre 2025, la nouvelle tombe : Bending Spoons, cette étrange société italienne dont tout le monde parle sans vraiment la connaître, met 500 millions de dollars sur la table pour la reprendre.

500 millions. À peine plus d’un quart de la valorisation de 2018 lors de l’introduction en bourse. Le genre de chiffre qui fait hausser les sourcils… ou sourire les investisseurs malins.

Bending Spoons, le prédateur bienveillant des géants fatigués

Si vous n’avez jamais entendu parler de Bending Spoons avant cette semaine, vous n’êtes pas seul. Pourtant, cette entreprise milanaise fondée en 2013 est devenue en quelques années l’un des acteurs les plus intrigants de la tech européenne. Son modèle ? Acheter des applications ou des plateformes connues mais en perte de vitesse, couper dans les coûts comme un samurai, augmenter les prix sans état d’âme et injecter de nouvelles fonctionnalités à marche forcée.

Le palmarès parle de lui-même :

• Evernote en 2023 (ex-licorne légendaire, rachetée pour une bouchée de pain)
• Meetup la même année
• Vimeo en 2024
• Des morceaux d’AOL, WeTransfer…

Et maintenant Eventbrite. Chaque fois le même scénario : une marque forte, des millions d’utilisateurs fidèles, mais une croissance revenue qui patine depuis des années.

Une valorisation qui fait tousser… ou rêver

Revenons aux chiffres, parce qu’ils sont vertigineux. Eventbrite c’est :

325 millions de dollars de chiffre d’affaires annuel en 2023 et 2024. Plat. Zéro croissance.

Pourtant Bending Spoons accepte de payer 1,7 fois ce chiffre d’affaires. C’est peu… mais les actionnaires empochent quand même 4,50 $ par action, soit 81 % de prime par rapport au cours de la veille. Autrement dit : le marché avait complètement abandonné Eventbrite.

« On achète de grandes entreprises à bas prix et on les remet rapidement à 20-30 % de marge bénéficiaire. »

– Andrew Dumont, CEO de Curious (concurrent direct de Bending Spoons)

Et c’est exactement le playbook que Bending Spoons applique depuis cinq ans.

Le modèle « Buy, Fix & Hold Forever »

Contrairement au private equity classique qui revend dans les cinq ans, Bending Spoons annonce la couleur : ils gardent pour toujours. Pas de flip rapide, pas de sortie miracle. Juste de la rentabilité brute, durable, presque brutale.

Comment font-ils ? Trois leviers principaux :

• Réduction drastique des coûts (licenciements massifs chez Evernote et Meetup dès les premiers mois)
• Hausse des prix (Evernote a vu son abonnement Premium passer de 7,99 $ à 14,99 $ en quelques mois)
• Monétisation agressive (nouveaux plans payants, limites free durcies, upsell permanent)

Résultat ? Evernote, qui perdait 10 millions par an au moment du rachat, est redevenu profitable en moins de 18 mois selon les déclarations internes.

Eventbrite : le prochain patient sur la table d’opération

Alors qu’est-ce qui attend Eventbrite sous pavillon italien ?

Probablement la même cure d’austérité. L’entreprise compte encore plus de 800 employés et une structure de coûts héritée de ses années fastes. Attendez-vous à une vague de départs dans les six prochains mois. Côté produit, Bending Spoons risque de durcir fortement la politique de commission (actuellement autour de 5-7 %) et de pousser des abonnements organisateurs beaucoup plus chers.

Mais il y a aussi un énorme potentiel inexploité : la data. Des millions d’événements, des dizaines de millions de participants chaque année. Avec les compétences en IA de Bending Spoons (ils développent déjà plusieurs apps grand public à base d’intelligence artificielle), on peut imaginer une refonte complète du matching événement/utilisateur, des recommandations ultra-personnalisées, voire un assistant IA pour créer son événement en 5 minutes.

La fin des licornes ou le début d’une nouvelle ère ?

Cette acquisition pose une question brutale : avons-nous atteint la fin du cycle « growth at all costs » qui a dominé la décennie 2010-2020 ?

Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Des centaines d’entreprises tech cotées ou ex-licornes se négocient aujourd’hui à moins de 3 fois leur chiffre d’affaires. Des marques mythiques comme Evernote, WeWork (en partie), ou maintenant Eventbrite valent moins cher que certaines startups Series A d’aujourd’hui.

Et pendant ce temps, une nouvelle race d’acheteurs émerge :

• Constellation Software (giant canadien, 50 Md$ de valorisation)
• Tiny (Canada aussi)
• Curious, SaaS.group, Calm Capital…
• Et maintenant Bending Spoons, valorisé 11 milliards en octobre 2025 après un tour de table monstre

Tous appliquent la même recette : acheter des « venture zombies » à prix cassés, les remettre sur pied, et les garder éternellement comme des vaches à lait.

Ce que ça dit de l’état de la tech en 2025

Nous sommes clairement dans une phase de rationalisation massive. Les taux d’intérêt élevés depuis 2022 ont tué la fête. Plus personne ne finance la croissance à perte indéfiniment. Résultat : les entreprises qui n’ont pas su devenir profitables se retrouvent à vendre les meubles.

Mais paradoxalement, c’est peut-être une excellente nouvelle pour l’écosystème. Ces marques fortes ne disparaissent pas : elles sont reprises par des équipes qui savent faire du cash. Evernote existe toujours. Meetup aussi. Et demain Eventbrite continuera probablement à traiter des millions de billets par an.

Juste… avec beaucoup moins de salariés et beaucoup plus de marge.

Et nous, utilisateurs, on y gagne quoi ?

C’est la grande question. D’un côté, les hausses de prix font mal. De l’autre, ces entreprises étaient souvent en train de couler doucement. Sans repreneur, c’est la fermeture pure et simple (remember Bebo, MySpace, Vine…).

Bending Spoons a montré avec Evernote qu’ils étaient capables de relancer le développement produit. L’application n’a jamais été aussi riche en fonctionnalités qu’en 2025. Idem pour Meetup qui a enfin une app mobile digne de ce nom.

Donc oui, on va payer plus cher. Mais on gardera des outils qu’on aime, et qui continueront d’exister dans dix ans.

À l’heure où tout le monde pleure la mort des produits qu’on aimait, c’est peut-être le moindre mal.

En attendant, une chose est sûre : Bending Spoons n’a pas fini ses courses. Avec 11 milliards en banque et une réputation de requin bienveillant, la prochaine cible ne devrait pas tarder à tomber.

Et quelque part, dans une salle de concert quelque part dans le monde, un néon Eventbrite recommence doucement à briller plus fort.