Awear : Le Fitbit du Cerveau Contre le Stress

Vous arrivez au bureau, la tasse de café à la main, et déjà une vague de tension monte. Les mails s'accumulent, les deadlines approchent, et ce sentiment d'être constamment en alerte ne vous quitte plus. Et si un petit appareil pouvait vous avertir avant que ce stress ne s'installe durablement dans votre cerveau ?

C'est précisément l'idée derrière Awear, une startup qui développe un wearable révolutionnaire capable de monitorer vos ondes cérébrales en continu. Inspiré par les succès des trackers de fitness comme l'Apple Watch ou l'Oura Ring, ce dispositif vise à devenir le "Fitbit du cerveau" pour lutter contre le stress chronique.

Awear : un wearable qui lit dans vos pensées pour mieux gérer le stress

Le fondateur d'Awear, Antonio Forenza, n'est pas un médecin ni un psychologue, mais un ingénieur passionné par les télécoms. Chez Rakuten Symphony, il gérait des équipes de recherche et développement quand il a pris conscience de son propre niveau de stress. Ayant déjà perdu une quarantaine de kilos grâce à un tracker d'activité, il s'est demandé pourquoi rien de similaire n'existait pour la santé mentale.

Son intuition était simple : le corps peut être quantifié, pourquoi pas l'esprit ? Après des recherches, il a découvert que la technologie EEG, utilisée depuis plus d'un siècle en milieu médical, pouvait détecter les signes de stress psychologique via les ondes beta à haute fréquence.

Quand ces ondes rapides persistent trop longtemps, elles signalent un état de "combat ou fuite" prolongé, qui peut mener à l'épuisement, aux troubles du sommeil ou même à l'anxiété. Awear naît de cette observation : un petit appareil porté derrière l'oreille, discret et confortable, qui capte ces signaux en temps réel.

Comment fonctionne concrètement ce "Fitbit cérébral" ?

L'appareil utilise des électrodes miniaturisées pour enregistrer l'activité électrique du cerveau. Les données sont envoyées via Bluetooth à une application mobile qui analyse les patterns d'ondes.

Grâce à l'intelligence artificielle, l'app ne se contente pas de montrer des graphiques : elle propose des conseils personnalisés pour réduire le stress. Respiration guidée, pauses recommandées, ou même des exercices de résilience émotionnelle adaptés à votre état du moment.

« Notre cerveau est phénoménal pour s'auto-ajuster et nous faire croire que nous ne sommes pas stressés. C'est normal d'être en mode "combat ou fuite" de temps en temps, c'est dans notre nature. Mais si cela devient constant, cela mène au stress chronique, à la dépression, à l'anxiété. »

– Antonio Forenza, fondateur d'Awear

Cette citation illustre parfaitement la philosophie de la startup : prévenir plutôt que guérir. L'objectif n'est pas de diagnostiquer des pathologies graves, mais d'aider les utilisateurs à intercepter les pics de stress avant qu'ils ne deviennent problématiques.

Une technologie ancienne au service d'une problématique très moderne

L'électroencéphalographie (EEG) n'est pas nouvelle. Depuis les années 1920, elle sert à diagnostiquer l'épilepsie ou les troubles du sommeil en clinique. Mais l'intégrer dans un wearable grand public représente un défi technique majeur.

Forenza et son équipe de data scientists et d'ingénieurs biomédicaux ont miniaturisé le système pour qu'il soit confortable à porter toute la journée. Pas de casque encombrant comme dans les laboratoires : juste un petit module derrière l'oreille, similaire à certains écouteurs sans fil.

Le résultat ? Un suivi continu, sans interruption, qui capture les variations subtiles de l'activité cérébrale liées au stress. Contrairement aux montres connectées qui mesurent le rythme cardiaque ou la variabilité cardiaque (indicateurs indirects), Awear va directement à la source : le cerveau lui-même.

Des applications qui vont au-delà du simple particulier

Bien que le marché cible soit le grand public – à l'image des wearables fitness – Awear attire déjà l'attention du monde médical. Le département de psychiatrie de Stanford teste actuellement le dispositif pour détecter la confusion post-opératoire chez les personnes âgées.

Cette validation scientifique pourrait ouvrir des portes vers des usages cliniques plus larges. Mais pour l'instant, la priorité reste le consommateur lambda : cadres surchargés, entrepreneurs, parents débordés... Tous ceux qui vivent dans un monde où le stress est devenu la norme.

D'ailleurs, les premiers adoptants incluent déjà de nombreux fondateurs de startups – une population connue pour ses niveaux de stress élevés. Preuve que le besoin est réel.

Un parcours entrepreneurial classique dans l'univers des wearables

Awear a suivi un chemin bien rodé pour les startups hardware dans le domaine de la santé. Après une levée de fonds pre-seed menée par Hustle Fund, Niremia Collective, Techstars et The Pitch Fund, l'entreprise prépare une seed round de 5 millions de dollars début 2026.

Le produit est actuellement disponible en early access à 195 dollars, avec un abonnement à l'application offert à vie. Une stratégie qui rappelle celle d'Oura ou de Peloton : tester le marché avec une communauté d'utilisateurs passionnés avant un lancement plus large.

Après la levée, une campagne Kickstarter est prévue. Un moyen efficace d'acquérir de la visibilité et des clients, comme l'ont prouvé de nombreux wearables avant eux.

Pourquoi le stress chronique est-il un enjeu de santé publique majeur ?

Avant de plonger plus loin dans la technologie, prenons un instant pour comprendre pourquoi un tel dispositif arrive à point nommé. Le stress chronique touche des millions de personnes et représente un coût énorme pour les sociétés.

Il contribue à des pathologies cardiovasculaires, au diabète, à l'immunodépression et bien sûr aux troubles mentaux. Dans un monde post-pandémie, avec le télétravail, les réseaux sociaux et l'information en continu, nos cerveaux sont sollicités comme jamais.

• Augmentation des cas d'anxiété et de dépression chez les jeunes adultes
• Burn-out devenu une épidémie dans de nombreux secteurs
• Coûts économiques colossaux pour les entreprises en arrêts maladie
• Difficulté à reconnaître ses propres signaux de stress

Les wearables traditionnels aident déjà à bouger plus ou dormir mieux. Awear veut faire la même chose pour notre santé mentale : objectiver ce qui est subjectif, rendre visible l'invisible.

Les limites et les questions que soulève cette innovation

Tout n'est pas rose dans ce tableau prometteur. Comme tout dispositif de santé connecté, Awear soulève des interrogations légitimes sur la confidentialité des données cérébrales – parmi les plus sensibles qui soient.

Comment sont stockées ces informations ? Qui y a accès ? La startup devra être exemplaire en matière de protection des données pour gagner la confiance des utilisateurs.

Autre point : l'efficacité réelle. Si les tests cliniques sont encourageants, il faudra des études à plus grande échelle pour prouver que l'usage quotidien réduit effectivement le stress chronique et améliore la résilience émotionnelle.

Enfin, le prix reste un frein potentiel. À 195 dollars en early access, le dispositif n'est pas donné. La future campagne Kickstarter permettra peut-être de démocratiser l'accès.

Vers une nouvelle génération de wearables centrés sur le cerveau ?

Awear n'est pas seul sur ce créneau émergent. D'autres startups explorent le neurofeedback ou les interfaces cerveau-machine pour le bien-être. Mais la simplicité et le positionnement grand public d'Awear en font un candidat sérieux pour démocratiser cette technologie.

Imaginez un futur où votre wearable ne se contente plus de compter vos pas, mais vous aide à garder l'esprit clair et serein. Où les alertes ne concernent plus seulement votre activité physique, mais aussi votre équilibre mental.

La distinction remportée par Awear à TechCrunch Disrupt 2025 dans la catégorie santé n'est pas anodine. Elle signale que les investisseurs et les experts voient dans ce domaine un potentiel énorme.

En conclusion, Awear incarne une tendance plus large : celle des technologies qui nous aident à mieux nous connaître. Dans une époque où le stress est omniprésent, pouvoir le quantifier et l'anticiper pourrait bien être la prochaine révolution du bien-être. Reste à voir si ce petit appareil derrière l'oreille tiendra toutes ses promesses. Une chose est sûre : il ouvre une porte fascinante sur l'avenir de la santé mentale connectée.