Canada Suspend le Visa Start-up : Vers un Nouveau Programme

Imaginez : vous êtes un entrepreneur talentueux, avec une idée révolutionnaire, un business plan solide et même un investisseur prêt à miser sur vous. Vous décidez de tenter votre chance au Canada, réputé pour son écosystème startup dynamique et accueillant. Puis soudain, la porte se ferme. C’est exactement ce qui arrive à des centaines de fondateurs étrangers depuis l’annonce choc du gouvernement canadien fin décembre 2025.

La fin d’une ère pour le Start-Up Visa

Le programme Start-Up Visa (SUV), lancé en 2013, était devenu une véritable légende dans le monde de l’entrepreneuriat international. Il offrait un chemin direct vers la résidence permanente pour les innovateurs soutenus par des fonds de capital-risque, des anges investisseurs ou des incubateurs désignés. Mais en 2025, la réalité a rattrapé le rêve : les délais d’attente ont explosé.

Selon les chiffres officiels, les nouveaux demandeurs devaient patienter plus de 10 ans pour obtenir une décision. Certains cas extrêmes évoquaient même des délais pouvant atteindre 35 ans. Face à une telle situation, Ottawa a pris une décision radicale : suspension totale du programme à compter du 1er janvier 2026.

Pourquoi une telle explosion des délais ?

Le succès du programme a été tel qu’il a dépassé toutes les prévisions. Des milliers d’entrepreneurs du monde entier ont vu dans le SUV une opportunité unique de s’implanter dans l’un des pays les plus attractifs pour les startups. Mais le nombre de places n’a pas suivi la demande.

Les organisations désignées – fonds VC, groupes d’anges investisseurs et incubateurs – ont continué à émettre des lettres de soutien sans limite quantitative stricte. Résultat : un engorgement massif du système d’immigration. Le gouvernement a donc décidé de stopper les nouvelles demandes pour mieux repenser l’ensemble du dispositif.

« Nous anticipons qu’il y aura un rôle pour les organisations comme celles désignées sous le SUV dans le nouveau pilote, mais avec un nombre beaucoup plus restreint et des règles claires. »

– Isabelle Dubois, porte-parole d’IRCC

Cette citation illustre bien l’intention du ministère : conserver l’esprit du programme tout en le rendant plus sélectif et plus maîtrisé.

Les mesures transitoires pour les candidats déjà engagés

Le gouvernement n’a pas laissé les entrepreneurs déjà dans le pipeline sans solution. Voici les principales dispositions annoncées :

• Les candidats ayant obtenu une lettre de soutien en 2025 ont jusqu’au 30 juin 2026 pour déposer leur demande de résidence permanente.
• Les entrepreneurs déjà au Canada avec un permis de travail SUV peuvent demander des prolongations pendant le traitement de leur demande.
• Les demandes de permis de travail SUV, qui servaient de pont en attendant la résidence permanente, sont également suspendues.

Ces mesures offrent une bouffée d’oxygène aux candidats les plus avancés, mais laissent dans l’incertitude tous ceux qui n’ont pas encore soumis leur dossier.

Un nouveau programme pilote en 2026 : vers plus de sélectivité ?

Le gouvernement promet un programme pilote plus ciblé pour 2026. Selon les premières indications, il devrait reposer sur trois piliers principaux :

• Un nombre beaucoup plus limité d’organisations désignées.
• Des règles plus strictes encadrant leur utilisation.
• Une consultation approfondie avec les acteurs de l’écosystème (incubateurs, VC, experts en immigration).

Ce nouveau dispositif vise à répondre à deux objectifs majeurs : attirer les talents les plus prometteurs et éviter la saturation du système.

Parmi les incubateurs qui bénéficiaient d’un traitement prioritaire sous l’ancien SUV, on retrouvait le DMZ de Toronto Metropolitan University et Platform Calgary. Leur rôle dans le futur programme reste à préciser.

Un signal préoccupant pour l’attractivité du Canada ?

Cette suspension intervient dans un contexte où le Canada perd déjà du terrain face aux États-Unis dans la course aux talents tech. Salaires plus élevés, accès plus facile au capital-risque et écosystèmes ultra-denses comme la Silicon Valley attirent de nombreux jeunes fondateurs canadiens vers le sud.

Pour les entrepreneurs étrangers, le Canada représentait une alternative sérieuse, avec une qualité de vie exceptionnelle, un marché nord-américain et un environnement multilingue. La fermeture temporaire du SUV pourrait accélérer ce mouvement de fuite des cerveaux.

Le gouvernement a également suspendu récemment le programme des personnes auto-employées, signe d’une volonté générale de réduire les flux migratoires et de mieux les encadrer.

Quelles alternatives pour les entrepreneurs en 2026 ?

En attendant le nouveau pilote, plusieurs voies restent possibles, même si elles sont moins directes :

• Permis de travail ouvert via des programmes comme le Global Talent Stream (si l’emploi est hautement qualifié).
• Programmes provinciaux (PNP) qui incluent parfois des volets entrepreneuriaux (Ontario, Colombie-Britannique, etc.).
• Entrée via un emploi salarié dans une startup canadienne, puis transition vers un statut d’entrepreneur.
• Attendre patiemment les détails du nouveau programme pilote annoncé pour 2026.

Ces alternatives demandent plus de temps et d’efforts, mais elles restent viables pour les profils les plus solides.

Quel avenir pour l’écosystème startup canadien ?

Le Canada reste l’un des pays les plus attractifs au monde pour créer une entreprise : fiscalité avantageuse, nombreux incubateurs de classe mondiale, accès au marché américain et qualité de vie incomparable. Mais l’immigration entrepreneuriale est un levier stratégique majeur.

Si le nouveau programme pilote parvient à allier sélectivité et efficacité, il pourrait même renforcer la position du Canada. À l’inverse, s’il devient trop restrictif, il risque d’accélérer l’exode des talents vers d’autres destinations plus ouvertes.

Les mois à venir seront décisifs. Le gouvernement promet des consultations avec les acteurs de l’écosystème. Espérons qu’elles aboutiront à un dispositif moderne, rapide et réellement attractif pour les entrepreneurs les plus innovants de la planète.

En attendant, une chose est sûre : l’ère du Start-Up Visa tel que nous l’avons connu est bel et bien terminée. Reste à découvrir ce que le Canada inventera pour la suite.

Et vous, que pensez-vous de cette décision ? Le Canada fait-il le bon choix en fermant temporairement la porte aux entrepreneurs étrangers ?