Backboard.io Lève un Pré-Seed pour Guérir l’Amnésie IA

Imaginez un assistant IA qui se souvient parfaitement de votre dernière conversation, même si elle date d’il y a plusieurs semaines. Un outil qui comprend vos préférences, suit vos décisions et évolue avec vous, sans que vous ayez à tout répéter à chaque fois. Cela semble évident, pourtant la plupart des grands modèles de langage actuels souffrent d’une forme d’amnésie chronique qui limite leur utilité en entreprise.

C’est précisément ce problème que veut résoudre Backboard.io, une jeune startup basée à Ottawa. Fondée par un entrepreneur expérimenté, elle vient d’annoncer une levée de fonds pré-seed qualifiée de « substantielle » pour développer une couche de mémoire portable et universelle dédiée aux IA génératives.

Backboard.io : la mémoire qui manquait aux IA

Dans le monde effervescent de l’intelligence artificielle, les avancées se concentrent souvent sur la puissance de génération de texte ou d’images. Mais un défaut majeur persiste : les modèles oublient tout dès que la session se termine. Ce manque de continuité rend les interactions superficielles et oblige les utilisateurs à contextualiser sans cesse.

Backboard.io propose une solution élégante : une couche de mémoire externe qui peut être « branchée » sur plus de 2 000 modèles différents. L’idée est simple mais puissante : emballer l’historique d’une conversation et le rendre accessible à n’importe quel LLM, sans verrouillage propriétaire.

Une vraie couche de mémoire transforme l’IA d’un outil sans état en un système capable de construire du contexte dans le temps, de comprendre les utilisateurs, de suivre les décisions et d’opérer sur plusieurs sessions et cas d’usage.

– Rob Imbeault, fondateur de Backboard.io

Cette approche ouvre la porte à des applications bien plus sophistiquées, comme des agents autonomes longue durée ou des assistants d’entreprise qui s’améliiorent réellement avec l’usage.

Un fondateur qui connaît la valeur de l’infrastructure

Derrière Backboard.io se trouve Rob Imbeault, co-fondateur d’Assent, une des rares licornes canadiennes issues d’Ottawa. Cette entreprise spécialisée dans la conformité supply chain a atteint un statut de centaure (plus de 100 millions de dollars de revenus annuels) avant même d’être valorisée à plus d’un milliard.

Après avoir quitté Assent en 2018 pour privilégier sa famille, Imbeault revient dans l’arène entrepreneuriale avec une conviction forgée par l’expérience : la vraie valeur se crée souvent dans les infrastructures peu glamour mais indispensables.

Construire Assent m’a appris que l’infrastructure peu sexy est là où se crée la vraie valeur entreprise.

– Rob Imbeault

Ce retour aux sources technologiques canadiennes est d’autant plus notable qu’Imbeault avait un temps envisagé de s’installer en Arizona, déçu par certaines politiques fiscales. Finalement, la priorité familiale l’a emporté et toute l’équipe reste basée à Ottawa.

Une levée de fonds qui marque les esprits

Le tour de table pré-seed, dont le montant exact reste confidentiel, est décrit comme l’un des plus importants de ces dernières années au Canada pour ce stade. Il est mené par Mistral Venture Partners, avec la participation notable de Garage Capital, N49P et DevCap.

Garage Capital arrive avec un vent favorable : le fonds vient de réaliser une belle plus-value grâce à son investissement précoce dans Groq, racheté dans des conditions très avantageuses par Nvidia. Cette expertise en infrastructure IA a sans doute pesé dans la décision d’investir dans Backboard.io.

Raif Barbaros, associé chez Mistral, n’a pas hésité : soutenir un entrepreneur ayant déjà bâti une licorne était une évidence. Les fonds seront répartis entre développement produit (40 %) et les efforts commerciaux, infrastructure et support client.

Pourquoi la mémoire persistante change tout

Au-delà du cas spécifique de Backboard.io, cette innovation touche à un besoin fondamental de l’industrie. Les entreprises qui déploient des solutions IA se heurtent souvent à cette limite : leurs assistants recommencent à zéro à chaque interaction.

Avec une mémoire portable et interopérable, plusieurs scénarios deviennent possibles :

• Assistants virtuels qui suivent des projets sur plusieurs mois
• Agents autonomes capables d’exécuter des tâches complexes en conservant le contexte
• Outils d’entreprise qui apprennent des habitudes et décisions de leurs utilisateurs
• Migration facile entre différents fournisseurs de LLM sans perte d’historique

Cette flexibilité évite le fameux vendor lock-in et permet aux organisations de choisir le meilleur modèle pour chaque tâche, tout en conservant une continuité précieuse.

Ottawa, un écosystème qui résiste

Le choix d’Imbeault de rester à Ottawa dit beaucoup sur la résilience de l’écosystème technologique canadien. Malgré les défis fiscaux et la concurrence américaine, la capitale fédérale continue d’attirer et de retenir des talents de haut niveau.

Avec une équipe de quatre personnes qui devrait rapidement doubler, Backboard.io incarne cette nouvelle vague d’entreprises deep tech canadiennes. L’accent mis sur l’infrastructure plutôt que sur les applications grand public pourrait bien être la recette du prochain succès majeur.

L’histoire d’Assent a montré qu’une solution B2B solide, même dans un domaine technique, peut atteindre des sommets. Backboard.io semble suivre la même trajectoire : résoudre un problème concret, universel et sous-estimé.

Vers une IA plus humaine ?

En rendant les IA capables de mémoire longue, Backboard.io contribue à les rapprocher d’une interaction plus naturelle. Car qu’est-ce qui rend une conversation humaine riche ? La capacité à faire référence au passé, à construire sur des échanges précédents, à montrer de l’empathie contextuelle.

Les grands modèles actuels excellent dans la réponse instantanée, mais peinent à simuler une relation durable. En comblant cette lacune, des startups comme Backboard.io pourraient accélérer l’adoption massive des IA en entreprise, où la continuité et la fiabilité priment.

Le chemin est encore long, mais cette levée de fonds marque une étape importante. Dans un secteur où l’innovation se mesure souvent à l’échelle des milliards, les infrastructures discrètes comme celle proposée par Backboard.io pourraient bien être les fondations des géants de demain.

Une chose est sûre : l’amnésie des IA a assez duré. Le futur appartient aux modèles qui se souviennent.