Ignition : Nouveau Studio Venture à Winnipeg

Imaginez une ville souvent perçue comme isolée au cœur des Prairies canadiennes, où les vents froids et les hivers interminables pourraient décourager bien des ambitions entrepreneuriales. Pourtant, c’est précisément là, à Winnipeg, que vient de naître une initiative audacieuse destinée à changer la donne pour les fondateurs en herbe. Le 22 janvier 2026, un nouveau studio de venture a officiellement vu le jour : Ignition. Ce projet hybride pourrait bien devenir le catalyseur dont l’écosystème manitobain avait besoin pour passer à la vitesse supérieure.

Ignition : quand coworking et expertise produit s’unissent pour créer

À l’origine de cette nouvelle structure, on retrouve deux acteurs aux profils complémentaires. D’un côté, Launch Coworking, un espace bien ancré dans la communauté locale de Winnipeg, qui connaît parfaitement les réalités et les besoins des entrepreneurs de la région. De l’autre, ProductStak, une société basée dans l’État de Washington, forte d’une expérience significative dans l’accélération de projets technologiques auprès de grands noms comme Microsoft, T-Mobile ou encore Expedia.

Ensemble, ils ont créé Ignition avec une ambition claire : offrir aux fondateurs très tôt dans leur parcours un accompagnement beaucoup plus opérationnel que ce que proposent habituellement les incubateurs ou les fonds d’investissement classiques. Ici, on ne se contente pas de donner des conseils ou d’injecter du capital ; on met littéralement les mains dans le cambouis avec les équipes.

Un constat simple à la base du projet

Le fondateur de ProductStak, Jas Jahol, résume parfaitement le diagnostic qui a motivé la création d’Ignition :

Une chose commune que je vois à Winnipeg, et plus largement au Canada, c’est qu’il y a énormément de personnes avec de très bonnes idées, mais elles ne savent pas vers qui se tourner pour trouver les bonnes ressources.

– Jas Jahol, CEO et fondateur de ProductStak

Cette observation, loin d’être anodine, met le doigt sur un frein majeur au développement entrepreneurial dans des écosystèmes de taille moyenne : le manque de pont entre l’idée brillante et son exécution concrète. Ignition se positionne donc comme cet opérateur capable de faire le lien.

Trois programmes pour couvrir l’ensemble du parcours early-stage

Le studio propose trois offres distinctes, chacune conçue pour répondre à une étape précise du développement d’une startup :

• Le programme Breakpoint : orienté validation et exécution initiale, il aide les porteurs de projet à passer de l’idée à un produit minimum viable testable sur le marché.
• Le programme Velocity : centré sur la création de momentum, il intervient quand il s’agit d’accélérer la traction et de poser les bases d’une croissance durable.
• Le programme d’accélération Ignition : plus personnalisé, il propose un accompagnement sur mesure pour scaler efficacement une fois les premières preuves de marché obtenues.

Cette segmentation permet à Ignition de ne pas se disperser et d’offrir un soutien vraiment adapté à chaque phase critique. Contrairement à de nombreux dispositifs qui se contentent d’une approche uniforme, ici chaque programme a une identité et des objectifs précis.

Une approche « operator » qui change tout

Ce qui distingue fondamentalement Ignition des incubateurs traditionnels, c’est son niveau d’implication. Jas Jahol l’exprime sans détour :

Nous sommes là pour vendre le produit, pour le construire en interne avec l’équipe. Nous fonctionnons davantage comme un opérateur que comme un simple financeur.

– Jas Jahol

Cette posture « hands-on » est particulièrement précieuse dans un écosystème comme celui de Winnipeg, où les fondateurs ont souvent moins accès aux talents expérimentés en product management, growth ou go-to-market que dans les grands hubs comme Toronto ou Vancouver. Ignition apporte donc non seulement des connaissances, mais aussi des bras et des heures de travail concret.

Winnipeg : un écosystème prêt à exploser ?

Jason Abbott, fondateur et CEO de Launch Coworking, ne cache pas son optimisme quant au potentiel inexploité de la région :

Historiquement, nous sommes cette île au milieu des Prairies, avec peu d’influence des côtes ouest et est, et même du sud. Notre écosystème est relativement isolé du FOMO et du rythme effréné que l’on observe à Seattle, Vancouver, Toronto ou Minneapolis. Il est temps de créer des raisons plus convaincantes de choisir l’entrepreneuriat et la vie de startup ici.

– Jason Abbott, fondateur et CEO de Launch Coworking

Il est vrai que Winnipeg a déjà démontré sa capacité à faire naître des succès retentissants : SkipTheDishes (revendu à une valorisation impressionnante), Bold Commerce ou encore d’autres acteurs moins connus mais solides témoignent d’un terreau fertile. Le rôle d’Ignition sera précisément de multiplier ce type d’histoires en rendant le chemin plus accessible et moins solitaire.

Un timing idéal dans un contexte canadien en mutation

Le lancement d’Ignition intervient à un moment où l’écosystème canadien traverse plusieurs transformations. D’un côté, les grands programmes d’accélération internationaux se recentrent parfois sur leurs marchés domestiques ; de l’autre, les fondateurs canadiens expriment de plus en plus le besoin de solutions locales performantes, moins dépendantes des hubs traditionnels. Dans ce contexte, un acteur comme Ignition, ancré régionalement tout en bénéficiant d’une expertise extérieure, apparaît comme une réponse particulièrement pertinente.

De plus, le fait que le studio soit porté par une combinaison de forces locales et internationales permet d’éviter l’écueil du « trop local » qui peut parfois limiter les ambitions. Les fondateurs manitobains auront accès à la fois à une compréhension fine des spécificités régionales et à des méthodes éprouvées ailleurs en Amérique du Nord.

Quelles perspectives pour les mois à venir ?

Pour l’instant, Ignition reste relativement discret sur les startups déjà accompagnées, préférant laisser parler les résultats plutôt que la communication. Mais les premiers signaux sont encourageants : une communauté déjà mobilisée autour de Launch Coworking, un partenaire américain qui apporte une crédibilité immédiate, et une offre claire qui répond à un besoin réel.

Si le studio parvient à démontrer des succès concrets au cours des 18 prochains mois – qu’il s’agisse de produits lancés avec succès, de levées de fonds facilitées ou de pivots bien exécutés – il pourrait rapidement devenir une référence incontournable dans les Prairies canadiennes, et peut-être même au-delà.

En attendant, une chose est sûre : Winnipeg n’est plus seulement « cette ville au milieu des Prairies ». Avec Ignition, elle affirme sa volonté de devenir un véritable point de départ pour des aventures entrepreneuriales ambitieuses. Et ça, c’est une sacrée bonne nouvelle pour tous ceux qui rêvent de construire plutôt que de partir.

À suivre de très près.