Cellar Insights Révolutionne le Stockage des Pommes de Terre

Imaginez des millions de tonnes de pommes de terre qui disparaissent chaque année sans jamais atteindre nos assiettes. Au Canada, ce gaspillage représente plusieurs centaines de millions de dollars perdus pour les producteurs. Et si une technologie toute simple, mais redoutablement efficace, pouvait changer la donne ? C’est exactement ce que propose aujourd’hui une jeune pousse basée à Calgary.

Une startup qui veut sauver des millions de pommes de terre

Dans l’ombre des entrepôts agricoles, un drame silencieux se joue chaque hiver. Les tubercules stockés subissent des variations de température, d’humidité ou des dégagements gazeux invisibles à l’œil nu. Résultat : entre 5 et 10 % de la récolte peut être perdue avant même d’être commercialisée. Face à ce constat alarmant, une équipe d’entrepreneurs a décidé d’agir.

Cellar Insights n’est pas une startup comme les autres. Elle est née d’une rencontre entre un agriculteur de sixième génération et un expert en technologies. Leur mission ? Apporter la précision de l’intelligence artificielle dans les celliers traditionnels pour protéger la valeur des récoltes.

Comment fonctionne cette surveillance intelligente ?

Le principe est à la fois simple et sophistiqué. Des capteurs placés stratégiquement dans les entrepôts mesurent en continu plusieurs paramètres critiques :

• la température à différents niveaux et endroits
• le taux d’humidité relative
• les concentrations de CO₂ et d’autres gaz
• les indices de condensation potentielle

Ces données alimentent ensuite un modèle d’apprentissage automatique spécialement entraîné sur les spécificités du stockage des pommes de terre. L’algorithme détecte des signaux précoces de problèmes : apparition de pourriture, développement de moisissures, respiration anormale des tubercules, etc.

Le vrai avantage ? L’alerte arrive des jours, voire des semaines avant que l’œil humain ou l’odorat ne perçoivent quoi que ce soit. Cette avance permet d’intervenir très tôt : ajuster la ventilation, déplacer une palette, isoler une zone à risque… Autant d’actions qui sauvent des tonnes de produits.

« Le stockage est l’endroit où la valeur de la récolte est protégée… ou perdue. »

– Terry Sydoryk, co-fondateur et CEO de Cellar Insights

Une levée de fonds stratégique pour accélérer

Le 21 janvier 2026, Cellar Insights a officialisé une nouvelle injection de capitaux : 500 000 dollars canadiens provenant du fonds Pioneer de SVG Ventures Thrive, un acteur reconnu dans l’agtech et l’agri-food. Cet argent servira principalement à accélérer la commercialisation de la solution et à renforcer les déploiements existants.

Ce n’est pas la première fois que la startup séduit des investisseurs. En 2025 déjà, elle avait bouclé un tour de seed sursouscrit auprès de Tall Grass Ventures, Accelerate Fund IV, Carrot Ventures, le fonds d’innovation de l’Université de l’Alberta et plusieurs autres partenaires. Preuve que le sujet intéresse au plus haut point.

Pourquoi les pommes de terre ? Et pourquoi maintenant ?

Le Canada est un géant mondial de la pomme de terre. Entre 2023 et 2024, le pays a produit et exporté l’équivalent de 5,8 millions de tonnes de tubercules et produits dérivés, pour une valeur totale de 3,6 milliards de dollars. L’Alberta arrive en tête des provinces productrices, devant même l’Île-du-Prince-Édouard, pourtant emblématique.

Mais derrière ces chiffres impressionnants se cache une réalité moins glorieuse : les pertes post-récolte. Même un pourcentage « modeste » de 5 % représente plusieurs centaines de millions de dollars envolés chaque année. Dans un contexte de hausse des coûts de production et de pression sur les marges agricoles, chaque tubercule sauvé compte.

La pomme de terre présente aussi un avantage technique : elle émet des signaux biologiques et gazeux très caractéristiques lorsqu’elle commence à se dégrader. Cela en fait un excellent cas d’usage pour entraîner des modèles d’IA avant de les décliner sur d’autres légumes racines ou bulbes.

Des déploiements concrets et des perspectives élargies

Aujourd’hui, Cellar Insights est déjà opérationnelle dans plusieurs provinces canadiennes : Nouveau-Brunswick (berceau de la société), Île-du-Prince-Édouard, Manitoba (via le réseau Innovation Farm de Farm Credit Canada) et bien sûr Alberta. Des discussions avancées sont également en cours aux États-Unis, notamment dans les États de Washington et de l’Idaho, deux poids lourds de la production nord-américaine.

Si la technologie est aujourd’hui optimisée pour la pomme de terre, ses fondateurs ne cachent pas leurs ambitions. Le système de capteurs et l’approche par apprentissage automatique sont transposables à d’autres cultures de longue conservation : oignons, carottes, betteraves, navets… À chaque légume son profil respiratoire et ses signaux d’alerte. Il suffira d’enrichir le dataset et d’affiner les modèles.

Un impact environnemental et économique majeur

Réduire les pertes alimentaires post-récolte n’est pas seulement une question d’argent. C’est aussi un enjeu écologique majeur. Moins de gaspillage = moins de terres cultivées inutilement, moins d’eau gaspillée, moins d’intrants agricoles utilisés pour rien, et une empreinte carbone significativement réduite.

Dans un secteur agricole souvent accusé d’être polluant, les solutions qui permettent d’optimiser ce qui existe déjà (sans augmenter les surfaces) sont particulièrement bienvenues. Cellar Insights s’inscrit donc pleinement dans la vague des innovations agtech durables.

Les défis qui attendent la jeune pousse

Malgré ses atouts, le chemin reste semé d’embûches. Convaincre des agriculteurs parfois méfiants envers les nouvelles technologies n’est pas toujours simple. Installer des capteurs dans des entrepôts parfois très anciens demande aussi des adaptations. Et la concurrence commence à pointer le bout de son nez dans le domaine de la surveillance connectée des denrées.

Mais avec des partenaires financiers solides, une équipe qui connaît parfaitement le terrain agricole et une technologie déjà validée sur le terrain, Cellar Insights semble bien partie pour s’imposer comme un acteur de référence dans la lutte contre le gaspillage alimentaire.

Vers un avenir où chaque tubercule compte

Dans quelques années, il est probable que la plupart des gros entrepôts de pommes de terre au Canada – et peut-être bien au-delà – soient équipés de systèmes de monitoring intelligent. Ce qui semblait futuriste il y a encore peu devient aujourd’hui une réalité concrète, portée par des entrepreneurs qui ont grandi au milieu des champs.

Cellar Insights ne se contente pas de vendre des capteurs. Elle vend de la tranquillité d’esprit aux producteurs, de la valeur préservée aux transformateurs, et un peu moins de gaspillage à la planète entière. Une belle illustration que l’innovation technologique, lorsqu’elle est au service du bon sens paysan, peut accomplir de grandes choses.

Et si la prochaine révolution agricole passait finalement… par le cellier ?