Runway Lève 315M$ et Vise 5,3 Milliards

Imaginez un instant pouvoir décrire une scène complexe avec quelques mots, et voir immédiatement une vidéo ultra-réaliste se matérialiser sous vos yeux, avec un son intégré, des personnages cohérents sur plusieurs plans, et une physique crédible. Ce qui relevait encore récemment de la science-fiction est aujourd’hui une réalité accessible à des milliers de créateurs grâce à une startup new-yorkaise qui fait beaucoup parler d’elle ces derniers mois.

Runway accélère à une vitesse impressionnante

Le 10 février 2026, Runway a officialisé une nouvelle levée de fonds massive : 315 millions de dollars en Série E. Cette opération porte sa valorisation à 5,3 milliards de dollars, presque le double de la précédente évaluation. Un chiffre qui place la jeune pousse parmi les licornes les plus en vue du paysage IA actuel.

Mais au-delà du montant et de la valorisation, ce qui frappe c’est l’ambition affichée par l’équipe dirigeante. Runway ne veut plus seulement être le leader de la génération vidéo par IA. La société ambitionne désormais de construire les world models les plus performants au monde.

Qu’est-ce qu’un world model et pourquoi est-ce si stratégique ?

Un world model est un système d’intelligence artificielle capable de construire une représentation interne cohérente d’un environnement – qu’il soit physique, virtuel ou abstrait – afin d’anticiper les conséquences des actions et de planifier des séquences complexes. Contrairement aux modèles de langage qui excellent dans la prédiction de mots, les world models doivent comprendre la causalité, la physique, la persistance des objets et bien plus encore.

De nombreux chercheurs considèrent ces architectures comme la prochaine grande étape après les grands modèles de langage. Elles pourraient débloquer des applications radicalement nouvelles dans des domaines où la simple génération de texte ou d’image ne suffit plus.

Les world models sont essentiels pour aller au-delà des limites actuelles des grands modèles de langage.

– Un chercheur anonyme cité par l’équipe de Runway

Runway a d’ailleurs sorti son premier world model public en décembre 2025. Depuis, la société affirme que cette technologie devient le cœur de sa feuille de route pour les années à venir.

Gen-4.5 : la nouvelle référence en génération vidéo

Quelques semaines seulement avant l’annonce de la levée, Runway a déployé Gen-4.5, sa dernière itération de modèle de génération vidéo. Ce modèle apporte plusieurs avancées majeures :

• Génération vidéo haute définition à partir de texte uniquement
• Intégration native de l’audio synchronisé
• Production de vidéos longues avec plusieurs plans cohérents
• Maintien exceptionnel de la cohérence des personnages
• Outils d’édition avancés directement dans l’interface

Les benchmarks publiés par Runway montrent que Gen-4.5 surclasse plusieurs concurrents directs, y compris les offres de Google et d’OpenAI sur plusieurs critères clés. Cette performance a sans doute renforcé la confiance des investisseurs.

Des investisseurs de très haut niveau

Le tour a été mené par General Atlantic, un fonds habitué aux méga-tours dans la tech. Parmi les nouveaux et anciens participants, on retrouve des noms très stratégiques :

• Nvidia – le roi incontesté des GPU
• Fidelity Management & Research
• Adobe Ventures – suite au partenariat récent avec Adobe
• AMD Ventures
• Plusieurs fonds asiatiques et américains de premier plan

La présence de Nvidia et AMD n’est pas anodine : Runway consomme énormément de puissance de calcul. La startup a d’ailleurs signé un partenariat stratégique avec CoreWeave pour sécuriser une quantité très importante de GPU de dernière génération.

Au-delà du cinéma : la conquête de nouveaux secteurs

Historiquement, Runway a construit sa réputation auprès des studios de cinéma, des agences publicitaires et des créateurs de contenu. Mais la donne est en train de changer rapidement.

La société observe une adoption croissante dans deux secteurs stratégiques :

• Le gaming – pour la création procédurale d’assets, cinématiques et mondes
• La robotique – pour simuler des environnements et entraîner des agents physiques

Mais ce n’est qu’un début. Runway voit ses world models s’appliquer à la médecine (simulation d’organes et de pathologies), au climat (modélisation d’écosystèmes), à l’énergie (optimisation de réseaux) et à de nombreux autres domaines industriels.

Une équipe en hyper-croissance

Avec environ 140 personnes aujourd’hui, Runway prévoit d’accélérer massivement ses recrutements dans trois grands domaines :

• Recherche fondamentale (surtout world models)
• Ingénierie infrastructure & scaling
• Go-to-market & partenariats industriels

Cette expansion rapide montre que la société ne compte pas se reposer sur ses lauriers malgré la concurrence féroce.

La concurrence s’intensifie sur les world models

Runway n’est pas seule sur ce terrain. Parmi les rivaux les plus sérieux :

• World Labs de Fei-Fei Li, qui a récemment rendu ses modèles publics
• Google DeepMind, avec plusieurs publications marquantes sur le sujet
• D’autres labs plus discrets mais très actifs

La course aux world models s’annonce comme l’un des chapitres les plus passionnants de l’intelligence artificielle des prochaines années.

Quel avenir pour les créateurs et les industries ?

Si Runway parvient à tenir ses promesses, les conséquences pourraient être profondes. Les processus de pré-production cinématographique pourraient être réduits de plusieurs ordres de grandeur. Les équipes de robotique pourraient entraîner leurs systèmes dans des simulations ultra-réalistes à coût marginal quasi nul. Les scientifiques pourraient tester des hypothèses complexes en quelques heures plutôt qu’en plusieurs mois.

Mais ces avancées soulèvent aussi des questions légitimes : impact sur l’emploi créatif, deepfakes toujours plus convaincants, consommation énergétique des modèles, propriété intellectuelle… Autant de débats qui s’annoncent animés.

Une chose est sûre : avec cette levée de 315 millions et cette focalisation claire sur les world models, Runway se positionne comme l’un des acteurs centraux de la prochaine vague d’innovation IA. La suite s’annonce spectaculaire.

Et vous, pensez-vous que les world models représenteront le prochain grand saut technologique après les LLM ? Ou restez-vous sceptique face à cette nouvelle ruée vers l’or de l’intelligence artificielle ?