Photonic Nomme Don Mattrick PDG
Imaginez un instant : l’homme qui a façonné des empires du jeu vidéo, de EA à Xbox, décide soudain de plonger dans l’un des domaines les plus complexes et futuristes de la science contemporaine. C’est exactement ce qui vient de se produire au Canada, et plus précisément en Colombie-Britannique. Photonic, une entreprise qui travaille depuis plusieurs années sur une approche révolutionnaire de l’informatique quantique, vient de nommer Don Mattrick au poste de PDG. Un choix qui intrigue autant qu’il fascine.
Un virage stratégique majeur pour Photonic
Photonic n’est pas une startup comme les autres. Basée à Vancouver, elle développe une technologie quantique qui repose sur un phénomène physique fascinant : l’intrication quantique. Contrairement aux approches majoritaires qui utilisent des qubits supraconducteurs ou piégés dans le vide, Photonic mise sur des photons pour créer des réseaux quantiques distribués. L’objectif ? Connecter plusieurs ordinateurs quantiques entre eux afin d’atteindre une puissance de calcul exponentielle.
En février 2026, l’entreprise a bouclé la première tranche d’une levée de fonds impressionnante : 180 millions de dollars canadiens. Cet argent doit servir à passer du stade laboratoire à celui de produit commercial viable. C’est dans ce contexte précis que le conseil d’administration a décidé d’opérer un changement à la tête de l’entreprise.
Paul Terry passe de PDG à directeur produit
Paul Terry, qui dirigeait Photonic depuis six ans et demi, ne quitte pas le navire. Il prend désormais le poste stratégique de Chief Product Officer (CPO). Cette transition semble logique : Terry connaît parfaitement la technologie développée par l’équipe, ses forces comme ses défis. En se concentrant sur la roadmap produit, il pourra guider l’entreprise vers les premières offres commerciales concrètes.
« Nous sommes en train de commercialiser une nouvelle branche de la physique », expliquait-il récemment. Cette phrase résume parfaitement l’ambition : transformer une percée scientifique en solution que des entreprises (et plus tard des gouvernements) pourront réellement acheter et utiliser.
Nous commercialisons une nouvelle branche de la physique en utilisant l’intrication pour relier des ordinateurs quantiques entre eux.
– Paul Terry, désormais CPO de Photonic
Le rôle de Terry reste donc central, mais l’arrivée de Don Mattrick signale clairement que l’heure est à la croissance rapide et à la conquête de clients.
Don Mattrick : un parcours hors norme
Don Mattrick n’est pas un inconnu dans le paysage technologique canadien. Originaire de Colombie-Britannique, il a co-fondé Distinctive Software à Burnaby dans les années 80. Ce studio indépendant est ensuite devenu EA Vancouver après son rachat par Electronic Arts. Mattrick a ensuite gravi les échelons chez EA jusqu’à devenir président des studios mondiaux.
En 2011, il rejoint Microsoft et prend la tête de la division Interactive Entertainment, celle qui pilote la marque Xbox. Sous sa direction, le Xbox One voit le jour (même si le lancement reste controversé) et Kinect connaît un succès commercial retentissant. Après un passage chez Zynga, il revient aujourd’hui dans son Canada natal pour relever un défi complètement différent.
Ce qui frappe dans ce parcours, c’est la capacité de Mattrick à transformer des technologies naissantes en produits grand public massifs. C’est précisément ce dont Photonic a besoin aujourd’hui : passer du prototype prometteur à la solution scalable vendue à des entreprises.
Pourquoi ce choix fait sens pour une startup quantique
L’informatique quantique attire énormément d’attention, mais très peu d’entreprises ont déjà des clients payants. La plupart restent au stade recherche. Photonic fait partie des rares acteurs qui annoncent clairement vouloir commercialiser leur technologie dans les prochaines années.
Pour y parvenir, il faut :
- Construire une offre produit claire et compréhensible par des DSI d’entreprises
- Développer une stratégie go-to-market agressive
- Recruter des profils commerciaux expérimentés
- Gérer une croissance rapide sans perdre la rigueur scientifique
Ces compétences ne s’apprennent pas dans un laboratoire. Elles s’acquièrent en dirigeant des divisions de plusieurs milliards de dollars, en lançant des consoles dans un marché ultra-concurrentiel, en négociant avec les plus grands retailers mondiaux. Don Mattrick a fait tout cela.
Un conseil d’administration renforcé
Le changement de PDG n’est pas un événement isolé. En février 2026, Photonic a également nommé Alex van Someren président exécutif du conseil. Van Someren est un entrepreneur britannique expérimenté dans le secteur informatique.
Deux nouveaux administrateurs ont également rejoint le board : Nathan Medlock (Planet First Partners) et Ashton Scordo (BC Investment Management Corporation). Ces arrivées traduisent la volonté des investisseurs de professionnaliser la gouvernance à l’approche de la phase commerciale.
Photonic et les grands programmes quantiques mondiaux
Photonic ne travaille pas seule dans son coin. L’entreprise participe activement au Quantum Champions Program canadien, inspiré du DARPA Quantum Benchmarking Initiative américain. Elle a d’ailleurs passé la deuxième phase de ce programme américain, signe que sa technologie est prise au sérieux par les autorités.
Ces initiatives publiques visent à identifier les acteurs les plus crédibles pour construire le premier ordinateur quantique tolérant aux fautes. Être sélectionné dans ces programmes donne une visibilité précieuse et ouvre des portes auprès de clients potentiels (notamment les agences gouvernementales et les grands comptes industriels).
Quel avenir pour l’intrication photonique ?
L’approche photonique présente plusieurs avantages théoriques : les photons voyagent à la vitesse de la lumière, subissent peu de décohérence sur de longues distances via la fibre optique, et permettent de concevoir des architectures modulaires et réseau-centriques.
Mais les défis restent immenses : générer des qubits photoniques de haute qualité, créer des mémoires quantiques efficaces, implémenter des portes logiques fiables, corriger les erreurs à grande échelle… Photonic affirme avoir franchi plusieurs étapes clés ces dernières années.
Avec l’arrivée de Mattrick, l’entreprise semble vouloir accélérer le passage du laboratoire au marché. Les prochains mois seront déterminants : premiers contrats pilotes ? Premiers clients payants ? Annonce d’un produit commercial ?
Un signal fort pour l’écosystème canadien
Le Canada mise énormément sur les technologies quantiques. Vancouver, Toronto et Waterloo concentrent plusieurs acteurs de premier plan. Le choix d’un dirigeant aussi connu que Don Mattrick envoie un message clair : le quantique canadien passe en mode « scale-up ».
Pour les startups deeptech, attirer des profils issus du monde du logiciel grand public ou du hardware grand public reste rare. Ici, le pont entre gaming / consoles et physique quantique semble improbable… et pourtant il existe. Mattrick a toujours su transformer des technologies complexes en expériences utilisateur accessibles. C’est exactement ce dont le quantique a besoin pour sortir des laboratoires.
Photonic entre donc dans une nouvelle ère. Avec un financement solide, une technologie qui progresse, un board renforcé et désormais un PDG au profil très business-oriented, les prochains chapitres s’annoncent passionnants.
Reste à savoir si l’intrication photonique deviendra la voie royale vers l’ordinateur quantique universel tolérant aux fautes. Mais une chose est sûre : avec Don Mattrick aux commandes, Photonic ne compte pas rester dans l’ombre encore longtemps.
