La startup canadienne New School Foods révolutionne le poisson végétal
Imaginez croquer dans un succulent filet de saumon, sa chair tendre se délitant sous la fourchette, sans qu'aucun poisson n'ait été pêché. C'est le pari un peu fou de la startup canadienne New School Foods qui veut révolutionner notre façon de consommer le poisson grâce à des alternatives végétales d'un réalisme bluffant. Zoom sur cette pépite food tech qui rêve de changer le monde, une bouchée à la fois.
Le poisson végétal, un défi de taille
Si les steaks et burgers végétaux ont envahi les rayons, recréer la texture et le goût subtil du poisson reste un véritable challenge. Les pionniers du secteur comme Beyond Meat ou Impossible Foods ont pour l'instant laissé ce terrain vierge, se concentrant sur la viande rouge. Pourtant, avec la surpêche qui menace les écosystèmes marins et une demande croissante en protéines, les alternatives au poisson ont plus que jamais un rôle à jouer.
C'est là qu'intervient New School Foods et son approche originale. La jeune pousse ne cherche pas à imiter les produits transformés comme les bâtonnets panés mais s'attaque à la "Rolls" du poisson végan : le filet de saumon.
"Nous ne sommes pas dans le business de vendre de la nourriture, mais dans celui du changement de comportement."
Chris Bryson, fondateur et CEO de New School Foods
D'anciens d'Instacart aux manettes
Derrière ce projet ambitieux, on retrouve Chris Bryson, qui n'en est pas à son premier coup d'éclat. Ce serial entrepreneur a précédemment fondé Unata, une startup spécialisée dans le commerce en ligne pour l'alimentaire, revendue en 2018 à Instacart. Une solide expérience dans le secteur complétée par une fine équipe d'experts en biochimie et en science des matériaux, tous réunis autour d'une mission : révolutionner ce qui atterrit dans nos assiettes.
Un saumon végétal ultra-réaliste
Pour donner vie à son saumon végétal, New School Foods ne lésine pas sur les moyens. Sa technologie brevetée permet de recréer la structure fibreuse caractéristique de la chair de poisson, tandis que des extraits d'algues apportent ces saveurs iodées si particulières. Le résultat serait trompeur au point de duper même les papilles les plus expertes.
"Notre défi était de développer un produit offrant la même expérience sensorielle, en termes de goût, de texture, d'aspect et même de valeur nutritive, que son équivalent animal."
Chris Bryson
12M$ levés et une commercialisation imminente
Les investisseurs semblent convaincus par la solution de New School Foods puisque la startup a déjà levé 12 millions de dollars depuis sa création en 2020. Des fonds qui vont lui permettre d'accélérer sa R&D et de préparer l'offensive commerciale. Dès la fin de l'année, les restaurants de Los Angeles, New York et Toronto pourront proposer ce saumon végétal novateur à leurs clients.
Un tremplin pour d'autres produits marins végans ?
Si le saumon est la star incontestée des étals, d'autres poissons pourraient bénéficier du savoir-faire unique de New School Foods. À terme, la société aimerait décliner sa technologie pour végétaliser thon, cabillaud ou encore crevettes et ainsi offrir une alternative durable et savoureuse aux produits de la mer dans leur ensemble.
Alors, prêts à tester le saumon qui ne nage que dans la végétalité ? New School Foods compte en tout cas bien faire chavirer le monde du tout-végétal, en commençant par vos papilles. Un projet aussi audacieux que savoureux, à suivre de très près !
