Afyren Neoxy : La Révolution Verte à Carling

Imaginez une usine où les résidus agricoles, souvent relégués au rang de déchets, deviennent les stars d’une révolution industrielle. À Carling, en Moselle, ce rêve prend forme grâce à Afyren Neoxy, une coentreprise qui redéfinit les codes de la chimie verte. En juin 2025, cette usine unique au monde a franchi une étape décisive : la production continue d’acides biosourcés, un exploit qui marque un tournant pour l’industrie durable. Comment une telle innovation peut-elle transformer des secteurs aussi variés que la cosmétique, l’alimentation ou la pharmacie ? Plongeons dans cette aventure verte.

Afyren Neoxy : Pionnier de la Chimie Verte

Afyren Neoxy, née de l’alliance entre la biotech clermontoise Afyren et le fonds SPI de Bpifrance, incarne une vision audacieuse : remplacer les ingrédients pétrochimiques par des solutions 100 % biosourcées. Inaugurée en 2022 sur la plateforme chimique de Carling-Saint-Avold, cette usine se distingue par son procédé unique basé sur la fermentation circulaire. En transformant des résidus de betteraves sucrières avec des micro-organismes non-OGM, elle produit sept acides organiques aux applications multiples, allant des lubrifiants aux parfums.

Cette réussite n’est pas un simple coup d’éclat. Elle repose sur plus de douze ans de recherche et d’innovation, portés par une équipe de 130 collaborateurs répartis entre Carling, Clermont-Ferrand et Lyon. L’annonce de la production continue en juin 2025 marque un jalon crucial, validant la faisabilité industrielle d’un procédé sans équivalent.

« C’est un changement de paradigme, nous devenons une société industrielle. »

– Nicolas Sordet, Directeur Général d’Afyren

Un Procédé Unique au Service de l’Économie Circulaire

Le cœur de l’innovation d’Afyren Neoxy réside dans son procédé AFYNERIE®, une technologie de fermentation qui valorise les coproduits agricoles. Contrairement aux procédés pétrochimiques traditionnels, souvent polluants, cette méthode utilise des résidus de betteraves sucrières – comme la pulpe ou la mélasse – pour produire des acides organiques. Ces derniers servent à fabriquer des produits pour des secteurs aussi divers que l’alimentation humaine, la nutrition animale ou encore les cosmétiques.

• Utilisation de micro-organismes non-OGM pour la fermentation.
• Transformation de résidus agricoles en acides biosourcés.
• Production bas-carbone, respectueuse de l’environnement.

Ce processus, entièrement circulaire, s’inscrit dans une logique d’économie circulaire. Les résidus, qui auraient autrement été jetés, deviennent des ressources précieuses. Cette approche réduit l’empreinte carbone tout en répondant à la demande croissante pour des alternatives durables aux produits pétrochimiques.

La Production Continue : Un Tournant Majeur

Atteindre la production continue est une prouesse technique. Pendant deux ans, les équipes d’Afyren Neoxy ont peaufiné les équipements et les conditions opératoires pour assurer un fonctionnement stable et simultané de toutes les étapes du procédé, de la fermentation à la production des produits finis. Cette étape marque le début de la montée en charge de l’usine, capable de produire jusqu’à 16 000 tonnes d’acides biosourcés par an.

Les premiers résultats sont prometteurs : plusieurs centaines de tonnes ont déjà été produites ces dernières semaines. L’objectif à moyen terme est d’atteindre un chiffre d’affaires annuel de 35 millions d’euros avec une marge d’EBITDA de 25 %, et à long terme, de viser 150 millions d’euros avec une marge de 30 % grâce à de nouveaux sites de production.

« Nous sommes maintenant dans la phase de montée en charge industrielle, ce qui nous permet de livrer régulièrement des produits à nos clients en volumes croissants. »

– Nicolas Sordet, Directeur Général d’Afyren

Un Impact Multisectoriel

Les acides biosourcés d’Afyren Neoxy s’adressent à un marché mondial évalué à 13 milliards d’euros. Ils remplacent les ingrédients pétrochimiques dans des secteurs clés :

- Nutrition humaine et animale : des additifs alimentaires plus sains et durables.

- Cosmétiques : des ingrédients naturels pour des produits respectueux de l’environnement.

- Pharmacie : des composés pour des médicaments innovants.

- Matériaux et lubrifiants : des alternatives écologiques pour l’industrie.

Avec des contrats commerciaux sécurisés représentant plus de 165 millions d’euros de chiffre d’affaires potentiel, Afyren Neoxy est bien positionnée pour répondre à cette demande croissante.

Une Assise Financière Solide

Pour soutenir son développement, Afyren Neoxy a levé des fonds significatifs. Fin 2024, l’entreprise disposait d’une trésorerie de 33 millions d’euros et a obtenu un prêt durable de 10 millions d’euros auprès de BNPP, avec un focus sur la durabilité. Ces ressources financières permettent d’envisager une montée en puissance progressive et des investissements ciblés pour optimiser la production.

La société prévoit un EBITDA positif dans les prochains trimestres, un signe de sa viabilité économique. Cette stabilité financière, combinée à son modèle innovant, fait d’Afyren Neoxy un acteur clé de la chimie verte.

Vers une Expansion Internationale

Afyren ne compte pas s’arrêter là. L’entreprise ambitionne de construire deux nouvelles usines d’ici 2028, l’une en France et l’autre en Thaïlande, en partenariat avec un leader mondial de l’industrie sucrière. Elle vise également une implantation en Amérique du Nord, s’appuyant sur des accords de distribution existants.

Ces projets s’inscrivent dans une vision globale de déploiement industriel. En diversifiant ses sources d’approvisionnement, notamment via le consortium européen After-Biochem en collaboration avec Suez, Afyren souhaite transformer une variété de déchets organiques en ressources chimiques.

Les Défis de la Chimie Verte

Si Afyren Neoxy fait figure de pionnier, le chemin reste semé d’embûches. L’industrialisation de procédés biochimiques est complexe, nécessitant des investissements importants et une expertise pointue. La concurrence avec les géants de la pétrochimie, bien établis, reste un défi majeur.

Pourtant, Afyren Neoxy bénéficie d’un atout de taille : la demande croissante pour des solutions durables. Les consommateurs et les industriels exigent des alternatives respectueuses de l’environnement, et les réglementations, notamment en Europe, favorisent les technologies vertes.

Pourquoi Ça Compte ?

La réussite d’Afyren Neoxy dépasse le cadre d’une simple prouesse industrielle. Elle incarne une réponse concrète aux enjeux environnementaux actuels :

- Réduction de l’empreinte carbone : En remplaçant les produits pétrochimiques, Afyren contribue à limiter les émissions de CO2.

- Valorisation des déchets : Les résidus agricoles deviennent des ressources, réduisant le gaspillage.

- Innovation durable : Le modèle d’Afyren inspire d’autres industries à adopter des pratiques circulaires.

Ce modèle pourrait redéfinir les standards de l’industrie chimique, en prouvant qu’il est possible de conjuguer rentabilité et respect de l’environnement.

Un Avenir Prometteur

En atteignant la production continue, Afyren Neoxy pose les bases d’un avenir où la chimie verte deviendra la norme. Avec des contrats sécurisés et une stratégie d’expansion ambitieuse, l’entreprise est bien placée pour devenir un leader mondial de la biotechnologie industrielle.

Son succès à Carling est une source d’inspiration pour les startups et les industriels du monde entier. Il démontre que l’innovation, lorsqu’elle est guidée par une vision durable, peut transformer des industries entières.

Quelles seront les prochaines étapes pour Afyren ? La construction de nouvelles usines et la diversification des matières premières ouvriront-elles la voie à une révolution verte mondiale ? L’avenir s’annonce prometteur.