Amplify Capital Boosté par Craig Hunter

Et si une poignée de main pouvait changer le monde ? À Toronto, un fonds d’investissement mise sur des startups qui ne se contentent pas de viser le profit, mais cherchent à résoudre des défis majeurs : santé, éducation, climat. Ce fonds, c’est Amplify Capital, et il fait parler de lui avec l’arrivée d’un nouvel acteur clé, Craig Hunter, et la levée de son troisième fonds à impact. Plongeons dans cette aventure qui redéfinit le capital-risque au Canada.

Un vent nouveau pour Amplify Capital

Amplify Capital, basé à Toronto, n’est pas un fonds d’investissement comme les autres. Depuis sa création en 2016, il s’est donné pour mission de soutenir des startups qui allient innovation et impact sociétal. Avec l’arrivée de Craig Hunter comme partenaire, le fonds s’apprête à franchir une nouvelle étape, tout en levant son troisième fonds, déjà à 70 % de son objectif. Mais qui est ce nouvel arrivant, et pourquoi son rôle est-il si crucial ?

Craig Hunter : l’atout opérationnel d’Amplify

Craig Hunter n’est pas un novice dans l’écosystème tech. Ancien cadre chez Uber, PDG de la startup éducative Bitmaker, et investisseur providentiel aguerri, il apporte une expérience terrain précieuse. Après avoir quitté son poste de directeur général chez Ritual, une application de restauration, Hunter a pris le temps de réfléchir à ce qui le motivait vraiment.

Le monde n’a pas besoin d’un autre gadget SaaS ou d’une mode blockchain. Ce qui manque, ce sont des solutions concrètes pour l’énergie, la santé ou l’éducation.

– Craig Hunter, partenaire chez Amplify Capital

Son arrivée comble un vide laissé par le départ de Daniel Armali, un ancien partenaire parti pour des raisons personnelles. Pour Kathryn Wortsman, directrice générale d’Amplify, Hunter est une addition stratégique : son expertise en scaling, stratégie de mise sur le marché et recrutement renforce l’équipe à un moment clé.

Un troisième fonds pour multiplier l’impact

Amplify Capital ne se repose pas sur ses lauriers. Après avoir bouclé un deuxième fonds de 30,7 millions de dollars canadiens en 2022, le fonds s’attaque à un objectif plus ambitieux avec son troisième véhicule d’investissement. Bien que le montant total reste confidentiel, Kathryn Wortsman a révélé que ce fonds est déjà substantiellement plus important que le précédent et qu’il est soutenu par des acteurs majeurs comme la Banque Royale du Canada (RBC) et Fondaction.

Ce fonds se distingue par son focus sur trois secteurs clés :

• Healthtech : innovations pour améliorer l’accès et la qualité des soins.
• Edtech : solutions pour transformer l’éducation et la formation.
• Cleantech : technologies pour lutter contre le changement climatique.

Avec des investissements prévus entre 1 et 3 millions de dollars par startup, Amplify vise des rondes de financement pre-seed, seed et Série A à travers l’Amérique du Nord, avec une forte priorité pour le Canada.

Une stratégie ancrée dans l’impact

Ce qui rend Amplify unique, c’est son engagement envers l’impact investing. Contrairement aux fonds traditionnels qui privilégient les rendements rapides, Amplify évalue ses investissements à travers un double prisme : performance financière et bénéfices sociétaux. En 2024, le fonds a reçu un coup de pouce du gouvernement canadien via l’Initiative de catalyse du capital de risque (VCCI) et le Fonds de finance sociale (SFF), renforçant sa capacité à soutenir des projets à fort impact.

Pour illustrer cette approche, voici quelques startups déjà soutenues par le troisième fonds :

• Reusables : une plateforme pour réduire les déchets via des emballages réutilisables.
• Lyteflo : des solutions pour optimiser l’efficacité énergétique.
• CerulaCare : des technologies pour personnaliser les soins de santé.

Ces entreprises incarnent la vision d’Amplify : utiliser l’innovation pour répondre à des enjeux globaux tout en générant des rendements solides.

Pourquoi le Canada est un terreau fertile

Le Canada, et particulièrement Toronto, est devenu un hub incontournable pour les startups à impact. Avec des écosystèmes dynamiques soutenus par des institutions comme MaRS Discovery District, où Amplify a vu le jour, le pays attire des talents et des capitaux du monde entier. En 2024, le secteur des technologies propres a connu une croissance de 15 % au Canada, selon un rapport de l’Institut Pembina, tandis que la santé et l’éducation numériques continuent de gagner du terrain.

Craig est un opérateur chevronné qui ajoute une valeur immédiate à notre modèle.

– Kathryn Wortsman, directrice générale d’Amplify Capital

Avec Hunter à bord, Amplify est bien positionné pour tirer parti de cette effervescence. Sa connaissance intime des défis auxquels font face les fondateurs – des levées de fonds aux stratégies de croissance – lui permet d’accompagner les startups au-delà du simple financement.

Les défis de l’impact investing

Investir dans des startups à impact n’est pas sans obstacles. Les entreprises de healthtech ou de cleantech nécessitent souvent des cycles de développement plus longs, et leurs solutions doivent naviguer des cadres réglementaires complexes. De plus, mesurer l’impact sociétal – en termes de réduction des émissions carbone ou d’amélioration de l’accès à l’éducation – peut s’avérer ardu.

Pour relever ces défis, Amplify adopte une approche rigoureuse :

• Due diligence approfondie : évaluation des technologies et de leur potentiel d’impact.
• Accompagnement stratégique : soutien aux fondateurs pour accélérer leur croissance.
• Réseau d’experts : connexion avec des leaders sectoriels pour maximiser les synergies.

Cette méthodologie a déjà porté ses fruits, comme en témoigne le succès de certaines startups du portefeuille d’Amplify, qui ont attiré des investisseurs internationaux après leur financement initial.

Un avenir prometteur pour Amplify

Avec environ 50 % de son troisième fonds dédié aux technologies propres, Amplify Capital se positionne comme un acteur clé dans la lutte contre le changement climatique. Mais son ambition va au-delà : en soutenant des startups en santé et en éducation, le fonds aspire à transformer des secteurs essentiels pour le bien-être collectif.

Pour résumer, voici les forces d’Amplify Capital :

• Une équipe renforcée par l’expertise opérationnelle de Craig Hunter.
• Un troisième fonds ambitieux, déjà bien avancé.
• Un focus clair sur l’impact dans des secteurs critiques.

Alors que le fonds approche de la clôture de son troisième véhicule, une question demeure : quelles seront les prochaines startups à bénéficier de cet élan ? Une chose est sûre, Amplify Capital est en train de redéfinir ce que signifie investir pour un avenir meilleur.