Apple Approuve l’App Store d’Epic Games Suite aux Rejets Initiaux
C'est un nouveau rebondissement dans la bataille juridique de longue date opposant Apple à Epic Games. Après de multiples rejets, la firme à la pomme vient finalement d'approuver le lancement de l'app store tiers d'Epic, le créateur du jeu à succès Fortnite, pour le marché européen. Une décision rendue possible par l'entrée en vigueur du Digital Markets Act (DMA) dans l'Union Européenne.
Un premier pas vers l'ouverture des app stores mobiles
Jusqu'à présent, Apple exerçait un contrôle total sur la distribution d'applications sur ses appareils iOS via son App Store. Mais le DMA, qui vise à rééquilibrer les rapports de force entre les géants technologiques et les entreprises utilisant leurs plateformes, oblige désormais Apple à autoriser des app stores tiers.
Epic Games, qui s'est lancé dans une bataille juridique contre Apple dès 2020 sur la question des commissions de l'App Store, a rapidement saisi cette opportunité. La société a annoncé son intention de relancer son jeu phare Fortnite sur iOS en Europe, ainsi que d'y déployer son propre app store.
Des rejets initiaux pour des questions de design
Mais le chemin n'a pas été sans embûches. Apple a dans un premier temps rejeté à deux reprises la soumission d'Epic, invoquant des problèmes de design de l'interface. Selon les messages publiés par Epic Games sur X (anciennement Twitter), Apple jugeait notamment le bouton "Installer" trop similaire à son propre bouton "Obtenir", et les mentions "Achats intégrés" trop proches de celles de l'App Store.
Le rejet d'Apple est arbitraire, obstructif et en violation du DMA.
– Epic Games sur X
Epic a contesté ces rejets, arguant utiliser les mêmes conventions de nommage que la plupart des app stores sur d'autres plateformes. La société a qualifié la décision d'Apple d'"arbitraire, obstructive et en violation du DMA", et a fait part de ses inquiétudes à la Commission Européenne.
Une approbation sous conditions
Finalement, Apple a donné son feu vert dans l'après-midi du vendredi, tout en précisant qu'Epic devra apporter les corrections demandées dans une mise à jour ultérieure. L'app Fortnite a quant à elle d'ores et déjà été approuvée.
Cette décision représente une première application concrète des nouvelles règles du DMA sur l'ouverture à la concurrence des app stores mobiles. Elle sera scrutée de près, tant par les régulateurs que par les autres développeurs qui pourraient être tentés de se lancer dans l'aventure des app stores tiers.
Les prochaines étapes
Epic Games a confirmé l'approbation de son app store et indiqué être prêt pour un lancement dans les prochains jours, "sauf nouveaux obstacles d'Apple". La société n'a pas précisé de date exacte, préférant visiblement rester prudente au vu des précédents rebondissements.
Du côté d'Apple, cette approbation sous contrainte réglementaire ne signifie pas un renoncement à contrôler son écosystème. La firme de Cupertino a bien l'intention de veiller au respect des règles de design de l'App Store, même pour les app stores tiers. Les frictions avec Epic ne sont probablement pas terminées.
Plus largement, l'arrivée d'app stores tiers sur iOS devrait profondément transformer le marché des applications mobiles. Si les obstacles techniques et réglementaires sont levés, de nouveaux acteurs pourraient émerger et bousculer les équilibres actuels. Les créateurs d'apps y voient l'espoir d'échapper aux commissions d'Apple, mais devront faire leurs preuves en termes d'expérience utilisateur et de sécurité.
Le lancement européen de l'Epic Games Store sur iOS sera donc observé de près. Son succès ou ses difficultés donneront une indication sur la viabilité de ce nouveau modèle de distribution. Une chose est sûre : la bataille Apple-Epic, même si elle prend un nouveau tournant, est encore loin d'être terminée. Et elle pourrait façonner l'avenir du gaming et des apps mobiles pour les années à venir.
