Archer Aviation : Son Taxi Aérien Midnight Réussit son Premier Vol de Transition
Le futur de la mobilité aérienne urbaine se rapproche à grands pas. La startup californienne Archer Aviation vient de franchir une étape cruciale dans le développement de son taxi aérien électrique Midnight. Le 8 juin dernier, l'appareil a réussi son premier vol de transition, passant du vol stationnaire au vol horizontal. Une prouesse technologique qui ouvre la voie à une révolution des transports dans les villes.
Midnight, le taxi volant d'Archer Aviation
Midnight est un eVTOL (aéronef électrique à décollage et atterrissage verticaux) conçu pour transporter un pilote et quatre passagers, ainsi que leurs bagages à main. Équipé de 12 hélices basculantes réparties sur ses ailes et alimentées chacune par un moteur électrique, il peut atteindre une vitesse de 240 km/h. Ses six batteries lui permettent d'effectuer des vols rapides de 30 à 80 km avec un temps de recharge minimal entre chaque trajet.
Réussir la transition du vol stationnaire au vol horizontal avec un aéronef eVTOL à taille réelle est un exploit d'ingénierie que seule une poignée d'entreprises dans le monde ont réalisé.
Dr Geoff Bower, Archer Aviation
Un vol de transition réussi
Lors de ce vol historique, Midnight a décollé à la verticale comme un hélicoptère, puis a basculé ses hélices pour accélérer et passer en vol horizontal, atteignant une vitesse de plus de 160 km/h. Une manœuvre délicate que très peu d'entreprises dans le monde ont réussi à ce jour avec un appareil de cette taille :
- Joby Aviation
- AutoFlight
- Beta Technologies
Midnight devient ainsi l'un des plus grands eVTOL à avoir réalisé cette prouesse, et l'un des premiers spécifiquement conçus pour le transport de passagers à une échelle commerciale.
Vers la certification et la commercialisation
Fort de cette réussite, Archer Aviation compte désormais faire voler son appareil sur des routes commerciales simulées dans les prochains mois, afin de démontrer son aptitude opérationnelle. La startup, qui détient déjà les certificats Part 135 et Part 145 de la FAA, est en phase finale de préparation pour obtenir la certification de type. Des vols pilotés devraient débuter d'ici la fin de l'année.
Si tout se déroule comme prévu, Archer espère lancer son service de taxis aériens Midnight dès 2025 dans les grandes métropoles. Une perspective enthousiasmante qui pourrait révolutionner nos déplacements urbains en les rendant plus rapides, plus propres et plus silencieux grâce à cette technologie de pointe. Le ciel des villes est sur le point de s'animer !
