Arm se lance dans les CPU : une révolution pour l’IA

Le marché de l'intelligence artificielle est en pleine ébullition, et un acteur discret s'apprête à faire une entrée fracassante : Arm, le concepteur de puces britannique détenu par le conglomérat japonais SoftBank. Selon des sources proches du dossier, Arm devrait dévoiler dès cet été son premier CPU dédié aux serveurs d'IA, avec un client de choix déjà sécurisé : Meta, la maison-mère de Facebook.

Arm muscle son jeu dans l'IA

Arm est loin d'être un nouveau venu dans l'industrie des semi-conducteurs. Ses architectures équipent déjà la quasi-totalité des smartphones et tablettes de la planète, ainsi qu'une part croissante des ordinateurs et serveurs. Mais concevoir et vendre directement ses propres CPU est une évolution stratégique majeure pour l'entreprise, qui se contentait jusqu'ici de licencier ses designs à des géants comme Qualcomm, Apple ou Samsung.

En s'attaquant au marché ultra-porteur de l'IA, Arm entend bien prendre une longueur d'avance et se tailler une part du lion dans ce secteur en plein boom. Son partenariat avec Meta n'est pas anodin : le groupe de Mark Zuckerberg investit massivement dans l'IA ces dernières années, que ce soit pour améliorer ses algorithmes de recommandation ou développer de nouveaux assistants virtuels.

Un CPU taillé sur mesure pour Meta

Selon nos informations, le futur CPU d'Arm serait spécialement conçu pour répondre aux besoins de Meta en matière d'entraînement et d'inférence de modèles d'IA. Une approche sur mesure qui permettrait d'optimiser les performances et l'efficacité énergétique, deux critères cruciaux à l'heure où les géants de la tech cherchent à réduire la facture électrique de leurs datacenters.

Nous allons étendre nos efforts en matière de silicium personnalisé aux charges de travail d'entraînement de l'IA.

– Susan Li, Directrice Financière de Meta

Un choix qui marque un tournant pour Meta, qui s'appuyait jusqu'ici sur des puces d'Intel et d'AMD pour faire tourner ses algorithmes gourmands en ressources. Avec un CPU Arm dédié, l'entreprise espère franchir un cap en termes de performances de ses IA.

SoftBank voit grand pour l'IA

Derrière ce virage stratégique d'Arm, il y a la volonté de SoftBank de faire de sa pépite britannique un leader de l'IA. Le conglomérat japonais a récemment multiplié les investissements et partenariats dans ce domaine :

• Le méga-projet Stargate, un plan à 500 milliards de dollars avec OpenAI pour développer des infrastructures d'IA
• Le rachat envisagé d'Ampere, un concepteur de puces Arm pour serveurs valorisé plus de 6 milliards de dollars
• Des investissements massifs prévus dans l'IA chaque année, comme l'a confirmé le patron de SoftBank Masayoshi Son

Nul doute que la sortie du premier CPU Arm dédié à l'IA sera scrutée de près cet été. Une étape clé pour mesurer le potentiel de la firme britannique à bousculer les géants établis de la Silicon Valley sur le terrain de l'IA. Avec Meta comme premier client, Arm part avec un atout de poids pour imposer sa patte dans cette nouvelle ère de l'informatique.