Calgary Boostée par l’Innovation Verte

Et si une ville, connue pour son passé pétrolier, devenait le fer de lance de la révolution énergétique verte ? Calgary, au cœur des Prairies canadiennes, est en train de réécrire son histoire. Avec un investissement massif de 10 millions de dollars pour l’Energy Transition Centre (ETC), la ville se positionne comme un hub incontournable pour les startups de l’énergie propre et la formation des talents de demain. Ce projet ambitieux, soutenu par des acteurs publics et privés, pourrait-il transformer Calgary en capitale mondiale de l’innovation énergétique ?

Une Nouvelle Ère pour Calgary

Calgary n’est plus seulement synonyme de pétrole. La ville, autrefois centrée sur l’extraction d’énergies fossiles, pivote vers un avenir durable. L’Energy Transition Centre, situé dans l’emblématique Ampersand Building, incarne ce virage. Ce centre, qui s’étend désormais sur 17 000 pieds carrés, devient un espace de collaboration où startups, investisseurs et experts se rencontrent pour façonner l’avenir de l’énergie verte.

Cet investissement de plus de 10 millions de dollars, financé par des partenaires comme l’Opportunity Calgary Investment Fund (OCIF), PrairiesCan, Alberta Innovates, CIBC, Avatar Innovations et la Pathways Alliance, n’est pas qu’une injection de fonds. Il s’agit d’un signal fort : Calgary veut devenir un acteur majeur dans la transition énergétique mondiale.

Un Écosystème pour l’Innovation

L’ETC n’est pas un simple espace de bureaux. Il s’agit d’un écosystème complet, conçu pour accélérer le développement des technologies propres. Les startups y trouvent un environnement propice à l’innovation, avec des ressources pour tester, prototyper et commercialiser leurs idées. Mais ce n’est pas tout : le centre met aussi l’accent sur la formation et le renforcement des compétences.

Cet investissement renforce l’écosystème local d’innovation énergétique, stimulant les nouvelles technologies et le développement des talents.

– Nannette Ho-Covernton, Directrice exécutive de l’ETC Foundation

Concrètement, l’ETC proposera des programmes éducatifs structurés, des ateliers sectoriels et des formations pratiques. Ces initiatives visent à former jusqu’à 60 professionnels et étudiants diplômés au cours des quatre prochaines années. L’objectif ? Préparer une main-d’œuvre qualifiée pour répondre aux besoins croissants du secteur des technologies propres.

Un Soutien Financier Stratégique

Le financement de ce projet repose sur une collaboration entre plusieurs acteurs. L’OCIF a contribué à hauteur de 1,5 million de dollars, tandis que PrairiesCan a injecté 2 millions. Ces fonds, combinés aux apports d’autres partenaires, permettront de soutenir 30 entreprises locales et d’incuber 10 nouvelles startups prêtes à commercialiser leurs innovations.

Depuis son lancement en 2018, l’OCIF a joué un rôle clé dans l’économie calgarienne, avec près de 900 millions de dollars d’investissements générés et plus de 3 000 emplois créés. Ce nouvel investissement dans l’ETC s’inscrit dans une stratégie plus large : faire de Calgary un hub technologique de premier plan au Canada.

Des Résultats Déjà Probants

L’ETC n’en est pas à ses débuts. Depuis sa création en 2022, grâce à un premier investissement de l’OCIF via Avatar Innovations, le centre a soutenu plus de 60 startups. Ces jeunes entreprises ont collectivement levé plus de 500 millions de dollars en capital-risque, démontrant l’attractivité de Calgary pour les investisseurs.

Les startups hébergées à l’ETC travaillent sur des solutions variées, allant des technologies de capture du carbone aux systèmes d’énergie renouvelable. Ce dynamisme positionne Calgary comme un leader dans le secteur du cleantech, avec des projets qui pourraient avoir un impact mondial.

Pourquoi Calgary ?

Calgary bénéficie d’un positionnement unique. Sa longue histoire dans le secteur énergétique lui confère une expertise inégalée, tandis que sa volonté de se réinventer attire les innovateurs. La ville combine un accès à des talents qualifiés, des infrastructures modernes et un soutien gouvernemental robuste.

Voici quelques atouts majeurs de Calgary pour les startups du secteur énergétique :

• Un écosystème collaboratif favorisant les partenariats entre startups, universités et investisseurs.
• Des programmes de formation spécialisés pour répondre aux besoins du marché.
• Un soutien financier stratégique de la part des gouvernements locaux et fédéraux.

En outre, la ville a récemment renforcé son engagement envers l’innovation avec une enveloppe de 60 millions de dollars allouée à l’OCIF par le conseil municipal. Cette somme vise à accélérer la croissance économique et à consolider la réputation de Calgary comme hub technologique.

Un Modèle pour l’Avenir

L’approche de l’ETC pourrait inspirer d’autres villes à travers le monde. En combinant incubation de startups, formation et collaboration intersectorielle, Calgary montre qu’il est possible de transformer un héritage industriel en un moteur d’innovation durable.

Le modèle de l’ETC repose sur trois piliers :

• Innovation : Soutenir le développement de technologies propres à fort potentiel.
• Formation : Préparer les talents pour les défis de la transition énergétique.
• Commercialisation : Accompagner les startups vers le marché mondial.

Ces piliers, combinés à une vision stratégique, font de l’ETC un acteur clé dans la transformation énergétique mondiale.

Les Défis à Venir

Malgré ces avancées, des défis subsistent. La transition énergétique exige des investissements continus et une coordination entre les secteurs public et privé. De plus, la concurrence mondiale dans le domaine du cleantech est féroce, avec des hubs comme la Silicon Valley ou Copenhague qui attirent également les talents et les capitaux.

Pour rester compétitive, Calgary devra continuer à innover, non seulement dans les technologies, mais aussi dans ses modèles de financement et de formation. L’ETC, avec son approche intégrée, semble bien positionné pour relever ces défis.

Un Rayonnement International

L’impact de l’ETC dépasse les frontières de Calgary. En soutenant des startups qui développent des solutions pour réduire les émissions de carbone, le centre contribue à la lutte mondiale contre le changement climatique. Les technologies développées à Calgary pourraient bientôt être adoptées dans d’autres régions du monde, renforçant la réputation du Canada comme leader en énergie verte.

En parallèle, l’ETC attire des investisseurs internationaux, séduits par le dynamisme de l’écosystème calgarien. Cette visibilité pourrait ouvrir de nouvelles opportunités pour les startups locales, tout en renforçant l’économie de la ville.

Vers un Futur Durable

L’investissement dans l’Energy Transition Centre est bien plus qu’un projet local. Il incarne une vision : celle d’une ville qui transforme son passé pour construire un avenir durable. En misant sur l’innovation, la formation et la collaboration, Calgary pave la voie pour une transition énergétique réussie.

Mais la question demeure : Calgary deviendra-t-elle la prochaine capitale mondiale de l’énergie verte ? Avec des initiatives comme l’ETC, la ville est sur la bonne voie. Reste à savoir jusqu’où cette ambition la mènera.