Canoo : Difficultés Financières et Furloughs pour la Startup EV
Dans l'univers en ébullition des startups de véhicules électriques, Canoo fait actuellement face à de sérieux vents contraires. Cette jeune pousse américaine, connue pour ses designs audacieux et ses ambitions de révolutionner la mobilité urbaine, traverse en effet une passe des plus délicates. Entre mises en furlough de salariés, fermeture temporaire de son usine phare et recherche désespérée de nouveaux financements, l'heure est à la tempête pour Canoo. Plongée au cœur d'une startup en pleine zone de turbulences.
Canoo dans la tourmente : les raisons d'une crise
Fondée en 2017, Canoo avait rapidement su capter l'attention par ses projets de véhicules électriques au design non-conventionnel. Misant sur une plateforme modulaire et des abonnements flexibles, la startup visait à bousculer les codes de l'automobile. Mais derrière les belles promesses, les difficultés se sont accumulées :
Un business model complexe à mettre en œuvre
Si l'idée de véhicules en abonnement séduit sur le papier, la rentabilité d'un tel modèle reste à prouver. Canoo peine à transformer l'essai, avec seulement quelques centaines de véhicules livrés à ce jour à des partenaires comme la NASA ou Walmart pour des tests.
Une concurrence féroce sur le marché des EV
Canoo n'est pas seule à vouloir electrifier la mobilité. La startup doit composer avec des géants comme Tesla mais aussi une myriade d'autres jeunes pousses aux dents longues. Se démarquer devient un défi de tous les instants dans cet environnement ultra-compétitif.
Un turn-over important et des départs clés
Canoo affiche un turn-over préoccupant, en particulier à des postes stratégiques. En l'espace d'un an, la startup a vu partir son directeur financier, son responsable juridique, son directeur technologique et même ses co-fondateurs. Un déficit de stabilité qui pèse sur la gouvernance.
Des réserves financières au plus bas
Malgré plusieurs levées de fonds et un soutien affiché du CEO Tony Aquila, Canoo voit ses caisses se vider à vitesse grand V. Les lourds investissements pour développer sa gamme et ses outils industriels ont mis les comptes dans le rouge vif. La startup brûle du cash plus vite qu'elle n'en lève.
"Nous regrettons de devoir mettre nos employés en furlough, surtout pendant les fêtes, mais nous n'avons pas le choix à ce stade. Nous avons bon espoir de pouvoir les faire revenir rapidement."
Communiqué de Canoo
Des mesures d'urgence pour sauver Canoo
Face à cette situation critique, Canoo tente le tout pour le tout afin de se donner de l'air :
- Réduction drastique des coûts : Canoo a acté la mise en furlough de 82 salariés et l'arrêt temporaire de son usine d'Oklahoma City. Une cure d'austérité pour économiser le moindre dollar.
- Recherche effrénée de liquidités : Canoo assure être en "discussions avancées avec plusieurs investisseurs" pour lever des fonds en urgence. Reste à savoir qui voudra parier sur ce cheval en difficulté.
- Recentrage sur l'essentiel : Exit les projets conceptuels et les partenariats annexes, Canoo met le peu de ressources dont elle dispose sur le développement et la production de son fourgon électrique phare, le MPDV.
La startup joue clairement sa survie, dans un contexte difficile pour tout le secteur. Les déboires de nombreux SPACs ces derniers mois ont refroidi les investisseurs, tandis que les soucis d'approvisionnement et l'inflation mettent sous pression les marges et les carnets de commande.
Un avenir incertain pour la pépite de l'EV
Canoo saura-t-elle rebondir et enfin concrétiser ses promesses ? Rien n'est moins sûr. Son avenir immédiat dépendra de sa capacité à lever rapidement des fonds et rassurer sur sa viabilité à long terme. Un sacré défi alors que sa valorisation a fondu comme neige au soleil et que les doutes s'accumulent sur son business model.
Tony Aquila, l'omnipotent CEO, a certes mis de sa poche pour soutenir l'entreprise. Mais cet activisme affiché ne suffira pas s'il n'est pas relayé par une véritable dynamique industrielle et commerciale. Il en va de la crédibilité de Canoo, qui doit désormais prouver qu'elle peut passer de la disruption sur la planche à dessin à l'exécution sur le terrain.
Malgré ses déboires, force est de constater que Canoo a réussi un joli tour de force : se faire un nom dans un secteur ultra-concurrentiel en un temps record. Ses designs innovants et son positionnement décalé ont séduit l'oeil et titillé l'imaginaire d'une nouvelle mobilité. Reste désormais à transformer cet élan créatif et marketing en réalité industrielle et économique pérenne.
Les prochains mois seront décisifs pour Canoo, véritable cas d'école des défis qui attendent les startups de la mobilité électrique. La jeune pousse saura-t-elle sortir par le haut de cette mauvaise passe et reprendre sa marche en avant ? Ou se dirige-t-on vers un crash test grandeur nature, symbole d'un marché où l'ambition ne fait pas tout ? L'avenir nous le dira, mais une chose est sûre : le parcours de Canoo ne manquera pas de piquant !