Coreshell Révolutionne les Batteries Américaines

Et si la clé pour démocratiser les voitures électriques se trouvait dans une petite start-up américaine ? Alors que la Chine domine le marché des batteries grâce à ses subventions massives et son contrôle des matières premières comme le graphite, une entreprise nommée Coreshell pourrait bien changer la donne. Avec une idée audacieuse – remplacer le graphite par du silicium bon marché – cette jeune pousse ambitionne de rendre les batteries plus accessibles tout en boostant leurs performances. Plongeons dans cette innovation qui pourrait redessiner l’avenir de la mobilité électrique.

Une Alternative au Règne du Graphite Chinois

Le monde des batteries lithium-ion repose aujourd’hui sur un pilier incontournable : le graphite. Ce matériau, essentiel pour les anodes, est produit à 99 % par des entreprises chinoises, selon Benchmark Mineral Intelligence. Une dépendance qui pèse lourd sur les fabricants américains et européens, contraints de rivaliser avec des coûts imbattables dopés par des décennies de politique industrielle chinoise.

Mais Coreshell refuse de jouer selon ces règles. Plutôt que de s’épuiser à concurrencer directement la Chine sur le graphite, la start-up propose une rupture : utiliser du **silicium** à la place. Une stratégie qui pourrait non seulement réduire les coûts, mais aussi améliorer l’efficacité des batteries. Alors, comment font-ils ?

Le Silicium : Un Matériau Plein de Promesses

Le silicium n’est pas un inconnu dans le monde des batteries. Depuis des années, les chercheurs savent qu’il peut stocker environ **dix fois plus d’électrons** que le graphite. Résultat : des batteries plus légères, avec moins de matériaux pour une même capacité. Mais il y a un hic : le silicium est fragile et se dégrade rapidement au fil des cycles de charge.

C’est là que Coreshell entre en jeu. Grâce à un revêtement spécial appliqué sur des microbilles de silicium, l’entreprise affirme avoir résolu ce problème. Leur technologie stabilise le matériau, lui permettant de résister à plus de mille cycles – une durée de vie essentielle pour les voitures électriques.

« Si vous essayez de produire du graphite aux États-Unis, vous serez toujours plus cher que la Chine. Il faut une innovation technique pour être compétitif. »

– Jonathan Tan, PDG de Coreshell

Un Partenariat Stratégique avec Ferroglobe

Pour concrétiser cette vision, Coreshell s’est associée à Ferroglobe, un géant américain du silicium. Ce partenariat est une aubaine : il garantit un approvisionnement en silicium métallurgique de qualité, produit localement. Contrairement aux start-ups concurrentes comme Sila ou Group14, qui misent sur un silicium coûteux à fabriquer, Coreshell utilise une version moins raffinée – et donc bien moins chère.

Cette approche a attiré les investisseurs. En décembre dernier, la start-up a levé **24 millions de dollars** lors d’un tour de table de série A2, mené par Ferroglobe et soutenu par des fonds comme Asymmetry Ventures ou Helios Climate Ventures. Une somme qui permettra de produire des échantillons pour les constructeurs automobiles et de prouver la viabilité de cette technologie.

Des Batteries Moins Chères, Plus Performantes

Le pari de Coreshell est simple mais ambitieux : proposer des batteries qui coûtent moins cher que celles utilisant du graphite chinois, tout en offrant des performances supérieures. Par exemple, en combinant leur anode en silicium avec une cathode lithium-fer-phosphate (LFP), ils promettent une autonomie équivalente aux cellules haut de gamme actuelles, mais à un prix bien plus bas.

Pour les constructeurs qui visent le luxe, une autre option s’offre : associer cette anode à une cathode nickel-manganèse-cobalt (NMC). Résultat ? Une portée accrue pour les véhicules haut de gamme. Comme le souligne Jonathan Tan : « Ça améliore toutes les autonomies, mais notre vrai cible, c’est une voiture de 480 km abordable et rentable. »

Un Premier Pas Vers la Production

Les ambitions de Coreshell ne restent pas théoriques. En décembre, l’entreprise a fabriqué ses premières batteries de 60 ampères-heures pour des tests par les constructeurs. Une ligne de production de **quatre mégawatts-heures** est déjà opérationnelle pour répondre à la demande croissante d’échantillons. L’objectif ? Signer des contrats avec de grands noms de l’automobile d’ici l’année prochaine.

Ce n’est qu’un début. Si les essais sont concluants, cette technologie pourrait bouleverser l’industrie en rendant les voitures électriques plus accessibles au grand public – tout en réduisant la dépendance aux importations chinoises.

Pourquoi C’est une Révolution

La transition vers les véhicules électriques est freinée par un obstacle majeur : le coût des batteries. Aujourd’hui, les produits chinois bon marché inondent le marché, rendant la compétition difficile pour les fabricants occidentaux. Coreshell propose une solution qui allie **innovation technique** et avantage économique, un duo rare dans ce secteur.

• Réduction des coûts grâce à un silicium abordable.
• Performance accrue pour une autonomie compétitive.
• Production locale pour une indépendance stratégique.

Les Défis à Relever

Malgré ces promesses, Coreshell doit encore faire ses preuves. Passer des échantillons à une production de masse est un défi colossal, tant sur le plan technique que financier. De plus, convaincre les constructeurs automobiles, souvent conservateurs, d’adopter une technologie nouvelle nécessitera des résultats irréprochables.

La concurrence n’est pas en reste. Des acteurs comme Sila ou Group14 avancent également sur des solutions à base de silicium. Mais avec son approche économique et son partenariat avec Ferroglobe, Coreshell pourrait bien se démarquer dans cette course à l’innovation.

Vers un Avenir Plus Vert

Au-delà de la compétition industrielle, l’impact de Coreshell pourrait être environnemental. En produisant localement et en optimisant les matériaux, cette technologie réduit l’empreinte carbone liée aux importations et à l’extraction massive de graphite. Un pas de plus vers une mobilité durable, accessible à tous.

Alors, Coreshell sera-t-elle le déclic qui permettra aux États-Unis de reprendre la main sur les batteries ? L’avenir nous le dira, mais une chose est sûre : cette start-up ne manque ni d’audace ni de vision.