DeepSeek : L’IA Raisonnante Chinoise Défie OpenAI

L'intelligence artificielle connaît une révolution silencieuse mais profonde avec l'émergence des modèles d'IA dits "raisonnants". Ces systèmes avancés ne se contentent plus de générer du texte ou des images de manière brute, mais sont capables de réfléchir par eux-mêmes, de vérifier leurs réponses et d'expliquer leur raisonnement. Un bond en avant qui ouvre des perspectives vertigineuses pour les applications pratiques de l'IA.

DeepSeek, le géant chinois de l'IA qui défie OpenAI

Dans cette course à l'IA raisonnante, un acteur surprenant vient de prendre la tête : le laboratoire chinois DeepSeek. Encore peu connu du grand public occidental, DeepSeek est pourtant un mastodonte de l'IA en Chine, avec des moyens colossaux et une équipe de chercheurs de pointe. Son modèle phare, baptisé DeepSeek-R1 ou simplement R1, vient d'être publié en open-source sur la plateforme Hugging Face. Une libération qui permet à la communauté des développeurs du monde entier de tester et d'améliorer R1.

Mais la vraie révolution, c'est que R1 surpasse le modèle o1 d'OpenAI, considéré jusqu'ici comme la référence en matière d'IA raisonnante, sur plusieurs benchmarks clés :

• AIME, qui évalue la performance d'un modèle via d'autres IA
• MATH-500, un corpus de problèmes mathématiques
• SWE-bench Verified, axé sur les tâches de programmation

Un modèle géant aux capacités stupéfiantes

Avec ses 671 milliards de paramètres, R1 est un colosse de l'IA. Mais DeepSeek propose aussi des versions "distillées" allant de 1,5 à 70 milliards de paramètres, utilisables sur un simple laptop. Quelle que soit sa taille, R1 impressionne par sa capacité à raisonner de manière logique, à vérifier ses propres réponses et à s'autocorriger. Un véritable cerveau artificiel !

R1 prend un peu plus de temps pour répondre qu'un modèle classique, de l'ordre de quelques secondes à quelques minutes. Mais ce délai supplémentaire est largement compensé par la fiabilité accrue des réponses, en particulier dans des domaines complexes comme la physique, les sciences ou les mathématiques.

DeepSeek, rapport technique sur R1

Un succès fulgurant auprès des développeurs

Malgré sa sortie toute récente, R1 rencontre déjà un engouement extraordinaire auprès des développeurs du monde entier. D'après Clément Delangue, PDG de Hugging Face :

En quelques jours seulement, plus de 500 modèles dérivés de R1 ont été créés sur Hugging Face, totalisant 2,5 millions de téléchargements. C'est 5 fois plus que le modèle original ! La puissance de l'IA open-source décentralisée...

Clément Delangue, sur Twitter

Des limites liées à la régulation chinoise

R1 n'est cependant pas exempt de défauts. En tant que modèle chinois, il est soumis au contrôle strict des autorités de régulation locales. Résultat : il refuse de répondre à certaines questions sensibles politiquement, comme celles sur la place Tian'anmen ou le statut de Taïwan. Une "censure" que l'on retrouve dans la plupart des IA chinoises.

Vers une rivalité sino-américaine dans l'IA ?

L'arrivée fracassante de R1 intervient dans un contexte géopolitique tendu. L'administration Biden vient de proposer un durcissement des règles d'exportation des technologies d'IA vers la Chine. De son côté, OpenAI pousse le gouvernement américain à soutenir davantage l'IA nationale, de peur de se faire dépasser par les géants chinois comme DeepSeek.

Face à R1, deux autres labos chinois (Alibaba et Kimi/Moonshot AI) affirment avoir développé des modèles raisonnants équivalents ou supérieurs à o1. Mais DeepSeek a été le premier à dégainer, avec une préversion de R1 dès novembre dernier. Pour le chercheur Dean Ball, de l'Université George Mason, cette tendance montre que les acteurs chinois de l'IA seront des "suiveurs rapides" dans la course mondiale :

Les performances impressionnantes des modèles distillés de DeepSeek signifient que des IA raisonnantes très performantes vont continuer à proliférer largement et à tourner sur du matériel local, loin des yeux de tout régime de contrôle central.

Dean Ball, chercheur IA

Que l'on se rassure : malgré les tensions, la recherche en IA reste un domaine très collaboratif au niveau international. La publication en open-source de modèles comme R1 en est la preuve éclatante. Plutôt qu'une guerre froide technologique, c'est bien une émulation globale que suscite l'intelligence artificielle. Et c'est tant mieux pour faire avancer cette révolution au service de l'humanité toute entière.