Dolphin Design : Innovation et Croissance dans l’Industrie des Puces Électroniques
Dans le paysage en constante évolution de l'industrie des semi-conducteurs, une opération stratégique vient de se produire en Isère. Dolphin Design, un acteur reconnu de la conception de circuits intégrés, voit ses activités rachetées par le fonds d'investissement Jolt Capital et l'entreprise NanoXplore. Cette transaction ouvre de nouvelles perspectives passionnantes en termes d'innovation et de croissance.
Une Scission pour Mieux Innover
Créée dans les années 80, Dolphin Design était jusqu'à présent spécialisée dans deux domaines clés : la vente de schémas de conception (aussi appelés blocs ou plateformes IP) aux fabricants de circuits intégrés, ainsi que la conception de circuits intégrés complets (ASIC) sur-mesure pour des secteurs exigeants comme l'aéronautique ou la défense.
Avec ce rachat, l'entreprise se scinde en deux entités distinctes. D'un côté, Jolt Capital reprend l'activité plateformes IP sous le nom de Dolphin Semiconductor. De l'autre, NanoXplore acquiert l'activité ASIC. Comme l'explique Laurent Monge, dirigeant de Dolphin Semiconductor :
Même si les deux activités étaient dans la même entreprise, elles étaient très différentes. La séparation s'est faite assez simplement.
– Laurent Monge, Dirigeant de Dolphin Semiconductor
Dolphin Semiconductor : Plateforme IP pour les Géants du Secteur
Avec 60% du chiffre d'affaires de l'ancienne Dolphin Design, l'activité plateforme IP reprise par Jolt Capital a de solides atouts pour séduire les grands acteurs des semi-conducteurs. L'objectif est clair : fournir aux fabricants des blocs de propriété intellectuelle pré-qualifiés et éprouvés, leur permettant d'accélérer la mise sur le marché de leurs produits.
Un changement de taille pour Dolphin Semiconductor, dont la typologie de clients évolue des PME aux grands groupes. Des sociétés comme STMicroelectronics, Infineon ou Analog Device sont de plus en plus intéressées par cette approche « fabless » pour gagner en agilité.
NanoXplore : le Pari des ASIC pour des Marchés d'Avenir
De son côté, NanoXplore mise sur son expertise en conception et développement de technologies FPGA SoC pour reprendre l'activité ASIC de Dolphin Design. L'entreprise des Hauts-de-Seine entend ainsi renforcer son positionnement sur des marchés stratégiques comme l'aérospatiale ou la défense, friands de ces circuits intégrés sur-mesure.
Pour ce faire, NanoXplore va ouvrir son premier bureau de R&D à Meylan, en Isère, dans les locaux même de la nouvelle Dolphin Semiconductor. Une implantation locale pour capter les talents et stimuler l'innovation.
Des Investissements Massifs pour Booster la Croissance
Pour accompagner ces développements ambitieux, Jolt Capital annonce d'ores et déjà un investissement de 26 millions d'euros dans Dolphin Semiconductor. L'objectif : muscler les équipes commerciales et R&D pour répondre aux attentes des grands groupes, tout en explorant des pistes de croissance externe.
Avec un potentiel de développement important en Amérique du Nord et en Asie, Dolphin Semiconductor compte bien renforcer son rayonnement international. Une vingtaine de recrutements sont d'ores et déjà prévus en 2025 sur les sites de Meylan et Montréal, avec 70% des postes en R&D.
L'Écosystème Isérois des Puces en Effervescence
Plus largement, cette opération confirme le dynamisme de l'écosystème isérois des semi-conducteurs. Avec des acteurs majeurs comme le CEA-Leti, Soitec ou STMicroelectronics, le territoire s'impose comme une « Silicon Valley » à la française, où innovations de rupture et success stories entrepreneuriales se conjuguent au quotidien.
De quoi inspirer une nouvelle génération de startups prêtes à bousculer les géants du secteur. Car dans l'industrie des puces électroniques, plus que jamais, l'agilité et la créativité sont les maîtres-mots. Un état d'esprit qu'incarnent à merveille Dolphin Semiconductor et NanoXplore dans leur nouvelle configuration.
Une page se tourne pour Dolphin Design, mais l'aventure ne fait que commencer pour ses deux héritières. Avec en ligne de mire, la promesse d'une industrie des semi-conducteurs plus innovante, agile et compétitive. Le secret de la résilience pour une filière stratégique soumise à de profondes mutations.
